疫情之后，中國學生還愿意出國留學嗎？就在中國留學生上演“歸國潮”之際，美國輿論提出這樣的“靈魂拷問”。美媒稱，在波及全球的新冠肺炎疫情中，某些西方國家對疫情的應對不力以及對中國人的排斥態(tài)度，給留學生及家長留下極為惡劣的印象，很多高等學府積累多年的口碑受損嚴重。有分析認為，一些把中國留學生作為主要創(chuàng)收來源的西方高校在疫情結(jié)束之后可能面臨生源人數(shù)下降等巨大損失。

美國《紐約時報》21日稱，談及疫情期間的“糟心體驗”，英國巴斯大學研究生周佳妮(音譯：Jiani Zhou)的經(jīng)歷很有代表性。她介紹說，新冠病毒今年1月在中國暴發(fā)時，校園內(nèi)就彌漫著一股對中國留學生的不友好氛圍。有一次她在宿舍樓乘電梯，一個女孩見她是中國人，掉頭就往樓梯方向走去。大學學生會選舉時，校內(nèi)兩名建筑工人看著亞裔候選的海報，小聲嘀咕著說：“把票投給新冠肺炎得了。”而當疫情在英國擴散時，政府的遲緩應對和民眾的漫不經(jīng)心再次讓她“大開眼界”，她說：“換作中國，很多疫情管控機制都已啟動;但在這里完全是另一回事……人們根本沒有意識到問題的嚴重性。”

其實，英、美、澳等國在疫情期間的一系列“神操作”都令留學生群體“嘆為觀止”。有留英學生抱怨，一些學校并未對疫情采取果斷措施。以劍橋大學為例，該校商學院直到上周還執(zhí)意舉行集體考試，且并未縮減考場“上座率”，一間教室要容納40名考生。2月下旬，澳大利亞政府突然宣布旅行禁令，將數(shù)萬中國留學生直接拒之門外;3月，美國多所高校又宣布緊急閉校，不少國際學生反映“未得到校方任何協(xié)助”，如同被學校“驅(qū)逐”。學生犯難之時，遠在中國的家長更是心急如焚，周佳妮近期就受到媽媽的“電話轟炸”。

《紐約時報》認為，一些西方國家此次疫情期間在公共健康問題上的被動表現(xiàn)，會重創(chuàng)西方教育體系在中國的口碑，或?qū)е逻@些“留學大國”未來數(shù)年蒙受慘重的生源損失，造成數(shù)十億美元的高校預算缺口。報道稱，英、美、澳等國對中國留學生群體高度依賴，其中留美中國學生規(guī)模去年就高達40萬人。受旅行禁令影響，留澳中國學生今年第一學期課程泡湯，或給澳大利亞帶來40億美元損失。在英國一些知名學府，中國學生比例已高達1/5。據(jù)保守估計，英國高校去年在中國學生身上創(chuàng)收15億英鎊。倫敦國王學院的“中國通”布朗教授表示，若入學率下降1/4，很多高校就要在“慘淡經(jīng)營”與“宣告破產(chǎn)”之間掙扎了。

其實受政治因素影響，英美很多高校已在逐步失去中國生源或政府財政撥款;而與此同時，中國近年來卻在致力于完善高等教育體系，“出國留學”的誘惑力不斷下降。特別是中國在此次抗疫中成果顯著，很多家長都已開始反思：冒那么大風險、“砸”那么多錢，只為給孩子求一個外國學歷，值嗎？近日，很多業(yè)內(nèi)分析人士已開始探討外國政府對高校實施“救市”的可能性;還有學校試圖加強國際生的多樣化、以擺脫對中國的依賴，然而一些專家表示，這類舉措不大可能彌補中國留學生缺席所造成的財政缺口。