作為臺灣政壇的“大姐大”，呂秀蓮和陳菊，曾因“美麗島事件”共同被入獄，兩人還是同處一牢房的“親密戰(zhàn)友”。在監(jiān)獄期間，兩人雖皆是威權(quán)時期反對運動的領(lǐng)導(dǎo)者，可頂著哈佛高材生的呂秀蓮，不但比本土出身的陳菊有諸多優(yōu)越感，還經(jīng)常給陳菊“洗腦”，談理想、講抱負(fù)。后來陳菊對外表示，正是牢獄那五年多的朝夕相處，讓她真心佩服呂，“她是個對人生很有規(guī)劃及目標(biāo)的人，每一個階段都有清楚的記錄，即便在監(jiān)獄里編織毛線也會記錄、保留”。據(jù)稱，陳菊還向呂秀蓮學(xué)習(xí)打毛衣和繡花。
而呂秀蓮獄中事，流傳最廣的莫過于她避開獄卒的監(jiān)控，用衛(wèi)生紙寫下小說《這三個女人》的事跡。據(jù)稱，呂秀蓮坐牢期間，當(dāng)時早上給幾張紙，晚上就要拿回，只有衛(wèi)生紙不再檢查。于是，她為避免被獄卒沒收，向看守人員要衛(wèi)生紙，在狹小陰暗的牢房里，臉盆翻過來充當(dāng)書桌、膝蓋當(dāng)桌腳，孤零零在陰暗牢房里一字一句寫下。這部小說后來還改拍成電視劇。不過，觀眾并不是很買賬，收視率不佳。此外，在監(jiān)獄期間，呂秀蓮為見病重母親一面還進(jìn)行過絕食。
后來呂秀蓮和陳菊互動并不多，但正因這一段患難與共的日子，這兩位臺灣政壇“女漢子”不約而同都至今未婚，而且都聲稱把自己嫁給了政治。
