1990年葉嘉瑩當(dāng)選加拿大皇家學(xué)會(huì)院士，接受頒發(fā)證書。南開大學(xué)供圖

有學(xué)者評(píng)價(jià)說：葉嘉瑩銜接了傳統(tǒng)與現(xiàn)代。“五四”新文化運(yùn)動(dòng)以來，傳統(tǒng)與現(xiàn)代出現(xiàn)割裂，許多青年學(xué)生已經(jīng)讀不懂歷史上眾多偉人的經(jīng)典詩篇。葉嘉瑩為詩歌教學(xué)帶來審美體驗(yàn)，數(shù)十年筆耕不輟，通過再度詮釋，為古詩詞接續(xù)新的生命。

精深學(xué)養(yǎng)，給學(xué)生們美的享受和對(duì)知識(shí)的熱愛；人生態(tài)度，讓學(xué)生們學(xué)到豁達(dá)堅(jiān)韌、百折不撓。從葉嘉瑩的課堂中，走出了白先勇、席慕容等作家，學(xué)為人師，是她一生的持守。

行為世范，“愛國(guó)三問”的躬行與回答

1974年，中國(guó)與加拿大建交，葉嘉瑩馬上申請(qǐng)回國(guó)探親。坐在飛機(jī)上的葉嘉瑩俯瞰北京城，不由得流了眼淚。“我看到一條長(zhǎng)街上都是燈火，我就想那會(huì)不會(huì)是西長(zhǎng)安街呢？是我當(dāng)年每天都走過的地方，是我的家所在的地方？”回國(guó)后她寫了一首長(zhǎng)詩《祖國(guó)行》，有1870個(gè)字，其中有一段寫道：卅年離家?guī)兹f里，思鄉(xiāng)情在無時(shí)已。一朝天外賦歸來，眼流涕淚心狂喜。

1976年，葉嘉瑩的長(zhǎng)女與女婿在一場(chǎng)車禍中同時(shí)罹難。料理完后事，葉嘉瑩終日哭泣，她突然領(lǐng)悟到，“把一切建立在小家小我之上，不能成為一個(gè)終極的追求和理想。”她要讓自己從“小我”的家中走出來，要回國(guó)教書，要把“余熱都交給國(guó)家，交付給詩詞”，要把“古代詩人的心魂、理想傳達(dá)給下一代”。1978年，中國(guó)開始大規(guī)模向歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家派遣留學(xué)生，揭開了新時(shí)期教育對(duì)外開放的序幕。葉嘉瑩借此機(jī)會(huì)，向中國(guó)政府申請(qǐng)回國(guó)講學(xué)，1979年她收到了中國(guó)教育部批準(zhǔn)她回國(guó)教書的信。

“從1979年開始，我在假期自費(fèi)回國(guó)教學(xué)，一分錢都沒有拿國(guó)家的，完全是盡義務(wù)。”漂泊流離數(shù)十載，這是她與命運(yùn)最后、也是最堅(jiān)決的抗?fàn)?。葉嘉瑩說：“我結(jié)婚不是我的選擇，去臺(tái)灣也不是我的選擇，去美國(guó)也不是選擇，留在那么美好的加拿大溫哥華不是我選的，這是命運(yùn)。只有回國(guó)來教書是我唯一的、我一生一世的自己的選擇。”

這是葉嘉瑩1999年在南開大學(xué)與研究生討論的照片，2019年教師節(jié)，南開大學(xué)為葉嘉瑩頒發(fā)終身成就獎(jiǎng)。南開大學(xué)供圖

回國(guó)時(shí)，葉嘉瑩特意在香港的國(guó)貨商店買了一件當(dāng)時(shí)比較流行的藍(lán)色女干部服。同年3月，55歲的葉嘉瑩受邀來到南開大學(xué)，主講漢魏南北朝詩。授課時(shí)，在可坐300人的大階梯教室里，臺(tái)階上、窗戶上坐滿了學(xué)生，葉嘉瑩需要從教室門口曲曲折折地繞，才能走上講臺(tái)。葉嘉瑩為能用母語教課而深感幸福。“不管是在臺(tái)灣，還是在大陸教書，我可以隨便講，講到哪里就是哪里。”但做葉嘉瑩的學(xué)生可并不容易。“跟我做學(xué)生就得吃虧。”發(fā)論文，她不肯打招呼；找工作，她不為學(xué)生謀福利。因?yàn)樗龍?jiān)信詩詞不能淪為應(yīng)酬和歌功頌德的作品。

1991年，葉嘉瑩在南開大學(xué)創(chuàng)辦“比較文學(xué)研究所”，后更名為“中華古典文化研究所”。1993年，她擔(dān)任該研究所所長(zhǎng)，捐獻(xiàn)出自己的一半退休金，約合人民幣90萬元，設(shè)立“駝庵獎(jiǎng)學(xué)金”和“永言學(xué)術(shù)基金”。今年葉嘉瑩再向南開大學(xué)捐贈(zèng)1711萬元，目前她已累計(jì)捐贈(zèng)3568萬元，用于中華古典文化的研究和傳承。