新華社華盛頓8月27日電（記者周舟）美國太空探索技術公司的“龍”貨運飛船27日離開國際空間站返回地球，帶回超過1200千克的科學實驗樣品和設備。
美國航天局說，美國東部時間27日10時59分（北京時間27日22時59分），“龍”飛船脫離國際空間站，轉(zhuǎn)移到安全距離，15時22分許脫離軌道，16時21分落入加利福尼亞州以西的太平洋海域。
“龍”飛船帶回了多項實驗的結果，其中一個實驗是研究微重力環(huán)境如何影響淀粉樣蛋白纖維的形成。淀粉樣蛋白纖維與多種神經(jīng)退行性疾病有關，實驗結果有望幫助科研人員理解阿爾茨海默病等疾病。
美國航天局說，這次回到地球的還有完成測試的“柔性燃料箱”。這種由彈性硅材料制成的燃料箱在發(fā)射升空時是壓癟的，它可以承載從剛性燃料箱轉(zhuǎn)移過來的液體，未來有望在軌道上為小衛(wèi)星“加油”，從而減少衛(wèi)星發(fā)射時的質(zhì)量和體積。
另外，英國愛丁堡大學團隊主持的“生物巖”項目有關物品也隨“龍”飛船回到地球。這項實驗旨在研究微重力環(huán)境下微生物與礦物質(zhì)的相互作用，為未來太空采礦打下基礎。
“龍”飛船還把一些虛擬現(xiàn)實視頻素材送回地球。這些素材記錄了國際空間站內(nèi)一年來的活動情況，可讓地球上的觀眾逼真地體驗空間站上的生活和工作。
7月25日，一枚“獵鷹9”火箭將這艘可重復使用的“龍”飛船送入太空，這是該飛船第三次飛赴國際空間站。“龍”飛船是目前唯一能返回地球后再發(fā)射的貨運飛船，其他貨運飛船會在返回進入大氣層時焚毀，因此“龍”飛船承擔了將空間站貨物送回地球的任務。
