美國社交媒體巨頭臉書最近遭遇內(nèi)部人士舉報以及媒體深度揭批，因而受到前所未有的質(zhì)疑。美國主流媒體稱，相比此前臉書面臨的反壟斷調(diào)查，這次危機更加深重，堪稱該公司創(chuàng)立17年來的“最大劫難”。冰凍三尺非一日之寒，臉書被舉報的問題均已存在多年，也與其商業(yè)模式和經(jīng)營理念密不可分，可在一定程度上被視為社交媒體的一種“原罪”。臉書很難逃脫這些“原罪”帶來的反噬。
臉書此次被舉報的內(nèi)容包括四個方面的主要問題。一是內(nèi)部監(jiān)督體系失靈。據(jù)舉報文件稱，臉書內(nèi)部人士曾多次向上反映該公司的一些應用和產(chǎn)品創(chuàng)新可能對青少年帶來負面影響，但高層并未停止相關項目。二是對網(wǎng)絡犯罪和有害信息反應滯后。舉報人稱該公司長期忽視人口販賣、涉恐信息、極端言論等帶來的社會影響，處理這些有害信息的速度極為緩慢，多數(shù)時候僅是在信息引發(fā)惡劣社會影響后才有所反應。三是標準不一，缺乏原則。有文件指稱，臉書在一些海外公司中采取不同的“信息監(jiān)控標準”，這些地區(qū)的標準和美國本土有顯著差異。四是壓制和分裂美國國內(nèi)“部分民意”。內(nèi)部文件稱，臉書在2016年后上線了數(shù)個針對美國“保守派”媒體的算法功能，并利用算法擴大了極端聲音的傳播范圍。
這些問題并不新鮮。美國媒體和國會議員此前已多次就此抨擊臉書，認為它不僅沒有履行應有的“媒體責任”，還在濫用自己的話語權和市場地位。臉書也試圖通過游說政府、組建非政府組織、開放舉報渠道和進行信息公開等方式回應批評。但此次舉報危機的影響顯然超出預期。這些舉報內(nèi)容和文件雖然并不包括出人意料的“猛料”，但卻完善了一些關鍵細節(jié)，與先前材料一起構成對臉書進行“社會審判”的完整證據(jù)鏈條。
臉書迄今仍未意識到這場麻煩的原因并非源于個別問題，而是對該公司歷史和發(fā)展模式的一次整體拷問。臉書此次“創(chuàng)立以來最大危機”源于長期存在的三個深層矛盾。
首先，臉書無法成為美國政治的“局外人”，必然被卷入美國政治極化和兩黨惡斗之中。作為一家歷史不長的科技企業(yè)，臉書此前極力避免體現(xiàn)政治傾向，并有意在兩黨中找平衡。臉書公司內(nèi)部決策高度集中，創(chuàng)始人扎克伯格和首席運營官桑德伯格影響力最大，但兩人政治理念并不相同。
據(jù)美國媒體披露，扎克伯格并沒有明顯黨派偏好，在政治上較為靈活現(xiàn)實。特朗普勝選后，臉書曾雇用保守勢力說客作為政府公關高管，與特朗普和共和黨拉近關系。扎克伯格本人也曾與特朗普密會，試圖緩解臉書與白宮的緊張關系。但桑德伯格卻明顯傾向于民主黨，曾是希拉里最積極的支持者，她并不認同扎克伯格討好共和黨的做法。臉書公司內(nèi)部也分兩派，各自政治理念自然影響到一些業(yè)務和應用的初衷。
其次，臉書采取的盈利模式和業(yè)態(tài)使其無法做到“無害”“和諧”和“中立”。扎克伯格并不避諱公開其商業(yè)模式，稱臉書的核心目標是“建立盡量廣泛的人與人的聯(lián)接，并從這一過程中獲利”。這一目標指引了臉書數(shù)字生態(tài)和業(yè)務的發(fā)展。簡單來說，這一理念讓臉書從社交網(wǎng)絡和信息熱點中發(fā)掘用戶潛在需求，并建立盡量廣泛的數(shù)字消費品矩陣。
臉書的技術研發(fā)和收購均圍繞這一目的，進行廣泛的橫向并購和延伸，形成一個以用戶為中心的數(shù)字服務環(huán)包生態(tài)。該理念使得臉書本質(zhì)上無法避免有害信息通過廣泛社交聯(lián)接進入它的生態(tài)系統(tǒng)，無法及時管控這些有害信息快速傳導和傳播，也無法限制極端觀點被算法選擇的用戶群放大。臉書就像一個人員密集、無法保持社交距離的密閉空間，極易引發(fā)傳染病的爆發(fā)。
最后，臉書宣稱的“戰(zhàn)略價值”和“社會價值”逐步被證偽。美國政府和戰(zhàn)略界曾經(jīng)將臉書視為美國互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟模式的代表，認為該公司具有推廣“美式民主價值觀”的戰(zhàn)略價值。臉書也宣稱廣泛的社會聯(lián)接會給弱勢群體提供更多發(fā)展機會和發(fā)聲渠道，打破主流媒體的“霸權”和“歧視”。
然而，經(jīng)過17年的論證，美國政府和社會正在重新審視臉書。一方面，美國政府將臉書視為“外國勢力干預美國政治”“傳播虛假信息和極端言論來制造美國國內(nèi)分裂”的主要渠道，開始意識到臉書與美國政府并非“一條心”。臉書推動的超主權“穩(wěn)定幣”更直接觸及了美國的金融霸權。另一方面，美國社會也發(fā)現(xiàn)臉書并沒有促進所謂“多元化”，反而加劇了各群體的“抱團封閉”和美國社會的“碎片化”。臉書迄今并未能夠充分回應這些深層質(zhì)疑和關切，甚至在一些領域仍在自行其是。
這些深層原因釀成了臉書當前面臨的“歷史性危機”，也展示出美國數(shù)字經(jīng)濟生態(tài)和現(xiàn)實社會以及國家安全的深層矛盾。臉書當前所推動的“元宇宙”轉型，更像是一種一條路走到黑的做法，只會加劇“臉書道路”和“美國道路”之間的分歧。
（作者：李崢 中國現(xiàn)代國際關系研究院美國所副研究員）
（來源：環(huán)球時報）
