把“天文臺”搬到了月球背面？

　　中國科學(xué)院院士、中國航天科技集團科技委主任包為民告訴記者，曾有人問他，為什么一定要到月球背面去，甚至還有不少人說：“美國人都登月了，為什么中國還要探測月球？”

　　他說，過去人類探月只探測了一些局部區(qū)域，到月球背面去，就可能發(fā)現(xiàn)一些在月球正面沒有得到的數(shù)據(jù)，而這具有“發(fā)現(xiàn)”意義。

　　比如，月球背面是個“厚臉皮”——其月殼從整體來講比正面更厚一些，但究竟是什么原因?qū)е略職ず穸炔灰粯樱娬f紛紜，成為天文學(xué)界的未解之謎。

　　在中國科學(xué)院月球與深空探測總體部主任鄒永廖看來，這個“看不見”的一面，對人類認識月球甚至宇宙都十分重要，因為無論是物質(zhì)成分、形貌構(gòu)造，還是巖石年齡，月球背面和正面都有很大差異。

　　他還表示，針對月球背面的探測，還可以推動月基科學(xué)研究的不斷深入。

　　月球背面沒有來自地球無線電波的干擾，是進行射電天文觀測的最佳場所，如果能利用這一自然地形架設(shè)無線電望遠鏡，就好比把“天文臺”搬到了月球背面。“這是天文學(xué)家夢寐以求的，可以填補射電天文領(lǐng)域在低頻觀測段的空白。”鄒永廖說。

　　按照計劃，嫦娥四號著陸器在月球背面軟著陸后，將開展月基低頻射電天文觀測研究，可以進一步認識月球的演化細節(jié)，研究宇宙起源和星球起源等；而對月表環(huán)境里的中子輻射劑量、中性原子等探測，可以研究宇宙粒子輻射和太陽風(fēng)，預(yù)計可獲得一批原創(chuàng)性科學(xué)成果。

　　月球背面探測，還將有助于推動月球資源的研究和開發(fā)利用。鄒永廖說，月球蘊藏著豐富的礦產(chǎn)和能源資源，而開發(fā)和利用月球資源，是人類探測月球的源動力之一。

　　近年來，美國等國家相繼制定了月球背面資源調(diào)查研究計劃。鄒永廖說，通過嫦娥四號對著陸區(qū)地形地貌、礦物組分、巡視區(qū)淺層結(jié)構(gòu)、地幔物質(zhì)等進行科學(xué)探測與研究，將為月球資源的開發(fā)利用提供極有價值的第一手資料。

　　當(dāng)然，嫦娥四號的科學(xué)和工程目標(biāo)遠不止于此。

　　鄒永廖認為，對于任何一個地外天體而言，探測其空間和表面環(huán)境、地形地貌、物質(zhì)成分、內(nèi)部結(jié)構(gòu)等，是遠遠不夠的，還應(yīng)從比較行星學(xué)的方法論出發(fā)，系統(tǒng)地開展對地球、火星、月球等天體的比較研究，這樣才能更好地認識它們。“從這個意義上講，嫦娥四號對后續(xù)深空探測有重要意義。”