美國(guó)中央情報(bào)局“御用”數(shù)據(jù)商
帕蘭提爾：“抓”得了間諜，做得了新藥
他山之石
一個(gè)公司的保密工作，比許多軍事保密單位還要嚴(yán)密——一位受帕蘭提爾科技公司創(chuàng)始人邀請(qǐng)前去采訪的記者這樣寫(xiě)道：“我們只被允許在街對(duì)面拍攝這家公司的外景。”
無(wú)關(guān)訪客甚至摸不到那里的門(mén)。2014年之前，這個(gè)被估值200億美元的企業(yè)，已經(jīng)隱秘地存在了十年之久。后因?yàn)樵诒?middot;拉登、麥道夫抓捕行動(dòng)中提供數(shù)據(jù)服務(wù)和技術(shù)支持而引起關(guān)注。2019年，這個(gè)硅谷企業(yè)開(kāi)啟融資上市模式，逐漸揭開(kāi)了其神秘面紗。
大數(shù)據(jù)“預(yù)測(cè)”未來(lái)，正對(duì)軍方“胃口”
如果一個(gè)人在美國(guó)從事非法間諜活動(dòng)，會(huì)不會(huì)有一個(gè)系統(tǒng)可以將他甄別出來(lái)？美劇《疑犯追蹤》中，“the machine”(虛構(gòu)的計(jì)算機(jī)系統(tǒng))通過(guò)分析銀行轉(zhuǎn)賬記錄、城市攝像頭系統(tǒng)、電話聊天記錄、加油信用賬單等，就可以預(yù)知犯罪。這個(gè)系統(tǒng)正是帕蘭提爾研發(fā)的。
像美國(guó)中央情報(bào)局(CIA)或美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局(FBI)這樣的組織擁有成千上萬(wàn)的數(shù)據(jù)庫(kù)，包括財(cái)政記錄、DNA樣本、平面圖、情報(bào)報(bào)告等，但即使他們都是同一個(gè)系統(tǒng)的，也很難關(guān)聯(lián)處理這些不同類型的數(shù)據(jù)。CIA的分析員也許會(huì)標(biāo)記這個(gè)人的機(jī)票購(gòu)買信息，F(xiàn)BI特工也許會(huì)查看這個(gè)人的銀行轉(zhuǎn)賬，但都沒(méi)辦法將兩者聯(lián)系起來(lái)。
帕蘭提爾卻讓人們能更簡(jiǎn)單對(duì)大型數(shù)據(jù)集進(jìn)行挖掘。它通過(guò)搜索所有可用的數(shù)據(jù)庫(kù)，識(shí)別有關(guān)聯(lián)的信息，并將那些來(lái)自完全不同系統(tǒng)的各種形態(tài)的數(shù)據(jù)匯總在一起，發(fā)現(xiàn)有價(jià)值的規(guī)律，幫助人們做出判斷甚至“預(yù)測(cè)未來(lái)”。
而對(duì)于一個(gè)活動(dòng)著的間諜來(lái)說(shuō)，很可能只是一張超速罰單，就會(huì)觸發(fā)了帕蘭提爾為CIA提供服務(wù)的系統(tǒng)警報(bào)。一位分析員將間諜名字輸入搜索欄，就會(huì)彈出一個(gè)信息窗口，包含了從政府的每個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中提取出來(lái)的大量相關(guān)信息。所有的信息都將顯示在一個(gè)清晰設(shè)計(jì)的圖形界面中。當(dāng)CIA分析員開(kāi)始翻看系統(tǒng)提供的有針對(duì)性的、大數(shù)據(jù)綜合過(guò)的信息時(shí)，一些“苗頭”就會(huì)出現(xiàn)。例如，顯示間諜曾經(jīng)電話過(guò)的在敘利亞的人、敘利亞人在間諜給他們匯款后的第二天買了去邁阿密的機(jī)票……最終在一次恐怖行動(dòng)還在策劃和準(zhǔn)備時(shí)，就“摸得門(mén)清”，進(jìn)而瓦解。
這種“預(yù)測(cè)”技術(shù)正對(duì)軍方的“胃口”。據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，帕蘭提爾與全球最大國(guó)防承包商之一的雷神公司曾共同獲得了美國(guó)軍方價(jià)值8.76億美元的采購(gòu)合同。根據(jù)美國(guó)國(guó)防部的數(shù)據(jù)，他們擊敗了其他7家公司，才贏得這一長(zhǎng)達(dá)十年的合同。
為軍方提供技術(shù)服務(wù)和支持是帕蘭提爾的主營(yíng)業(yè)務(wù)之一。作為一家由斯坦福大學(xué)畢業(yè)生聯(lián)合創(chuàng)立的企業(yè)，很早就為FBI、CIA做情報(bào)分析。CIA是帕蘭提爾的早期投資者和客戶。美國(guó)國(guó)家安全局(NSA)和FBI也是該公司顧客。帕蘭提爾幫助客戶整合結(jié)構(gòu)性數(shù)據(jù)庫(kù)，并經(jīng)過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)判斷后，用直觀的可視化圖表輸出分析結(jié)果。在重要行動(dòng)中提供了眾多極為重要的情報(bào)分析，起到了關(guān)鍵作用。
帕蘭提爾的系統(tǒng)應(yīng)用范圍越來(lái)越廣，以金融欺詐解決方案為例，帕蘭提爾幫多家銀行追回?cái)?shù)十億美金，獲得越來(lái)越多華爾街金融大鱷的信賴。美國(guó)數(shù)十個(gè)地方警察部門(mén)已經(jīng)公開(kāi)或不公開(kāi)地使用帕蘭提爾軟件實(shí)施“預(yù)防性治安”……
重金攬人才，實(shí)習(xí)生月薪近萬(wàn)美元
高科技型企業(yè)的靈魂是什么？這個(gè)問(wèn)題的答案無(wú)疑是“人才”。
帕蘭提爾的主要能力是特定業(yè)務(wù)場(chǎng)景下的數(shù)據(jù)分析能力，尤其是對(duì)海量復(fù)雜數(shù)據(jù)快速處理，并且符合情景和領(lǐng)域。因此需要對(duì)特定行業(yè)領(lǐng)域非常熟悉的業(yè)務(wù)專家，最好是數(shù)據(jù)科學(xué)家，這個(gè)挑戰(zhàn)甚至難過(guò)處理數(shù)據(jù)。
熬過(guò)初創(chuàng)艱苦期的帕蘭提爾很快就變得“不差錢(qián)”——聯(lián)合創(chuàng)始人之一的喬·朗斯代爾的豪宅，從大門(mén)到城堡需要開(kāi)車5分鐘。在開(kāi)啟上市步伐之前，帕蘭提爾早已成為投資圈追逐的明星企業(yè)。有相關(guān)融資情況圖表顯示，帕蘭提爾總共經(jīng)歷了十幾輪融資，2015年底的一次融資就獲得了將近9億美元。有雄厚的資本給予的底氣，加上不斷成功的典型案例，帕蘭提爾已經(jīng)成為硅谷高水平程序員向往的地方。根據(jù)美國(guó)的薪酬平臺(tái)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，在員工待遇方面，帕蘭提爾首屈一指。在實(shí)習(xí)生月薪排行榜上，帕蘭提爾以七千多美元的月薪高居榜首。
不差錢(qián)，聚人才。拓展業(yè)務(wù)成為近年來(lái)帕蘭提爾的主基調(diào)。2017年1月，與默克醫(yī)療集團(tuán)簽署合作協(xié)議，合作利用大數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)開(kāi)發(fā)新藥，合作開(kāi)展癌癥治療，同時(shí)建立了一個(gè)有益于用藥反饋進(jìn)而挖掘藥品潛力的平臺(tái)。此外，帕蘭提爾還進(jìn)軍了航空數(shù)據(jù)平臺(tái)、汽車制造、石油開(kāi)采等領(lǐng)域。
據(jù)另一位創(chuàng)始人阿歷克斯·卡普透露：2018年該公司全年?duì)I收同比增長(zhǎng)了30%，達(dá)到8.8億美元。盡管近年來(lái)經(jīng)歷了丟失客戶和被起訴的風(fēng)波，但具備預(yù)測(cè)“魔力”、掌握軍方青睞的“矛與盾”的企業(yè)，未來(lái)走向很可能不會(huì)受到市場(chǎng)的太大波及。
