在臺灣政壇，宋楚瑜實在是位備受爭議的人物。喜歡他的，說他有智慧、能力強、性情中人；討厭他的，說他權謀、自戀、愛出風頭。宋楚瑜的政治生涯彷佛是一盤棋局，歷經李登輝、陳水扁、馬英九和蔡英文“四朝”，他始終試圖在其中合縱連橫、運籌帷幄，并一路布局朝著臺灣地區(qū)領導人的位子邁進，卻屢次與目標擦身而過。

11月13日，77歲高齡的他，再度出征，宣布參選2020臺灣地區(qū)領導人，要打一場政治生涯的“終局之戰(zhàn)”，令人不勝唏噓。

馬英九之前最迷人的政務官員，沒有之一

宋楚瑜，1942年3月16日出生于湖南湘潭，1949年跟隨身為軍人的父親來到臺灣。1961年，宋楚瑜考入臺灣政治大學外交專業(yè)，畢業(yè)后赴美深造，1967年獲得美國加州大學伯克利分校國際關系學碩士學位，1971年獲天主教大學圖書館系碩士學位，1974年獲華盛頓喬治城大學政治學博士學位。

1974年，宋楚瑜返臺，在時任臺新聞部門負責人錢復的大力推薦下，出任臺行政機構簡任秘書，成為時任臺行政機構負責人蔣經國的英文翻譯。

“那時候的宋楚瑜，‘風姿綽約’，可以說是國民黨‘政府’里，在馬英九之前最迷人的政務官員，這一點毫無疑問。當時他坐在蔣經國和外賓中間做翻譯的時候，許多女性都只盯著宋楚瑜看。在很多年輕人眼中，宋楚瑜毫無缺點可言”?！杜_灣新聞臉》欄目嘉賓，時事評論員蔡正元如是說。

1978年，蔣經國接任臺灣地區(qū)領導人，宋楚瑜隨之升任蔣經國辦公室秘書，來年被任命為臺新聞部門代理負責人。期間，臺灣發(fā)生了“中泰賓館事件”、“美麗島事件”等一系列重大事件，關鍵時刻宋楚瑜展現出了高超的媒體駕馭能力，成功充當了臺當局代言人的角色，深受蔣經國賞識。宋楚瑜也因此收獲了“政治第一桶金”。

空前絕后的宋省長

宋楚瑜先后擔任過中國國民黨文化工作委員會主任、中國國民黨中央副秘書長、秘書長等中央黨部要職。1988年，蔣經國去世，宋楚瑜利用自己擔任國民黨中央黨部秘書長職務之便，協(xié)助李登輝全面控制黨內中樞權力，使得李登輝順利接班；另一方面，李登輝也投桃報李，在宋楚瑜因國民黨在縣市選舉中失利而辭去國民黨中央黨部秘書長的情況下，力推其成為臺灣省主席。李宋兩人間的關系一度“情同父子”

1993年，宋楚瑜獲委派擔任臺灣省主席，1994年以470多萬票的超高民意支持度，當選第一任直選的臺灣省省長。在《臺灣新聞臉》欄目嘉賓、時事評論員陳鳳馨的眼中，身為省長的宋楚瑜“勤政、大方且用心”。四年時間里，他走遍臺灣309個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，大力建設地方，并為地方解決疑難雜癥，獲得了高達90%的滿意度，宋楚瑜的省府團隊，也被認為是臺灣政治史上最有效率的行政團隊。

隨著宋楚瑜政治影響力的急劇提升，李登輝與宋楚瑜的關系卻開始急轉直下。1997年12月，在李登輝的主導下，國民黨、民進黨以提高工作效率和節(jié)省開支為名，達成“凍省”協(xié)議，宋楚瑜也因此成為第一任，同時也是最后一任的臺灣省直選省長。宋楚瑜說，“如果我不是做的那么認真，省政府也許還不會被廢掉吧”。

宋楚瑜幫李登輝掌權，李登輝也給予宋楚瑜豐厚的回報，但最后，宋楚瑜還是敗在了李登輝的政治算計下。對于宋楚瑜和李登輝的關系，有人說，這是臺灣最精彩的一部政壇實錄，背后有太多故事，宋楚瑜的政治生涯也由此更加充滿戲劇性。

屢戰(zhàn)屢敗  性格決定命運？

自從卸任臺灣省省長后，宋楚瑜就再也沒有擔任過任何公職，卻依舊縱橫臺灣政壇數十年，期間更是三度參選臺灣地區(qū)正職領導人、一次作為副手參選，堪稱政壇“異數”。

2000年，宋楚瑜與李登輝、連戰(zhàn)鬧翻，遭國民黨開除黨籍，因此以無黨籍身份參選2000年臺灣地區(qū)領導人。盡管宋楚瑜當時的聲勢如日中天，但因藍營分裂以及“興票案”沖擊，宋楚瑜以31萬票的差距敗給民進黨的陳水扁。

落選之后，宋楚瑜成立親民黨，臺灣政壇從此多了一種宋楚瑜專屬的顏色——橘色。2001年，多名原在國民黨及新黨的議員、民代加入親民黨，使得親民黨在當年的民意代表選舉中拿下46席，一舉成為臺立法機構的第三大黨，親民黨的勢力也達到鼎盛，被外界稱為橘營。

2004年，宋楚瑜與中國國民黨中央冰釋前嫌，組成“國親聯(lián)盟”，并與當時的國民黨主席連戰(zhàn)搭擋參與2004年臺灣地區(qū)領導人選舉。原本在選前的一系列民意調查中，連宋二人一直領先于民進黨候選人陳水扁、呂秀蓮。但投票前一日的“3.19槍擊案”讓情勢發(fā)生逆轉，結果連宋組合以兩萬多票的些微差距敗給尋求連任的陳水扁。2005年，在藍營一片反對聲中，宋楚瑜與陳水扁的“扁宋會”登場，雙方發(fā)表十點聲明表態(tài)開始全面合作。

2006年10月，宋楚瑜宣布以超黨派獨立參選人的身份，投入當年的臺北市長選舉，結果僅以 53281票的成績鎩羽而歸。隨后宋楚瑜召開記者會，一度宣布退出政壇。2012年，宋楚瑜又表態(tài)投入臺灣地區(qū)領導人選舉。這一年，宋楚瑜雖然僅拿到36萬票，卻成功帶領親民黨跨越政黨門坎，在臺立法機構獲得三席。

2014年，宋楚瑜公開支持柯文哲競選臺北市長。2014年12月，宋楚瑜接受柯文哲的邀請，出任臺北市政府首席市政顧問。

2015年8月6日，宋楚瑜再度宣布參選2016年臺灣地區(qū)領導人。在此次參選中，宋楚瑜將自己過往屢戰(zhàn)屢敗的經歷，提煉出“泥巴說”，引發(fā)外界側目。

最終宋楚瑜還是功敗垂成，但親民黨政黨票高達80萬，使得臺立法機構親民黨團再度恢復。2016年蔡英文上臺后，宋楚瑜于2016年和2017年連續(xù)兩度代表臺灣地區(qū)出席亞太經合組織領導人非正式會議，蔡英文還特聘宋楚瑜為其辦公室“資政”至2019年5月。