【環(huán)球時(shí)報(bào)記者 于文】國(guó)際權(quán)威醫(yī)學(xué)雜志《柳葉刀》的預(yù)印本平臺(tái)ssrn.com近日發(fā)表一篇論文，指出印度次大陸可能是新冠病毒最早發(fā)生人與人之間傳播的地點(diǎn)。香港《南華早報(bào)》稱，這項(xiàng)研究的一部分經(jīng)過(guò)了同行評(píng)審，并發(fā)表在《分子系統(tǒng)發(fā)育與進(jìn)化》雜志上。印度政府學(xué)者否定該論文的準(zhǔn)確性，但沒(méi)有給出詳細(xì)解釋。

ssrn.com網(wǎng)站顯示，該論文發(fā)表于11月17日，列出了3位作者，分別是來(lái)自中國(guó)科學(xué)院的Libing Shen、復(fù)旦大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院的Funan He和美國(guó)得克薩斯大學(xué)休斯敦生物科學(xué)與分子生物學(xué)院的Zhao Zhang，論文題為“新冠病毒在人類宿主中的早期秘密傳播和進(jìn)化”，共22頁(yè)。

《南華早報(bào)》稱，Shen的團(tuán)隊(duì)說(shuō)，追蹤冠狀病毒株起源的傳統(tǒng)方法——一種稱為系統(tǒng)發(fā)育分析的方法——不起作用。他們使用了一種新方法，只計(jì)算每個(gè)病毒株中的突變數(shù)。具有更多突變的菌株已經(jīng)存在了更長(zhǎng)時(shí)間，而具有更少突變的菌株更接近于新冠病毒的原始祖先。研究小組發(fā)現(xiàn)，某些菌株的突變少于在武漢首次采集的菌株。它得出結(jié)論：武漢不可能是新冠病毒在人與人之間傳播的第一個(gè)地方。該論文還指出，在四大洲的8個(gè)國(guó)家中發(fā)現(xiàn)了突變最少的菌株：澳大利亞、孟加拉國(guó)、希臘、美國(guó)、俄羅斯、意大利、印度和捷克。但是病毒不可能在這些地方同時(shí)傳播給人類，第一次暴發(fā)的地區(qū)應(yīng)該具有最多的遺傳多樣性，表明它已經(jīng)存在了更長(zhǎng)時(shí)間。研究人員發(fā)現(xiàn)，印度和孟加拉國(guó)的菌株擁有最多的病毒多樣性。該論文認(rèn)為：“突變最少的菌株的地理信息和菌株多樣性均表明，印度次大陸可能是最早發(fā)生人與人之間新冠病毒傳播的地方。”基于新冠病毒的突變率，該研究估計(jì)人類宿主中最早的新冠病毒傳播可追溯到2019年7月或8月。Shen和同事說(shuō)，極端天氣可能引發(fā)了大流行。2019年5月，印度發(fā)生長(zhǎng)期高溫天氣，干旱迫使動(dòng)物和人類飲用相同的水，這可能增加了病毒傳播給人類的機(jī)會(huì)。

該發(fā)現(xiàn)引發(fā)國(guó)際媒體議論。英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》29日將其歸結(jié)于“中國(guó)試圖改變新冠病毒敘事”?！赌先A早報(bào)》稱，有科學(xué)家質(zhì)疑該發(fā)現(xiàn)，印度政府病毒學(xué)家Mukesh Thakur稱不同意該研究的結(jié)論，但沒(méi)有進(jìn)一步闡述。英國(guó)《每日郵報(bào)》引述格拉斯哥大學(xué)教授David Robertson的話稱，該研究“有缺憾”，其做法“本質(zhì)上有偏見”。加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）人類遺傳學(xué)和生物統(tǒng)計(jì)學(xué)教授Marc Suchard說(shuō)，“任意收集的”病毒株“不太可能產(chǎn)生祖細(xì)胞”，他承認(rèn)該研究方法“有很大希望”，但表示“存在很大的不確定性”。Shen對(duì)《南華早報(bào)》稱，他歡迎各界對(duì)該論文進(jìn)行探討。

新冠疫情發(fā)生以來(lái)，病毒溯源問(wèn)題一直受到高度關(guān)注，國(guó)際上不斷出現(xiàn)關(guān)于疫情暴發(fā)時(shí)間、地點(diǎn)的報(bào)道。中國(guó)外交部發(fā)言人多次表示，病毒溯源是復(fù)雜的科學(xué)問(wèn)題，應(yīng)由科學(xué)家在全球范圍開展國(guó)際科學(xué)研究與合作，這是一個(gè)持續(xù)發(fā)展的過(guò)程，可能涉及多國(guó)多地。中方希望各國(guó)都采取積極態(tài)度，同世衛(wèi)組織等加強(qiáng)合作，推進(jìn)全球溯源工作。