日本媒體近日報道，日本新生兒數量正以30年來最急劇的速度下降。人們早些時候猜測，伴隨著“令和”時代的來臨，日本會出現一波生育高峰，如今看似已成泡影。

出生人口“四連降”

日本厚生勞動省近日公布的初步數據顯示，今年1月至9月，日本新生兒總數為67.38萬人，較上年同期減少5.6%。若此趨勢持續(xù)到年底，出生人口將創(chuàng)1989年來最大減幅，當時出生率減幅逾5%。

這將是日本連續(xù)第4年新生人口出現減少。日本新生兒數量自2016年跌破100萬大關后逐年下降：2017年為94.6萬，去年為91.8萬。以生育率推算，今年料將跌至87萬到88萬，比10年前減少約20萬，比20世紀40年代末減少約180萬人，創(chuàng)下1899年以來最低紀錄。日本國家人口與社保研究所兩年前預測，今年日本將有92萬嬰兒出生——這意味著新生人口減少速度遠超預期。

日本經濟學家認為，今年出生率下降的一個重要因素，是嬰兒潮一代（1971年至1974年期間出生，今年都將年滿45歲）已進入生育年齡末期。受此影響，日本育齡婦女人數正迅速下降。2018年10月的數據顯示，日本40-49歲女性有907萬人，30-39歲女性有696萬人，而20-29歲女性只有578萬人。

日經新聞網稱，日本社會恐怕無法期望當代人提高出生率。今年5月，日本的新婚人數幾乎翻一番，恰好與明仁天皇繼任、“令和”時代開啟的時間線相吻合。一些專家早前猜測，不少日本夫婦推遲生育計劃，等待加入“令和生育潮”。但5月以后，結婚率便開始下降，這讓人們對出生率將很快回升的期望“降溫”。至于究竟是什么引發(fā)今年出生率的崩盤，人們尚未達成共識。

日本公布年度漢字（京都新聞）

日專家憂“絕種”風險

西班牙《國家報》網站稱，日本人口萎縮問題從2008年起初現端倪，隨后日趨嚴重。2017年人口出現負增長，死亡人數比出生人數多出39.4萬，而這個缺口還在迅速擴大。2018年日本生育率降至1.42，為連續(xù)第三年下滑，遠低于維持人口所需的2.07。預計到2065年，日本人口或將從1.28億人降至8800萬人。

日本慶應義塾大學法學部教授鈴木透表示，很多發(fā)達國家都面臨人口減少的問題。導致人口萎縮的原因很多：經濟增長陷入停滯；年輕人在就業(yè)市場頻頻碰壁；比起養(yǎng)育后代，他們更關注自我提升。政府應當警告日本公民，日本人正在面臨“絕種”風險。

英國《獨立報》網站稱，日本政府調查顯示，近半數待婚單身人士找不到合適的結婚對象。這也將間接導致日本新生兒數量跌至自1899年以來最低水平。

百般“催生”收效甚微

按照日經新聞網的說法，日本一些小城鎮(zhèn)已陷入人口危機。去年，山梨縣早川町和奈良縣野迫川村沒有一個新生兒出生；全國幾十個市政當局記錄的出生率都為個位數。要想提高生產率，需要營造一個鼓勵生育的環(huán)境。日本政府正通過改革幼兒日托服務、鼓勵員工休產假和陪產假等舉措，以扭轉人口下降，但收效甚微。

背后的原因在于，一方面，日本全職員工通常在一家公司工作到退休，請假生孩子或撫養(yǎng)孩子往往會對職業(yè)生涯造成影響。這就促使女性推遲生育，如果她們想要生“二孩”，就更困難了。另一方面，日本幼托看護機構數量短缺、超負荷運轉、運營不善的狀況有待改進。政府鼓勵同一社區(qū)的日托機構在周六輪流開放，以減輕服務行業(yè)職工家庭的負擔。但內閣府去年的研究顯示，每周六開放的私人日托中心整體利用率僅為30%。

觀察人士提醒，日本人口的老齡化、少子化可能會動搖社會保障體系，同時擠壓勞動力資源，推高醫(yī)療成本和養(yǎng)老金支出，抑制日本潛在的經濟增長率。展望未來，日本政府不僅面臨鼓勵和幫助家庭生育、撫養(yǎng)子女的迫切任務，還急需推動現有社會成員提高生產力。（安崢）