當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月19日，世界見證了一項(xiàng)新的歷史紀(jì)錄誕生——美國(guó)聯(lián)邦政府債務(wù)規(guī)模，突破31.4萬億美元的法定債務(wù)上限。
不得不說，下面這張來自“美國(guó)債務(wù)時(shí)鐘”網(wǎng)站的截圖，具有一定紀(jì)念意義，因?yàn)檫@張圖顯示，美國(guó)債務(wù)已達(dá)到創(chuàng)新高的31.5萬億美元。
美國(guó)債務(wù)創(chuàng)下31.5萬億美元新高。圖片來源：美國(guó)“債務(wù)時(shí)鐘”網(wǎng)站截圖
當(dāng)下，債務(wù)上限問題猶如懸在美國(guó)頭頂?shù)囊幻?ldquo;巨型炸彈”，一旦被引爆，不僅將劇烈沖擊其自身，更會(huì)波及整個(gè)世界。美國(guó)是怎么走到這一步的？“債務(wù)炸彈”的“引線”，能否及時(shí)拆除？假如美國(guó)債務(wù)違約，究竟意味著什么？
中新網(wǎng)記者就此邀請(qǐng)外交學(xué)院國(guó)際關(guān)系研究所教授李海東、中國(guó)現(xiàn)代國(guó)際關(guān)系研究院美國(guó)研究所副研究員張志新，展開解讀。
人為制造危機(jī)，黨爭(zhēng)惡果顯現(xiàn)
美國(guó)的國(guó)家債務(wù)，是指歷屆聯(lián)邦政府積累的未償還借款總額。2013年，美國(guó)債務(wù)和GDP總量均約16.7萬億美元，比率超100%；而到2022年，美國(guó)債務(wù)已相當(dāng)于GDP的124%。
為限制債務(wù)“滾雪球”式發(fā)展，美國(guó)國(guó)會(huì)為聯(lián)邦政府設(shè)定了可舉債的最高限額。一旦觸及上限，就意味著美國(guó)財(cái)政部借款授權(quán)用盡，政府面臨“技術(shù)性違約”和停擺風(fēng)險(xiǎn)。
“美國(guó)從獨(dú)立到現(xiàn)在，在實(shí)現(xiàn)自身經(jīng)濟(jì)繁榮的過程中，可以說走的是一條借債發(fā)展的道路，”李海東表示。不論是向本國(guó)國(guó)民還是向外國(guó)政府、實(shí)體或國(guó)民借債，美國(guó)政府一直有債務(wù)在身。
他指出，其實(shí)很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，美國(guó)債務(wù)問題并不意味著危機(jī)。美國(guó)國(guó)會(huì)“錢袋子”掌握在眾議院手中，過去債務(wù)上限的提升，是和政府預(yù)算自動(dòng)匹配的。
但冷戰(zhàn)結(jié)束后的90年代中期開始，共和黨主導(dǎo)眾議院后，強(qiáng)硬地將政府預(yù)算和債務(wù)上限相互隔離。隨著兩黨黨爭(zhēng)激化，債務(wù)上限問題逐漸演化成真正的危機(jī)。
資料圖：當(dāng)?shù)貢r(shí)間2021年9月22日，美國(guó)國(guó)會(huì)共和黨參議員舉行發(fā)布會(huì)，表態(tài)將阻撓眾院通過債務(wù)上限法案。中新社記者 陳孟統(tǒng) 攝
從深層次原因來看，李海東分析，當(dāng)初美國(guó)“國(guó)父”設(shè)想通過分權(quán)、制衡，使國(guó)家在各黨妥協(xié)當(dāng)中有效運(yùn)轉(zhuǎn)下去，但美國(guó)國(guó)會(huì)中對(duì)立的兩黨，越來越以自身黨派的選舉訴求、狹隘的集團(tuán)利益為出發(fā)點(diǎn)，將所有重大議題都放到政爭(zhēng)環(huán)境下處理。
這就意味著美債上限這樣的問題，逐漸成為國(guó)會(huì)綁架白宮、白宮反擊國(guó)會(huì)，兩黨互相撕扯的焦點(diǎn)，也意味著美國(guó)建國(guó)時(shí)所設(shè)想的三權(quán)分立機(jī)制運(yùn)作失敗。
張志新也分析稱，從新世紀(jì)以來美國(guó)政府運(yùn)作的實(shí)踐來看，國(guó)會(huì)民主、共和兩黨為討好選民，競(jìng)相擴(kuò)大政府開支，債務(wù)上限已形同虛設(shè)。因此，債務(wù)上限觸頂，實(shí)質(zhì)是兩黨出于黨爭(zhēng)需要人為制造的危機(jī)。
拆除“巨型炸彈”，時(shí)間只剩四個(gè)月
隨著美債突破“天花板”，美國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)耶倫坐不住了。她連續(xù)致信國(guó)會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人尤其是剛當(dāng)選半個(gè)月的眾議長(zhǎng)麥卡錫，通知對(duì)方財(cái)政部不得不從當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月19日起到6月5日，采取特別措施，避免債務(wù)違約。
資料圖：美國(guó)財(cái)長(zhǎng)耶倫。
耶倫的特別措施，包括：
·暫停對(duì)公務(wù)員退休和殘疾基金的額外投資
·暫停對(duì)郵政服務(wù)退休人員健康福利基金的新投資
·贖回部分投資
雖然近40年來，美國(guó)財(cái)政部已十多次采取特別措施，但“佛腳”只能臨時(shí)抱一下。多方預(yù)計(jì)，耶倫最多撐到2023年6月初，國(guó)庫資金就可能枯竭。因此，美國(guó)國(guó)會(huì)仍需在“大限”前解決問題。
資料圖：美國(guó)國(guó)會(huì)大廈。
要拆掉債務(wù)違約的“炸彈引信”，一般來說有兩招：
一、上調(diào)債務(wù)上限。也就是說，把違約“天花板”提得再高一點(diǎn)。
在美國(guó)歷史上，這并不是啥新鮮事。二戰(zhàn)結(jié)束以來，美國(guó)修改債務(wù)上限就達(dá)近百次，其中絕大部分是上調(diào)。但這會(huì)造成美國(guó)寅吃卯糧的現(xiàn)象越來越嚴(yán)重。
二、暫停債務(wù)上限。在此期間，美國(guó)國(guó)會(huì)將允許財(cái)政部不受限制地發(fā)行國(guó)家公債。
2013年以來，美國(guó)國(guó)會(huì)已7次暫停債務(wù)上限生效。但美國(guó)濫發(fā)國(guó)債，瘋狂印鈔，只會(huì)進(jìn)一步消耗借債國(guó)對(duì)其還債的信心。
如美國(guó)債務(wù)違約，或現(xiàn)“蝴蝶效應(yīng)”
李海東注意到，近期，高盛等華爾街投行普遍預(yù)計(jì)2023年全球經(jīng)濟(jì)大概率會(huì)衰退，而美國(guó)自身形勢(shì)也不甚樂觀，加上2008年金融危機(jī)到現(xiàn)在，美國(guó)債務(wù)從10萬億美元左右攀升到超31萬億美元，債務(wù)上限增長(zhǎng)過快，在這種情況下，問題就會(huì)更嚴(yán)重。
他認(rèn)為，美元和美國(guó)在全球經(jīng)濟(jì)中充當(dāng)“定盤針”作用，雖然概率很低，但一旦美國(guó)債務(wù)違約，“定盤針”將劇烈搖晃，造成全球經(jīng)濟(jì)擺動(dòng)甚至倒退。
資料圖：美國(guó)民眾走過紐約證券交易所前。中新社記者 廖攀 攝
張志新則表示，如美國(guó)遲遲不能通過提高舉債上限的法案，導(dǎo)致政府部分機(jī)構(gòu)停擺，會(huì)影響美國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)運(yùn)作。
綜合來看，美國(guó)如果真的債務(wù)違約，或引發(fā)“蝴蝶效應(yīng)”。
比如靠政府補(bǔ)助生活的底層人群陷入困境，加劇美國(guó)自身經(jīng)濟(jì)混亂，導(dǎo)致投資者憂慮拋售美國(guó)國(guó)債，從而致使美國(guó)信譽(yù)度受損，美元作為全球儲(chǔ)備貨幣或“避險(xiǎn)資產(chǎn)”的地位由此降低，最終將加劇全球金融市場(chǎng)動(dòng)蕩，拖累世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。
眾議長(zhǎng)麥卡錫被“放在火上烤”
眼下，美國(guó)兩黨分別把控參眾兩院，要求大相徑庭，為逼迫對(duì)方就范，雙方都不肯輕易妥協(xié)。
張志新注意到，此次債務(wù)上限問題與以往相比有新情況，那就是共和黨內(nèi)以“自由黨團(tuán)”為代表的極端保守派，表現(xiàn)出對(duì)主流保守派主張的極大制約。
因此，新任眾議長(zhǎng)麥卡錫面臨的巨大挑戰(zhàn)，在于能否說服極端保守派接受提高債務(wù)上限，而非與民主黨達(dá)成共識(shí)。事實(shí)上，民主黨已將“球”踢給麥卡錫。
資料圖：美國(guó)眾議院議長(zhǎng)麥卡錫。中新社記者 沙晗汀 攝
“麥卡錫如同放在火架子上被烤的山羊”，李海東也指出，在債務(wù)上限問題上，如果麥卡錫屈從于共和黨極右翼，就會(huì)被國(guó)會(huì)眾院共和黨其他派別及民主黨疏遠(yuǎn)；如果其不滿足共和黨極右翼訴求，那么在眾院的許多倡議都無法通行。
據(jù)報(bào)道，此前麥卡錫為爭(zhēng)取選票順利當(dāng)選眾議長(zhǎng)，已向共和黨極右翼做出一系列重大讓步，包括承諾在提高債務(wù)上限的立法中加入削減開支條款，可能很難再做讓步。
李海東表示，共和黨極右翼為自己“原教旨主義”的訴求“劫持”了共和黨，迫使共和黨在重大議題方面很難妥協(xié)。
但債務(wù)違約傷害太大，美國(guó)很難真正在這個(gè)問題上鋌而走險(xiǎn)，因此他相信，美國(guó)債務(wù)上限最終還會(huì)上提，主要是看在博弈過程中，兩黨如何利用這一議題來削弱對(duì)方力量。
(來源：中新網(wǎng) 記者 孟湘君 張乃月)
