同樣，美國國家安全領域的當權派也總是諱莫如深，并且同樣對問責感到厭惡。高級官員可以授權使用酷刑，非法監(jiān)視美國公民，向他們的情人提供機密信息，然后就此事向聯(lián)邦調查局撒謊，同時在當權集團中依然充當受人尊敬的人物。軍事指揮官也可以這樣做。他們既沒有贏得他們受命從事的戰(zhàn)爭，也說不清為什么無法打贏這些戰(zhàn)爭，更難以解釋為什么這些戰(zhàn)爭根本就不該打。
同時，無論是共和黨還是民主黨總統(tǒng)都加緊了對記者和告密者的起訴工作。這些記者和告密者試圖向公眾通報政府的瀆職行為。
更糟糕的是，思想和言論自由現(xiàn)在受到右翼和左翼極端分子的威脅，他們試圖壓制或排擠他們不贊同的觀點。
鑒于上述情況，人們如何能把美國的政治體制奉為其他人效仿的典范？
政治智慧遭到質疑
第二種類型的領導力——選擇正確的路線，成功實施，并讓其他國家追隨的能力——又如何呢？美國曾經(jīng)相當擅長扮演這一角色，但過去幾十年的情況已經(jīng)讓人對美國的集體政治智慧產(chǎn)生相當大的懷疑，尤其在外交政策方面。首先，美國在應對氣候變化問題方面一直是落后者，而氣候變化大概是今天人類面臨的最重要的問題。拜登政府似乎明白這個問題至關重要，但美國作為一個整體是否會采取必要的行動仍是一個懸而未決的問題。迄今為止，共和黨并不買賬。
