美國《海軍時報》7月30日稱，曾經號稱美國未來戰(zhàn)艦的瀕海戰(zhàn)斗艦正式開始告別歷史舞臺——瀕海戰(zhàn)斗艦二號艦“獨立”號已經于29日正式退役，首艦“自由”號也將于9月退役。

“獨立”號瀕海戰(zhàn)斗艦

瀕海戰(zhàn)斗艦是美國海軍在21世紀初推出的全新艦艇，意圖取代傳統(tǒng)的護衛(wèi)艦、掃雷艦、巡邏艦等多種艦艇，具備低成本、多用途、模塊化、機動靈活的特性，能憑借隱形優(yōu)勢在敵方的沿海淺水區(qū)作戰(zhàn)，并通過數據鏈引導已方主力艦實施遠程打擊。該艦從設計之處就極有科幻色彩，分別采用了兩種截然不同的設計——傳統(tǒng)艦型的“自由”級和三體船型的“獨立”級。

獨立級與自由級瀕海戰(zhàn)斗艦

報道稱，瀕海戰(zhàn)斗艦服役后問題不斷，成本更是從1億美元猛增到5億美元以上，性能卻遠遠未能達到美國海軍的期望。

該艦原先強調任務模塊的快速切換，硬件裝備的靈活變化本是該艦最引以為傲的設計，但現在成為了“雞肋”。按照最初的設想，由專門的人員操作，在配套裝備齊全的情況下從一種戰(zhàn)斗配置轉換到另一種配置所需的時間最多不超過10個小時。但在前幾艘戰(zhàn)艦的實際操作中設計人員發(fā)現，這個時間被大大延長了，即使在保障設施和人員完全符合標準的情況下，任務切換仍然需要一周到三周的時間才能完成。

而且隨著美國海軍作戰(zhàn)任務重回爭奪制海權，瀕海戰(zhàn)斗艦生存能力差的弱點暴露無疑。它配備的防御性武器有限，面對反艦導彈的攻擊時缺乏還手之力。而且由于艦體空間限制，很多關鍵設備配備單一，無冗余，一旦被擊中將會導致許多設備完全癱瘓且無備用。

因此瀕海戰(zhàn)斗艦被美國媒體嘲笑為“美國海軍有史以來最失敗的項目”。特別是前4艘早期版本的瀕海戰(zhàn)斗艦充滿試驗色彩，只能被派去協(xié)助打擊販毒等非傳統(tǒng)作戰(zhàn)任務。

按照計劃，這4艘瀕海戰(zhàn)斗艦都將在今年退出現役，轉入預備役艦隊，雖然它們的船體預計還有至少25年的使用壽命。美國海軍稱，“如果要想使其能夠具備較強的作戰(zhàn)能力就必須進行重大升級，但這項操作實在是太貴了”。

即便對于財大氣粗的美國海軍來說，這也是一次代價高昂的試錯。