制圖/張平原

　　廈門大學考古學者通過科技手段，發(fā)現(xiàn)我國在距今4800年-4400年的新石器時代已經存在火葬行為，比之前有文字記載的火葬葬俗至少提前了2000年。

　　廈大近日發(fā)布消息，廈門大學科技考古實驗室葛威副教授團隊，揭示了江西省靖安老虎墩遺址的一批墓葬，是我國新石器時代最早的火葬墓。

　　這也是國內首次通過科技分析明確火葬墓的性質，此前僅有根據零星考古現(xiàn)象進行的推測。

　　這一發(fā)現(xiàn)在線發(fā)表于6月23日的《國際骨質考古雜志》。廈大歷史系2018級考古學專業(yè)博士生鄢宇倩為論文第一作者，葛威為通訊作者。

▲老虎墩遺址墓地及南部疑似火葬場。

　　發(fā)現(xiàn)火葬墓為何重要？

　　據葛威介紹，對死者進行適當處理的行為在舊石器時代已經出現(xiàn)，是人類演化進程中的重要現(xiàn)象，具有普遍的社會學和文化史意義。

　　進入新石器時代以后，不同的葬俗更逐漸成為族群區(qū)分的重要因素之一。土葬是最常見的安葬方式，“入土為安”是中華文化中深入人心的傳統(tǒng)觀念。不僅如此，自漢代以來，受到儒家思想的影響，火葬長期受到歷朝歷代官府明令禁止。

　　但是，由于火葬較少占用土地，花費亦少于土葬，加上佛教的影響，火葬在民間卻廣受歡迎，在江南地區(qū)呈流行態(tài)勢。

　　據《列子》記載，秦國以西有“儀渠之國”，其人以火葬為孝，表明我國在春秋戰(zhàn)國時期已經存在多元的喪葬文化。

　　葛威說，這也是我國最早有文字記載的火葬墓。

研究提取的部分骨樣。

顯微鏡下觀察到骨樣有裂痕。

　　墓葬是怎么發(fā)現(xiàn)的？

　　老虎墩遺址位于江西省靖安縣高湖鎮(zhèn)中港村委鄧家自然村。2010年秋季，葛威帶領廈大考古專業(yè)大三學生，參加由當時的江西省文物考古研究所(現(xiàn)江西省文物考古研究院)所長徐長青主持的田野實習。

　　葛威說，這其實是一個“無心插柳”的研究。葛威的研究興趣主要在植物考古方面，關注考古土樣中炭化植物種子所反映的古人類經濟生活。他和學生試圖通過浮選法從老虎墩遺址墓葬土樣中尋找炭化植物遺存，沒想到竟然有意外收獲。他們沒有找到炭化植物種子，卻在黑色填土中發(fā)現(xiàn)了少量骨渣。

　　此前，老虎墩遺址挖掘新石器時代晚期墓地發(fā)掘了112座長約1米、寬約0.5米的小墓。也就是說，至少從“體型”上看，這些墓葬和土葬墓不一樣。這些墓多在填土中混雜炭屑和紅燒土塊，有些有火烤壁現(xiàn)象。

　　那么，這是否能夠說明這些墓葬就是火葬墓呢？

　　葛威說，事實上，也有觀點認為，這種規(guī)模很小的墓葬只是反映了一種二次葬的葬俗，即將死者的尸骨進行兩次或兩次以上埋葬，可能和燃燒沒有任何關系。但也有觀點認為，這反映了火葬的習俗。

　　此前，考古學家判斷一座墓葬是否為火葬墓的依據主要是觀察墓葬中遺物的形式，以及從色彩推測墓中的骨骼是否被加熱過。而墓葬遺物形式和骨骼顏色很容易受到埋藏環(huán)境的影響而發(fā)生變化，且高溫加熱過的骨骼和未加熱過的骨骼均為灰白色，因此，僅憑肉眼觀察缺乏可支撐的科學證據。

　　怎樣確定是火葬墓？

▲工作人員用電子顯微鏡研究骨樣。

　　那么，老虎墩遺址的這些墓葬，到底是不是火葬墓呢？

　　葛威團隊與江西省文物考古研究院、江西省博物館等單位合作，使用浮選法，從老虎墩遺址十座墓葬的填土中提取出一些骨渣，帶回廈大科技考古實驗室進行分析研究，其中九座是新石器時代小墓，另有一座漢代的墓作為對比。

　　這里要說說羥基磷灰石。它是人體骨骼的主要無機成分，隨著溫度的變化，羥基磷灰石有不同的結晶度。

　　實驗人員通過傅立葉變換紅外光譜、掃描電鏡等分析，發(fā)現(xiàn)這批骨骼在埋葬前經歷了700攝氏度至1000攝氏度的高溫加熱，由此從科技層面證實了這九座新石器時代的墓葬為火葬墓，而漢代墓中的人骨并沒有經過加熱。

　　研究人員還將其中一個新石器時代骨樣進行了碳十四測年，結果表明其年代約為距今4800年-4400年，也揭示了老虎墩遺址的火葬墓是迄今國內發(fā)現(xiàn)最早的火葬墓，與英國巨石陣火葬墓的年代相當(約5000年-4500年前)。

　　葛威說，該研究是國內首次通過科技分析明確火葬墓的性質，在此之前僅是文字記載，表明我國在春秋戰(zhàn)國時期已經存在多元的喪葬文化。

　　換句話說，此次廈大團隊通過科技手段，發(fā)現(xiàn)我國目前為止最早火葬墓，比之前有文字記載的火葬墓至少提前了2000年。

　　【聲音】

　　融合科技力量 考古更加精確

　　廈大科技考古實驗室是廈門大學首批新文科實驗室，致力于用自然科學方法開展考古研究，成員包括了來自廈大化學化工學院、材料學院、生命科學學院、海洋與生態(tài)學院等多個單位的科研人員。葛威說，隨著科技的發(fā)展，考古早已不是我們印象中“一把手鏟走天下”的舊模樣，掃描電鏡成像、光譜學甚至分子生物學技術在考古學中得到了普遍應用，科技方法與考古學研究的融合是明確的方向。比如，考古學家們已經習慣提取樣品送到碳十四實驗室，以獲得確切年代。碳十四是碳元素的一種具有放射性的同位素，由于其半衰期長達五千多年，且廣泛地存在于有機物體內，我們可以根據死亡生物體內殘余的碳十四的豐度來測量考古材料的絕對年代。（來源：廈門日報  記者 佘崢 通訊員 郭宸  / 文    廈大科技考古實驗室提供 除署名外/圖)