中新網(wǎng)9月14日電 據(jù)香港《文匯報(bào)》14日?qǐng)?bào)道，美國(guó)太空總署(NASA)的“卡西尼”號(hào)宇宙飛船在土星探索5個(gè)月后，將于15日晚墜落土星大氣層，在1分鐘內(nèi)熔解蒸發(fā)，正式終結(jié)長(zhǎng)達(dá)20年的探索任務(wù)。
在星際飛行13年之后，“卡西尼”號(hào)沒有足夠的動(dòng)力改變航行方向，為了避免它墜入可能存在外星生命的土星衛(wèi)星上，科學(xué)家們決定讓它在土星大氣層中墜落隕滅。圖為藝術(shù)家繪制的“卡西尼”號(hào)探索土星的概念圖。
“卡西尼”號(hào)是歷來唯一進(jìn)入土星軌道的宇宙飛船，它于1997年發(fā)射升空，抵達(dá)土星后，22次穿越土星與土星環(huán)之間，收集重要數(shù)據(jù)并拍下珍貴照片。
“卡西尼”號(hào)拍攝到的土星圖像。“卡西尼”號(hào)已經(jīng)在土星與土星環(huán)之間穿越21次，執(zhí)行最危險(xiǎn)的任務(wù)，也得到了豐碩的回報(bào)。
它此前依靠引力輔助，掠過巨大衛(wèi)星“泰坦”，NASA形容為“最后吻別”。
據(jù)悉，“卡西尼”號(hào)圍繞土星軌道近300次，發(fā)現(xiàn)了6個(gè)衛(wèi)星，并為“泰坦”海底可能存在海洋提供了證據(jù)。
在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，人們與1/2大小的“卡西尼”號(hào)模型合影留念。20年間，“卡西尼”號(hào)拍攝了近 50 萬張圖像、執(zhí)行了 250 萬條指令。接下來的10年，NASA將使用類似“卡西尼”號(hào)的前衛(wèi)方式探索太陽系里更神秘的冰巨行星“天王星”及“海王星”。
它會(huì)繼續(xù)將土星大氣層數(shù)據(jù)傳回地球，直到失去控制，以及它的天線不再指向地球?yàn)橹埂?/p>
原標(biāo)題：“卡西尼”號(hào)“吻別”土星 20年探索旅程將迎終點(diǎn)
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