當(dāng)?shù)貢r間2021年3月29日，“長賜”號貨輪終于脫困。（圖源：視覺中國）
【環(huán)球時報記者 尼瑪江村】排水量高達(dá)22萬噸的巨型集裝箱貨輪“長賜”號因擱淺堵塞蘇伊士運(yùn)河這條交通命脈超過1周后終于脫困。除了全球航運(yùn)業(yè)，為這次“大塞車”糾結(jié)的原本應(yīng)該還有強(qiáng)調(diào)全球部署、對海上要道控制權(quán)最為著急的美國海軍。但五角大樓和美國海軍發(fā)言人卻接連表示對此“不慌”，因為早有“備份方案”。這到底是美軍的自我安慰還是的確成竹在胸呢？
五角大樓很淡定
美國海軍學(xué)會網(wǎng)站29日稱，蘇伊士運(yùn)河是美海軍航母戰(zhàn)斗群進(jìn)入位于海灣地區(qū)的美國第五艦隊駐地和中央司令部的例行路線。由于運(yùn)河一度被擱淺的“長賜”號堵死，原計劃途經(jīng)蘇伊士運(yùn)河的“艾森豪威爾”號航母戰(zhàn)斗群無法正常通過，至今仍然滯留在地中海。這意味著自今年1月“尼米茲”號航母返回美國東海岸以后，目前美國海軍在中東地區(qū)沒有航母執(zhí)勤。
然而在29日的新聞發(fā)布會上，五角大樓發(fā)言人約翰·柯比說，他不愿評論蘇伊士運(yùn)河堵塞對美國在中東地區(qū)軍事行動的影響。但他強(qiáng)調(diào)，“在世界任何情況下，美軍都有各種各樣的替代方案來實現(xiàn)任務(wù)成功，滿足任務(wù)要求”。
美海軍第五艦隊發(fā)言人麗貝卡·里巴里希也做出類似回應(yīng)：“我們不會談?wù)摼唧w的影響。蘇伊士運(yùn)河是必不可少的海上咽喉要道，通道停運(yùn)的時間越長，對民用和軍用船只的影響就越大。不過美國海軍還有其他能力來減輕影響，確保對中央司令部負(fù)責(zé)區(qū)域行動的支持。”
目前確有航母可調(diào)度
當(dāng)被問及五角大樓是否會因運(yùn)河堵塞重新評估中東的運(yùn)作方式時，柯比重申，蘇伊士運(yùn)河是全球關(guān)鍵航道，遭遇堵塞本來就在意料之中，五角大樓對此有應(yīng)急計劃。
根據(jù)美國國防部網(wǎng)站披露的信息，如今美國航母的前沿部署確實行有余力。目前“艾森豪威爾”號航母戰(zhàn)斗群主要在東地中海區(qū)域活動，這意味著美軍當(dāng)前在蘇伊士運(yùn)河北部保持有一個航母戰(zhàn)斗群在巡邏，應(yīng)付一般事態(tài)已經(jīng)足夠。
美國合眾社29日稱，美海軍“羅斯福”號航母在“邦克山”號巡洋艦、“羅素”號和“約翰·芬恩”號驅(qū)逐艦的護(hù)航下進(jìn)入印度洋，與印度海空軍進(jìn)行了聯(lián)合演練。雙方重點(diǎn)演練了反潛戰(zhàn)、聯(lián)合空中作戰(zhàn)等內(nèi)容。
從合眾社披露的消息看，只要有需要，“羅斯福”號隨時可以趕赴紅海，與“艾森豪威爾”號隔著運(yùn)河相望，或者進(jìn)入海灣地區(qū)保持對中東的戰(zhàn)略威懾。只要運(yùn)河堵塞持續(xù)時間不長，“艾森豪威爾”號就不用千里迢迢繞道非洲好望角了。
通過運(yùn)河不容易
不過，一位匿名軍事專家告訴《環(huán)球時報》，在美軍航母多海域前沿部署的態(tài)勢下，蘇伊士運(yùn)河短期堵塞影響的確不大，但如果運(yùn)河長期堵塞，美軍也要抓瞎。
專家解釋說，航母通過蘇伊士運(yùn)河并不是一件簡單的事。正常情況下，軍艦通過運(yùn)河，必須提前30天報告埃及外交部、國防部以及蘇伊士港口和燈標(biāo)管理局。以美國和埃及的盟國關(guān)系，緊急情況或許可以破例特批。但全長193.3公里、航道寬度約300米的運(yùn)河航道，通航吃水限深20米、限寬78米、限高68米，對10萬噸級的美國超級航母來說稍顯擁擠。按照埃及的規(guī)定，在運(yùn)河內(nèi)不但只能慢速通行，而且必須強(qiáng)制接受埃方引航，并按照規(guī)定的時間表編隊航行。這意味著美國航母戰(zhàn)斗群穿過蘇伊士運(yùn)河的時間起碼在16小時以上。
此外，航母通過蘇伊士運(yùn)河時，自身也要提前做好準(zhǔn)備。因為運(yùn)河兩側(cè)都是沙漠，距離航母僅有一兩百米的距離，海灣地區(qū)的風(fēng)沙對艦載機(jī)的影響非常大。如果遇到惡劣天氣，美軍不得不把艦載機(jī)移入機(jī)庫，為航母甲板上的飛機(jī)加蓋篷布，并用封帶把各種口蓋、縫隙封住。這些準(zhǔn)備工作通常要花費(fèi)艦員整整一天。也就是說，為了通過蘇伊士運(yùn)河，美軍航母戰(zhàn)斗群前后要花費(fèi)兩天時間。
專家表示，平時通過蘇伊士運(yùn)河，美軍當(dāng)然可以按部就班地做好準(zhǔn)備。但如果運(yùn)河陷入多點(diǎn)堵塞，大量民船滯留在運(yùn)河航道，導(dǎo)致一個月甚至更長時間無法通過，美國海軍就無法從地中海直接進(jìn)入中東了，而繞道好望角要多花費(fèi)10余天，這個時間差已足夠打完一場中小規(guī)模的地區(qū)戰(zhàn)爭了。因此五角大樓雖然嘴上說“不慌”，但“長賜”號順利脫困后，恐怕美軍還是松了一大口氣。
