古代畫家筆下的亞洲棉。

“朝擁坐至暮，夜覆眠達(dá)晨。誰知嚴(yán)冬月，肢體暖如春。”這是唐代詩人白居易《新制布裘詩》中的幾句。詩人傾情贊美的對象是在今人眼里十分平常的棉被，身居高位的白老爺子，居然因為“一覺醒來，腳丫還是暖的”而驚喜不已，難免讓人感慨古人生活的不易。據(jù)學(xué)界研究，作為舶來物種的“亞洲棉”（今天廣泛種植的棉花原產(chǎn)地在美洲，與“亞洲棉”有所不同），早在秦漢年間就已在南粵“安家”，但直到宋末元初，隨著棉紡技術(shù)的進(jìn)步，才漸漸“北上”，使越來越多的普通人享受到“暖暖和和睡到天明”的舒適。

南宋廣州旅店 棉被最討歡心

讓我們根據(jù)從故紙堆中“刨”出來的史實(shí)發(fā)揮一下想象力，假如咱倆生活在南宋末年的一個中原城市，平日里做做小生意，一個偶然的機(jī)會，受隔壁富商王老五雇傭，幫他運(yùn)貨，在冬日一起南下廣州，住進(jìn)城外大通鎮(zhèn)的一家中檔旅店。猜一下，這個旅店里最討咱倆歡心的會是啥？說起來，你一定會大吃一驚。不是門外錯落有致的花園，不是優(yōu)雅的字畫與瓶花，甚至不是留下了不少名人墨寶的墻上“朋友圈”（注：宋代的旅店，為了招徠客人，大多會提供一塊大大的墻壁，供客人在上面寫詩作文，互相唱和，稱之為“詩壁”），而是客房里那一床溫暖的棉被。這床被子看上去一色白，摸上去又軟又暖，不知道是什么材料做的，夜里蓋在身上睡覺，第二天一早醒來，還是暖洋洋的，比家里用蘆絮、草絮填充的衾褥真是好太多了，如果不是王老五催著干活，真是一點(diǎn)不想起床。整個旅店，就數(shù)這床被子最抓人眼球，這樣的好東西，來上一打都不嫌多。

乍一讀這個想象出來的場景，你會不會從鼻子里哼一聲：“凈瞎扯，不就是一床棉被嗎，至于這么讓人一驚一乍嗎？”嘿，認(rèn)真翻翻故紙堆，你就知道了，雖說，據(jù)學(xué)界研究，早在兩千多年前，原生于印度次大陸的“亞洲棉”的種子就“搭乘”商船，順著“海上絲路”，在嶺南“安了家”；但直到宋末元初，它們一直沒多少機(jī)會“北上”，個中原因，我們后文再細(xì)說。反正，在長江流域乃至中原地區(qū)，直到宋代，是不太可能見到棉花種植的，棉被、棉襖更十分稀罕。富人穿絲綢，窮人穿麻衣，這是常態(tài)，御寒的被子，富人有獸皮、羽絨被、絲絮被等多種選擇，像想象中的咱倆這種小生意人，收入剛夠一家糊口，就只能往麻布里塞上蘆絮、楊絮乃至零碎舊布頭，來當(dāng)被子蓋了。

麻布套里填草絮 窮人過冬真不易

別說一般的小生意人，連比一般人提早幾百年享受到棉被溫暖的唐代詩人白居易，還專門寫了首“棉被贊美詩”，其中有“朝擁坐至暮，夜覆眠達(dá)晨。誰知嚴(yán)冬月，肢體暖如春”的句子。一覺醒來，腳丫子還是暖的，這事居然讓一代文豪驚喜不已，以至寫詩慶賀，讓人禁不住感嘆古人生活的不易。

白居易身為高官，有機(jī)會提前享受棉被，一般人就沒這個福氣了。翻翻詩圣杜甫寫下的《茅屋為秋風(fēng)所破歌》里的句子：“布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏里裂”，“布衾”就是填充了楊絮、蘆絮的麻布被，蓋了多年，已經(jīng)像鐵一樣冷了。杜甫雖說遠(yuǎn)不如白居易幸運(yùn)，但比一般老百姓還是要過得好很多，都只能年復(fù)一年忍耐“冷似鐵”的破被子，一般老百姓的冬天有多么難過，也不難想象。事實(shí)上，窮人穿紙衣、蓋紙被的記載在宋代文獻(xiàn)中并不少見。宋末元初，隨著棉紡工藝的進(jìn)步，順著海上絲路“遠(yuǎn)航”而來的棉花從南粵漸漸 “北上”，窮人也能慢慢穿上棉襖，蓋上棉被，還真是得到了不小的“福利”。