“量子計算機就像初生的嬰兒，未來最終會長成什么樣子，對整個科學(xué)界還是個未知數(shù)。”兩年前的今天（2017年5月3日），中國宣布研制出世界上首臺超越早期經(jīng)典計算機的光量子計算機。研究團隊帶頭人、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉院士如此評價剛剛出生的“神算子”。

實驗測試表明，這臺被稱為玻色子取樣機的取樣速度比國際同行類似的實驗加快至少2.4萬倍，通過和經(jīng)典算法比較，也比人類歷史上第一臺電子管計算機和第一臺晶體管計算機運行速度快10倍至100倍。

這些關(guān)于量子計算研究的系列成果發(fā)表于《自然·光子學(xué)》等國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上?！蹲匀?middot;光子學(xué)》的審稿人當(dāng)時表示，“這意味著，中國科學(xué)家研制出了量子計算領(lǐng)域的埃尼亞克（第一臺電子管計算機ENIAC）”。

“美國得克薩斯大學(xué)奧斯汀校區(qū)的教授斯科特·阿倫森表示該成果展示了‘令人振奮的實驗進步’。”香港《南華早報》網(wǎng)站2017年5月3日報道稱。

在隨后兩年中，關(guān)于量子這個概念，并沒有從《參考消息》的報道中消失，相反，潘建偉這個名字，以及中國在量子領(lǐng)域的新突破，不斷出現(xiàn)在讀者的視線中?？梢哉f，這兩年來，《參考消息》是中國量子科技發(fā)展的忠實記錄者。

▲《參考消息》報道截圖

“墨子號”助力量子通信研究

在這里必須插一句，其實早在2016年8月，中國就已經(jīng)將“墨子號”量子衛(wèi)星送入軌道。“利用量子通信技術(shù)，這顆衛(wèi)星成功從太空發(fā)送了‘不可破譯’的密碼。”美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站曾在一篇文章中如是評價。

換言之，量子不僅可以用于計算，也可以應(yīng)用于通信。

2017年6月17日，在量子計算機宣布誕生的一個多月后，《中國衛(wèi)星領(lǐng)跑“量子太空競賽”》的醒目標題，赫然出現(xiàn)在《參考消息》頭版頭條的位置。

報道配發(fā)的圖片——美國《科學(xué)》周刊一期以中國“墨子號”量子衛(wèi)星作為封面，顯得異常醒目。

此前一天，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)潘建偉教授及其同事彭承志等組成的研究團隊宣布，在中國科學(xué)院空間科學(xué)戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項的支持下，利用“墨子號”量子科學(xué)實驗衛(wèi)星在國際上率先成功實現(xiàn)了千公里級的星地雙向量子糾纏分發(fā)，并于此基礎(chǔ)上實現(xiàn)了空間尺度下嚴格滿足“愛因斯坦定域性條件”的量子力學(xué)非定域性檢驗，在空間量子物理研究方面取得重大突破。

國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》以封面論文的形式發(fā)表了該成果，審稿人稱該成果是“兼具潛在實際應(yīng)用和基礎(chǔ)科學(xué)研究重要性的重大技術(shù)突破”。

當(dāng)時眾多海外媒體對此進行了報道，其中的西班牙《阿貝賽報》網(wǎng)站以《中國距遠程量子通信僅差一步》為題進行了相關(guān)報道。報道稱，在取得這一里程碑式的成果后，距離實現(xiàn)上千公里的量子通信就只差一步了。

這次科研成果的發(fā)布也引發(fā)全球相關(guān)領(lǐng)域的高度關(guān)注和熱議。西班牙國家研究委員會研究員胡安·里波爾說：“這是非常重要的一個進展。”加拿大滑鐵盧大學(xué)物理學(xué)家托馬斯·詹內(nèi)懷恩則稱：“這是一個重大成果。他們提出大膽的想法，并取得了成功。”奧地利科學(xué)院物理學(xué)家安東·蔡林格表示，這一成果“顯示中國作出了正確決策”。

▲資料圖片：在西藏阿里觀測站，“墨子號”量子科學(xué)實驗衛(wèi)星過境，科研人員在做實驗。（2016年12月10日攝，合成照片）（新華社）