8月17日，新華社記者看到《華爾街日?qǐng)?bào)》一篇言論文章里的一個(gè)重要數(shù)字，頓時(shí)心生疑竇：“它（武漢病毒所）曾提出要求，花費(fèi)超過6億美元建一個(gè)新的通風(fēng)系統(tǒng)”。
什么樣的通風(fēng)系統(tǒng)，要花6億美元也就是大概39.3億人民幣？
記者想起，《華盛頓郵報(bào)》在月初也登出一篇有關(guān)武漢病毒所的言論文章，翻查之后發(fā)現(xiàn)，果然也有這么個(gè)數(shù)字：“武漢病毒所曾在2019年9月提出，通過競(jìng)爭(zhēng)性談判改造其空調(diào)系統(tǒng)，耗資6.06億美元。”
美國兩大報(bào)紙都這么說，其中《華爾街日?qǐng)?bào)》言論文章的第一作者還是原美國疾病預(yù)防控制中心主任羅伯特·雷德菲爾德博士，這個(gè)數(shù)字到底是哪來的？
原來，8月1日，美國國會(huì)眾議院外交委員會(huì)的領(lǐng)銜共和黨議員邁克爾·T·麥考爾發(fā)表了一份《COVID-19起源：有關(guān)武漢病毒研究所的調(diào)查》
其中提到：武漢病毒所在2019年9月16日曾提出價(jià)格高達(dá)$606,382,986.11（六億零六百三十八萬兩千九百八十六美元十一美分）的預(yù)算，用于中央空調(diào)改造工程，并似乎“嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?rdquo;給出了資料來源：第42個(gè)腳注。
武漢病毒所真提出過要花將近39.3億人民幣改造中央空調(diào)？循報(bào)告腳注和網(wǎng)上搜索，新華社記者找到了當(dāng)時(shí)的招標(biāo)文件。
“預(yù)算金額：392.687694 萬元（人民幣）”幾個(gè)字映入眼簾……
6.06億美元，也就是39.3億元人民幣……差不多是392.687694萬元的1000倍。
《華盛頓郵報(bào)》文章里還提到了武漢病毒所一個(gè)園區(qū)曾預(yù)算130萬美元購買安保服務(wù)。
眾議院外交委員會(huì)少數(shù)黨（共和黨）幕僚報(bào)告寫的是128萬美元，也“嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?rdquo;給出了數(shù)字出處：
事實(shí)是：“預(yù)算金額：83.0萬元（人民幣）”……128萬美元大概是830萬元人民幣，是83萬元的10倍。
連續(xù)發(fā)現(xiàn)兩則錯(cuò)誤，這讓新華社記者對(duì)于被《華盛頓郵報(bào)》和《華爾街日?qǐng)?bào)》引述的美國會(huì)報(bào)告表格中的“預(yù)算金額”產(chǎn)生了徹底懷疑。
經(jīng)過一一核對(duì)，7個(gè)數(shù)字里有5個(gè)出現(xiàn)錯(cuò)誤，除了上述兩例之外，還有如此三例：美國會(huì)報(bào)告里說這一項(xiàng)目預(yù)算逾40萬美元，即大概是260萬元人民幣。
實(shí)際上，項(xiàng)目預(yù)算是26萬人民幣，被夸大了10倍。
美國會(huì)報(bào)告里說這一項(xiàng)目預(yù)算逾152萬美元，即大概是1002萬元人民幣。
實(shí)際上，項(xiàng)目預(yù)算是100.2萬元人民幣，被夸大了10倍。
美國會(huì)報(bào)告里說這一項(xiàng)目預(yù)算是1.32億美元，即8.57億元人民幣。
實(shí)際上，項(xiàng)目中標(biāo)金額是約857萬元人民幣，被夸大了100倍。
所以，報(bào)告里這張貌似“嚴(yán)謹(jǐn)”的“原創(chuàng)性”發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上是這樣的：
眾議院外交委員會(huì)少數(shù)黨幕僚報(bào)告稱，武漢病毒所“進(jìn)行如此重大的翻修看起來有些不尋常”。換言之，這都是武漢病毒所“不對(duì)勁”、可能是與新冠病毒起源有關(guān)的證據(jù)之一。但這一“證據(jù)”卻是如此低級(jí)的算數(shù)錯(cuò)誤。
17日，按照西方交流慣例，新華社記者給上述議員的新聞助理、兩份報(bào)紙編輯和有關(guān)文章作者發(fā)去電子郵件，指出錯(cuò)誤、要求更正。在等待兩天未收到回復(fù)后，于19日公開發(fā)表英文文章指出了上述錯(cuò)誤。
20日，《華爾街日?qǐng)?bào)》上述文章頁面已刊登更正，并指出錯(cuò)誤來源于國會(huì)報(bào)告：“武漢病毒所在2019年招標(biāo)購買通風(fēng)系統(tǒng)的預(yù)算大約為60萬美元。這個(gè)數(shù)字在之前的版本里被錯(cuò)誤描述了。（本文）作者依賴了一份眾議院外交關(guān)系委員會(huì)報(bào)告，該報(bào)告引用了一份被明顯錯(cuò)譯的中國文件。”
24日，《華盛頓郵報(bào)》上述文章頁面也已刊登更正，并指出國會(huì)報(bào)告是錯(cuò)誤源頭：“本文援引的國會(huì)報(bào)告錯(cuò)誤表述了武漢病毒所在2019年9月提出的招標(biāo)價(jià)格。有關(guān)空調(diào)和保安服務(wù)的采購項(xiàng)目?jī)r(jià)格已被更新。”
而上述最少差10倍、最多差1000倍的錯(cuò)誤究竟是如何發(fā)生的呢？一些推特網(wǎng)友展開了熱烈討論……
這位名為Darin Friedrichs的網(wǎng)友連發(fā)了二十多條推特分析這個(gè)錯(cuò)誤和新華社記者英文文章。據(jù)他分析，美國國會(huì)報(bào)告的作者可能是使用了“谷歌翻譯”對(duì)中文進(jìn)行了翻譯，然后未加核實(shí)直接引用。然而，“谷歌翻譯”可能把人民幣“392.687694萬元（人民幣）”里的“萬”字給刪了，然后又“無視”了小數(shù)點(diǎn)，一來一去使得最終的數(shù)字差了1000倍。
Darin Friedrichs說：“這意味著，一份有關(guān)實(shí)驗(yàn)室泄漏論的國會(huì)報(bào)告，《華盛頓郵報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》都錯(cuò)誤地聲稱武漢病毒所花了6億美元用于通風(fēng)，而事實(shí)上只花了60萬美元——因?yàn)樗麄儾欢形模蚴遣恢廊绾涡⌒氖褂霉雀璺g。”（記者 王子辰）
（來源：新華社）
