新華社天津12月12日電（記者周潤健）天文專家介紹，水星今年最后一次大距，也是最后一次西大距將在本月15日上演，觀測條件不錯(cuò)。屆時(shí)，如果天氣晴好，我國感興趣的公眾借助雙筒望遠(yuǎn)鏡在大距前后幾天早晨，可以一睹平日里難得一見的水星“芳容”。
由于距離太陽太近，水星經(jīng)常被湮沒在太陽的光輝中，每年只有數(shù)次短暫的可觀測機(jī)會(huì)，從而成為金、木、水、火、土五大行星中最難看到的一顆。只有等到水星和太陽的角距達(dá)最大，即大距時(shí)，公眾才最有希望目睹水星。
水星在太陽東邊稱“東大距”，在太陽西邊稱“西大距”。東大距時(shí)，可以在黃昏時(shí)分的西方地平線上方找到水星；西大距時(shí)，水星則在黎明時(shí)的東方低空出現(xiàn)。
天文教育專家、天津市天文學(xué)會(huì)理事趙之珩介紹，2018年，水星共發(fā)生7次大距，其中，東大距3次，西大距4次。“這其中有的觀測條件不錯(cuò)，有的觀測條件不好。”
“本次西大距期間，水星與太陽的角距離約為21°。由于赤緯高于太陽，在北緯40°地區(qū)觀測，它當(dāng)天日出時(shí)的地平高度可達(dá)17°，觀測條件非常不錯(cuò)。屆時(shí)水星的亮度約-0.4等，位于天秤座和天蝎座天區(qū)附近。如果天氣晴好，大氣透明度足夠好，在此后數(shù)日的日出之前，我國有興趣的公眾面向東南方低空借助雙筒望遠(yuǎn)鏡，在晨曦中找到水星并不難。”趙之珩提醒說。
