蒲慕明告訴解放日報·上觀新聞記者，小時候，在他的臥室里，掛著一大幅中國地圖，上面既有大陸，也有臺灣，還標出了一千多個縣名。中學(xué)時，中國歷史和中國地理一直是他最有興趣、學(xué)得最好的科目，他在中學(xué)時讀過印象最深的一本書則是梁漱溟的《中國文化要義》。

　　1981年，時任美國加州大學(xué)爾灣分校生理系副教授的蒲慕明，為學(xué)校和北京醫(yī)學(xué)院聯(lián)合開辦的細胞生理講習(xí)班授課，這是他離開大陸32年后第一次回國。當時北京留給他的印象是，一入夜到處都很暗。學(xué)員們雖然很少提問，但做筆記十分認真。從那時起，他就告訴自己要經(jīng)常回國工作。

　　1982年夏天，蒲慕明來到南開大學(xué)，幫助南開大學(xué)生物物理實驗室研制單離子通道電記錄儀，他從美國帶回來的低噪音放大器和圖紙派上了用場，中國第一臺自制單離子通道電記錄儀就此建成。1983年夏天，他又到了清華大學(xué)開了一個全國性的生物物理講習(xí)班。

　　蒲慕明（左一）在南開大學(xué)慶祝中國第一臺自制單通道電記錄儀成功。中科院神經(jīng)所提供

　　從1984年到1986年，蒲慕明受聘擔任清華大學(xué)生物系復(fù)系后的首任主任。那一次，他就想過全職回大陸工作，但當時沒有任何科研經(jīng)費，無法做研究。蒲慕明只好帶著事業(yè)未競的遺憾，離開了北京。從1988年到1991年，他又參與了香港科技大學(xué)的籌備。

　　1984年9月，蒲慕明（左三）出任清華大學(xué)生物科學(xué)與技術(shù)系首任系主任。中科院神經(jīng)所提供

  “臨危受命”創(chuàng)建神經(jīng)所，力排眾議建非人靈長類平臺

　　“幾乎憑一己之力在上海打造了世界一流的神經(jīng)科學(xué)研究所。”國際格魯伯神經(jīng)科學(xué)獎在評述他的科學(xué)貢獻之后，加了這樣一句話。對這一說法，蒲慕明很不以為然，但他的同事們卻覺得“當之無愧”。

　　蒲慕明1999年創(chuàng)建中科院神經(jīng)所并擔任首任所長，稱得上“臨危受命”。當時的腦研究所只剩下3個研究組，科研陷入了困境。在蒲慕明帶領(lǐng)下，僅用了短短4年，神經(jīng)所的13個研究組，就突破了中國生命科學(xué)領(lǐng)域在國際一流學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文的紀錄。2003年起，在全國科研院所中第一個引進了國際化的科研評估體系，與此同時探索了人才的流動與退出機制。2009年，組建了腦疾病研究中心，建設(shè)了非人靈長類平臺。2011年，神經(jīng)所參加全國國家重點實驗室評估，獲得生物科學(xué)類第一。2016年，構(gòu)建出世界上首個非人靈長類自閉癥模型。去年11月27日，誕生了世界上第一個體細胞克隆猴。

　　蒲慕明辦公室的冰箱上，張貼著刊載了世界上第一個體細胞克隆猴論文的《細胞》封面。