據(jù)周碰水介紹，后井村這塊大石碑是為了紀念周起元而立的。周起元號綿貞，1571年出生于海滄區(qū)后井村（原海澄縣沙坂村），明萬歷進士，官至太仆少卿，一生為官清廉，死后被追封為兵部尚書，是后井村周氏族人的驕傲，是廈門歷史上三位被載入《明史·人物傳》之一，其他兩位是蔡復一、林希元。周起元還是“東林七君子”之一，是一位深得民眾愛戴的好官，只可惜因“正直敢言”遭遇迫害而犧牲。

　　這塊斑駁的碑石上方清晰可見刻有一行“侍御綿貞周公碩德碑記”字樣。導報記者湊近石碑仔細辨認良久，還是難以辨認碑石上所刻的字，倒是發(fā)現(xiàn)石碑的中央有一處裂痕，還有些字似乎有人為磨損的跡象。

　　周碰水告訴導報記者，這塊石碑在文革時期被當成“四舊”讓人劈成兩半，亂放在村里的海邊。當時村里風行制作灰糍的手工作坊，美味的灰糍需要在好的石板上不斷捶打。因為這塊巨大的石碑石材好，就變成許多村民捶打灰糍的石砧板。近年來，在海滄街道重視歷史文物保護工作的影響下，村民發(fā)現(xiàn)這塊石碑上所刻的文字與族譜記載上的御賜石碑有幾分相像，意識到這塊石碑的重要歷史價值，就把它運回周氏家廟。

　　雖然“侍御綿貞周公碩德碑記”的碑文內容是個謎，但許多史料中都有詳細記載過周起元的事跡。據(jù)《金沙周氏家譜》顯示，周起元曾在沙坂興學，建文昌祠，即后來的金沙書院，他在月港海域的圭嶼島（今廈門海域上的雞嶼島）建了圭嶼塔作為商船和漁民往來的航標。當時，海匪為患，他“筑城月港，以抗海匪”。這是月港的重要史料。

▲《周起元傳奇》小人書畫冊封面

　　歷史上，可以說周起元是中國“海洋赤子”、“海洋文化先驅”，他生于當時西方勢力向遠東擴展的大航海時代，在“隆慶開海”之后，他力排眾議，建議在海防要地圭嶼島加強來往船只管理，在重啟“海上絲綢之路”在現(xiàn)今來看意義重大。

　　周起元正是因為他官居高位，為家鄉(xiāng)百姓做了許多好事，盡管朝廷賜給的石碑內容磨損嚴重難以考證，但周氏宗族是不會忘記他的，歷史也是不會遺忘他的。

　　在周氏家廟三旌堂門前，可以赫然看到，有塊寫有“旌義民周世綱”的大石碑。從這塊石碑上導報記者們仿佛可以窺見，周家周世綱的傳奇故事。

▲漳州知府“賞賜”的石碑

　　據(jù)《金沙周氏家譜》記載，明朝末年，倭寇經常騷擾閩南沿海，福建山區(qū)的匪首圍攻漳州城也是時有發(fā)生。后井村當時屬漳州海澄縣管轄，是個漁米之鄉(xiāng)。

　　沒有一官半職的村民周世綱知道漳州城被長汀匪首鄧茂七圍困，便資助白米400石幫助漳州城解危。最終漳州城圍困危機解除，朝廷要封賞他。他謝絕朝廷錢財?shù)姆赓p，但接受了漳州知府頒給他一塊石頭的“賞賜”，上書“旌義民周世綱”，享受了凡行人過村口須下馬的特殊待遇。在以前的封建社會，這種待遇通常只有官階特別高的官員才能享有。

▲拴馬石柱

　　至今，后井村衙里社的周氏家廟三旌堂前還留存著這塊“賞賜石碑”，以及下馬石牌、拴馬石柱等歷史遺跡。（海峽導報記者陳金龍）