在外界的印象中，臺灣曾是亞洲“四小龍”之一，而且還是“四小龍”之首，外貿(mào)易總額與GDP總量等曾位居前列，而且臺灣經(jīng)濟(jì)發(fā)展與富足水平在上世紀(jì)80年代未曾達(dá)到一個(gè)高峰，有“錢淹腳目”之說。如今媒體與外界對臺灣經(jīng)濟(jì)的普遍印象似乎是臺灣經(jīng)濟(jì)走向衰落，經(jīng)濟(jì)增長顯著放慢，工資停滯，“22K”成為大學(xué)生起薪低工資的代名詞。然而，臺灣經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平究竟如何？臺灣是窮是富？臺灣社會財(cái)富有多少？不是簡單的人云也云或以單一指標(biāo)來評判，而是要平實(shí)客觀看待，從不同方面去了解與去認(rèn)識。這里不進(jìn)行經(jīng)濟(jì)層面的分析與判斷，就臺灣經(jīng)濟(jì)在全球中的地位與臺灣社會財(cái)富或金融資產(chǎn)等情況作以簡單介紹，供參考與了解。
在全球約200個(gè)國家或地區(qū)經(jīng)濟(jì)體中，2017年臺灣GDP總量為5575億美元，雖然與中國大陸與日本的 GDP總量差異很大，也早已被韓國超越，但在全球排名仍位居第22位，超過全球約180個(gè)國家或地區(qū)，也高于歐洲的波蘭、瑞典、比利時(shí)、挪威、奧地利，非洲的尼日利亞、南非，中東的伊朗，亞洲的泰國、馬來西亞、菲律賓等。
在某種意義上講，臺灣經(jīng)濟(jì)發(fā)展或者起飛主要貿(mào)易起家，對外貿(mào)易在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中一直扮演重要角色，創(chuàng)造過輝煌的成績或歷史，曾把超過10億人口的印度遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，盡管如今臺灣對外貿(mào)易規(guī)模地位有所滑落，但仍在世界范圍內(nèi)占有重要地位。2017年，臺灣對外貿(mào)易總額6169億美元，是世界第18大貿(mào)易經(jīng)濟(jì)體，與印度相差不大（2016年印度貨物貿(mào)易量為6236億美元）。
2017年，臺灣人均GDP為24240美元，全球排名第34位。如以購買力平價(jià)遷計(jì)算，臺灣人均GDP達(dá)5.5萬美元，超過日本、韓國，在亞洲排名第5（僅次于卡塔爾、新加坡、香港與澳門）。臺灣的富人與富豪數(shù)量除少數(shù)石油國家外也是全球較多之地。國際研究機(jī)構(gòu)
瑞普萊坊公布于2018年6月29日公布的“2018年全球財(cái)富報(bào)告”中，凈資產(chǎn)（不包括第1、2套住宅）超過5000萬美元的臺灣超級富豪人數(shù)首次超過2000人，年增長26%，增長速度僅次于巴西與俄羅斯，居全球第15位；同時(shí)臺灣超級富豪人均擁有4.3戶住宅，僅次于沙特與德國，位居全球第3。資產(chǎn)超過百萬美元以上資產(chǎn)的家庭更是眾多，難計(jì)其數(shù)。
