2010年，美國科學家創(chuàng)建了世界上首個“人造生命”——原核生物支原體，引發(fā)世界關注。時隔八年，中國科學院研究團隊與國內多家單位合作，在國際上首次人工創(chuàng)建了單染色體的真核細胞，取得了合成生物學領域上具有里程碑意義的重大突破。這一成果今天（2日）在國際權威學術期刊《自然》發(fā)表。
自然生命體分為真核生物和原核生物，真核生物含有多條線型結構的染色體，而原核生物通常僅含有1條環(huán)型結構的染色體。研究團隊以具有16條染色體的單細胞真核生物——釀酒酵母為原型，歷經(jīng)四年攻關，通過十五輪染色體融合，最終成功創(chuàng)建了只有1條染色體的釀酒酵母菌株，這也是國際首例人造單染色體真核細胞。
該成果研究團隊負責人覃重軍介紹，把16條染色體上的所有遺傳信息放在一條上，在這里可以看到染色體結構發(fā)生巨大變化，但是細胞生長跟原來一模一樣，功能也幾乎都是一樣的。從基礎研究的角度來說，造出了一個簡約化的生命體。
染色體攜帶了生命體生長與繁殖的遺傳信息，釀酒酵母是研究染色體異常的重要模型，1/3基因與具有23對染色體的人類基因同源。該研究成果不僅顛覆了染色體三維結構決定基因時空表達的傳統(tǒng)觀念，還建立了原核生物與真核生物之間基因組進化的橋梁，為人類對生命本質的研究開辟了新方向。
自然科研中國區(qū)總監(jiān)保羅·埃文斯評論，這篇《自然》論文全部由中國科學家獨立完成，顯示了中國在建立可持續(xù)科研生態(tài)體系方面的努力和取得的重大成果，這也為探索生命起源與進化重大基礎科學問題開辟了一個新方向。（央視記者 帥俊全）
