“比德爾塔更厲害”“能讓疫苗失效”“和艾滋病病毒相關(guān)”……近期，一種在南非和博茨瓦納快速傳播、被學界稱為B.1.1529的新冠變異株引發(fā)關(guān)注。由于一些媒體將其形容為“迄今為止最糟糕的變異株”，人們開始擔憂B.1.1529會成為下一個“德爾塔”，為全球抗疫帶來更為嚴峻的挑戰(zhàn)。不過，26日接受《環(huán)球時報》的國內(nèi)專家依然對B.1.1529的嚴重性持觀望態(tài)度，并強調(diào)該變異株更多的突變位點與病毒傳染性不一定呈正比。
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據(jù)知名科學雜志《自然》網(wǎng)站25日報道，B.1.1529最初在南部非洲國家博茨瓦納被發(fā)現(xiàn)，隨后在約翰內(nèi)斯堡所在的南非豪登省迅速傳播。截至當日，南非豪登省已有77例B.1.1529引發(fā)的確診病例。而據(jù)南非當?shù)匦l(wèi)生官員透露，早期檢測結(jié)果顯示，在豪登省24日出現(xiàn)新增病例中，90%都是由這種新變異株引發(fā)的，遠超“德爾塔”等變異毒株同期水平。此外，博茨瓦納目前已有4例B.1.1529確診病例，中國香港地區(qū)也已通報2例，源頭是一名近日從南非抵港的印度男子。
B.1.1529之所以引發(fā)關(guān)注，主要是因為其刺突蛋白（S蛋白）上出現(xiàn)30多個突變，其中在RBD區(qū)域（受體結(jié)合結(jié)域）的有10個。前者令新冠病毒得以附著并侵入其宿主的細胞，是“病毒用來打開進入人體細胞大門的鑰匙”；后者則是病毒與人體細胞首次接觸的部位。相比之下，“貝塔”變異株的RBD變異位點有3個，目前依然肆虐全球的“德爾塔”有2個。
在B.1.1529的RBD區(qū)域出現(xiàn)的突變中，如N501Y已經(jīng)在“貝塔”變異株上出現(xiàn)，這種變異已被認為和病毒傳染力和免疫逃逸能力有關(guān)。英國廣播公司（BBC）25日援引南非流行病應(yīng)對與創(chuàng)新中心主任圖利奧·德·奧利維拉的評價稱，B.1.1.529存在“異常的突變?nèi)?rdquo;，并且與已經(jīng)傳播的其他變異“非常不同”。“這種變異株讓我們感到驚訝，它在變異的層面演變極快，而且突變比我們預(yù)期的還要多。”奧利維拉說道。
盡管B.1.1529的出現(xiàn)令人擔憂，但眾多國內(nèi)外的科學家都認為作出任何悲觀或樂觀的評價都為時尚早。武漢大學醫(yī)學部病毒研究所教授楊占秋26日接受《環(huán)球時報》記者采訪時分析稱，雖然B.1.1529有更多的突變位點，但這種變異存在有意義和無意義之分，變異位點的數(shù)量和病毒傳播能力之間沒有確定的正比關(guān)系。長期關(guān)注新冠病毒的醫(yī)生莊時利和26日也撰文稱，B.1.1.529的RBD區(qū)域突變還有很多位點的突變我們并不熟悉，它們是否會對病毒傳播能力造成顯著影響，需要進一步的研究。
BBC的報道也提到，更多突變不一定就是壞事，需要進一步了解這些突變的影響。有很多變異株在紙面上看起來很可怕，但最終沒有那么恐怖。莊時利和分析稱，從B.1.1.529在南非國內(nèi)的擴散速度來看，其個人認為該變異株的傳播能力可能超過“貝塔”，但是否會達到“德爾塔”的水平，在未來幾個星期內(nèi)才會有答案。
新變異株帶來的威脅還體現(xiàn)在對疫苗效力的影響上。奧利維拉25日南非衛(wèi)生部召開的新聞發(fā)布會上曾表示，B.1.1.529中包含了多個與增加抗體耐藥性相關(guān)的突變，可能會降低新冠疫苗的有效性，同時也含有使其更具傳染性的突變。莊時利和則在文章中根據(jù)之前其他變異株的研究結(jié)合計算機模擬的結(jié)果稱，由于S蛋白以及RBD是中和抗體的結(jié)合靶點，B.1.1.529可能有很強的免疫逃逸能力，這也就意味著目前的抗體藥以及新冠疫苗在面對B.1.1.529時有效率可能都會有所下降。
但楊占秋對《環(huán)球時報》記者強調(diào)，盡管B.1.1.529的變異較多，但依然還算不上一種新的亞型，沒有達到免疫逃逸、疫苗失效的地步，現(xiàn)有新冠疫苗目前看還是會有一定保護效力。
由于B.1.1.529變異株的嚴重風險，英國已宣布將將包括南非和博茨瓦納在內(nèi)的6個非洲南部國家重新列入旅行限制紅色名單，從當?shù)貢r間11月26日中午起將停止這些國家的直航，并強制隔離從這些國家返回國內(nèi)的旅客。對此，莊時利和評論稱，未來可能會有更多國家采取此種停航措施，我國在適當時機也可以參考這個措施。但目前我國面臨的主要威脅仍然是“德爾塔”，B.1.1.529是否會發(fā)展起來，需要接下來幾個星期的觀察。
楊占秋則對《環(huán)球時報》記者表示，國內(nèi)現(xiàn)有的入境集中隔離、關(guān)鍵崗位定期核酸等公共衛(wèi)生措施依然是有效的，民眾不需要過度擔心。
另據(jù)世界衛(wèi)生組織消息，該組織將于26日召開會議討論這一新變異株，可能會將其列入“特別關(guān)注的新冠病毒突變株（VOC）”或“感興趣的新冠病毒突變株（VOI）”，并命名為希臘字母Nu。【來源：環(huán)球時報-環(huán)球網(wǎng) 記者 趙覺珵】
