鑒于第一次全國代表大會遭到法國巡捕破壞的教訓，“二大”采取了較為嚴格的保密措施。大會決定以小型的分組會為主，盡量減少全體會議的次數(shù)，每次會議都要更換地址。大會共進行了８天，舉行了三次全體會議。陳獨秀主持大會，并代表中央局向大會作一年來的工作報告；張國燾報告出席遠東各國共產(chǎn)黨及民族革命團體第一次代表大會的經(jīng)過以及第一次全國勞動大會的情況；施存統(tǒng)報告社會主義青年團第一次全國代表大會的情況。
大會根據(jù)列寧關(guān)于殖民地半殖民地的學說和遠東大會的精神，分析了國際形勢和中國社會政治經(jīng)濟狀況，討論了黨的任務(wù)，通過了《中國共產(chǎn)黨第二次全國代表大會宣言》、《中國共產(chǎn)黨章程》以及《關(guān)于“世界大勢與中國共產(chǎn)黨”的議決案》、《關(guān)于“國際帝國主義與中國和中國共產(chǎn)黨”的決議案》、《關(guān)于“民主的聯(lián)合戰(zhàn)線”的議決案》、《中國共產(chǎn)黨加入第三國際決議案》、《關(guān)于議會行動議決案》、《關(guān)于“工會運動與共產(chǎn)黨”的議決案》、《關(guān)于少年運動問題的決議案》、《關(guān)于婦女運動的決議案》、《關(guān)于共產(chǎn)黨的組織章程決議案》等９個決議案。大會選舉產(chǎn)生了中央執(zhí)行委員會，陳獨秀、鄧中夏、張國燾、蔡和森、高君宇為中央執(zhí)行委員會委員，另選出三名候補執(zhí)行委員。陳獨秀被選為中央執(zhí)行委員會委員長，蔡和森、張國燾分別負責黨的宣傳和組織工作。
大會根據(jù)世界革命形勢和中國政治經(jīng)濟狀況，制定了黨的最高綱領(lǐng)和最低綱領(lǐng)。大會宣言指出，中國共產(chǎn)黨是中國無產(chǎn)階級政黨，它的目的是要組織無產(chǎn)階級，用階級斗爭的手段，建立勞農(nóng)專政的政治，鏟除私有財產(chǎn)制度，漸次達到一個共產(chǎn)主義的社會。這是黨的最終奮斗目標，是黨的最高綱領(lǐng)。為了實現(xiàn)黨的最高綱領(lǐng)，大會提出在目前歷史條件下的最低綱領(lǐng)，這就是：消除內(nèi)亂，打倒軍閥，建設(shè)國內(nèi)和平；推翻國際帝國主義的壓迫，達到中華民族完全獨立；統(tǒng)一中國為真正的民主共和國。
中共二大正確地分析了中國的社會性質(zhì)，中國革命的性質(zhì)、對象、動力和前途，指出了中國革命要分兩步走，在中國近代史上第一次明確地提出了徹底的反帝反封建的民主革命綱領(lǐng)，為中國各民族人民的革命斗爭指明了方向，對中國革命具有重大的深遠的意義。
