新華社華盛頓2月21日電（記者周舟）美國太空探索技術(shù)公司“獵鷹9”火箭21日將以色列“創(chuàng)世紀(jì)”號月球探測器送入太空，后者將開啟約50天的奔月之旅，爭取完成世界首個由非政府組織發(fā)起的探測器登陸月球任務(wù)。
美國東部時間21日晚8時45分（北京時間22日上午9時45分），“獵鷹9”火箭從美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空，約34分鐘后，火箭與重量約600千克、高1.5米的“創(chuàng)世紀(jì)”號月球探測器分離。
據(jù)美國行星學(xué)會介紹，“創(chuàng)世紀(jì)”號預(yù)計4月4日進(jìn)入月球軌道，并將于4月11日嘗試在月球北半球軟著陸，對月球磁場進(jìn)行2到3天的考察。它搭載了一臺廣角高清相機(jī)，將拍攝落月視頻和月球表面靜止畫面。
這次登月任務(wù)由以色列非營利機(jī)構(gòu)SpaceIL發(fā)起，項目耗資約1億美元，資金主要來源于私人贊助。如落月成功，以色列將成為繼俄、美、中之后第四個有探測器在月表著陸的國家。
“創(chuàng)世紀(jì)”號探測器與火箭分離后，“獵鷹9”火箭繼續(xù)飛行，將印度尼西亞首顆高通量通信衛(wèi)星和美國空軍研究實驗室一顆實驗衛(wèi)星送入地球同步轉(zhuǎn)移軌道。太空探索技術(shù)公司還成功回收了火箭第一級。
