報道還稱，專家們現(xiàn)在擔心，任何取得進展的跡象都可能因出現(xiàn)似乎更具傳染性的變異病毒而化為烏有。美國疾病控制和預防中心最近警告說，到3月份，在英國首次發(fā)現(xiàn)的變異病毒可能成為美國的主要感染源，并且很可能導致病例和死亡人數(shù)的進一步激增。這一警告無疑增加了加快美國遲緩的疫苗接種進程的緊迫性。
報道還指出，病毒傳播次數(shù)越多，變異可能就越高。隨著病原體的存活變得越來越難——無論是由于疫苗接種還是由于越來越強的天然免疫力——使病毒更易傳播或躲避免疫系統(tǒng)的變異可能會成倍增加。
報道稱，流行病學家說，實際感染人數(shù)可能比官方統(tǒng)計的數(shù)字要高得多。他們說，盡管現(xiàn)在的檢測范圍比疫情暴發(fā)前幾個月時大得多，但許多從未出現(xiàn)過癥狀的人可能還沒有經(jīng)過檢測，也就沒有被統(tǒng)計。
報道還稱，佛羅里達大學生物統(tǒng)計學教授伊拉·隆吉尼估計，大約20%的美國人已感染了這種病毒，是報告數(shù)字的兩倍多。他最近為佛羅里達州完成的統(tǒng)計模型顯示，該州有1/3的人口曾在某個時刻受到感染，這比報告的數(shù)字多了3倍。他說，需要在全國范圍內進行協(xié)調一致的研究，才能確切地了解到底有多少人感染了這種病毒。
