一次閑談中，王家葵先生聊到，《水滸》所載“蒙汗藥”的“蒙汗”作用，在醫(yī)學(xué)上確有根據(jù)。由這個話頭深談下去，就有了一篇《王家葵談中國古典文學(xué)中的藥物》?？上У氖牵?dāng)時竟然沒有涉及“毒藥”和“解藥”這個話題。今年夏天，我們彌補(bǔ)上了這個遺憾。
原文標(biāo)題：王家葵談中國古典文學(xué)中的毒藥和解藥，來源于：上海書評
王家葵（蔣立冬繪）
成都中醫(yī)藥大學(xué)教授王家葵先生對本草學(xué)、藥理學(xué)深有研究，除了日常的教學(xué)、研究之外，他還擔(dān)任中國藥學(xué)會藥史本草專業(yè)委員會副主任委員，《中藥與臨床》雜志副主編等職務(wù)。同時，他在道教研究方面也取得了豐碩成果：著有《陶弘景叢考》，輯錄、校注的數(shù)種道教文獻(xiàn)，都收入“道教典籍選刊”。此次訪談，是去年暑期的一個訪談的繼續(xù)。當(dāng)時的一次閑談中，王家葵先生聊到，《水滸》所載“蒙汗藥”的“蒙汗”作用，在醫(yī)學(xué)上確有根據(jù)。由這個話頭深談下去，就有了一篇《王家葵談中國古典文學(xué)中的藥物》?？上У氖?，當(dāng)時竟然沒有涉及“毒藥”和“解藥”這個話題。今年夏天，我們彌補(bǔ)上了這個遺憾。
采訪︱鄭詩亮
很高興能在去年和您談完古典文學(xué)里的藥物之后，今年繼續(xù)有關(guān)“毒藥”的話題。能否請您首先定義一下，什么叫“毒藥”？
王家葵：說到“毒藥”，首先明確一點，我所談?wù)摰?ldquo;毒藥”，就是毒理學(xué)（toxicology）所定義的毒藥：在一定條件下，以較小劑量進(jìn)入機(jī)體就能干擾正常生化過程或生理功能，引起暫時或永久性的病理改變，甚至危及生命的化學(xué)物質(zhì)，此即通常意義的毒藥（poison）。
為什么這樣糾結(jié)呢？因為中醫(yī)有一派意見認(rèn)為，古代醫(yī)藥文獻(xiàn)里面出現(xiàn)的“毒藥”并不全都是指毒性，更是對藥物“偏性”的概括——事實上，所謂“偏性”，本身就需要準(zhǔn)確定義。他們常舉的例句，一是《周禮·天官》“醫(yī)師掌醫(yī)之政令，聚毒藥以供醫(yī)事”，鄭玄注：“毒藥，藥之辛苦者，藥之物恒多毒。”另一句是《素問·臟氣法時論》“毒藥攻邪，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充”，王冰注：“藥謂金玉、土石、草木、菜果、蟲魚、鳥獸之類，皆可以祛邪養(yǎng)正者也。然辟邪安正，惟毒乃能，以其能然，故通謂之毒藥也。”
《神農(nóng)本草經(jīng)》明代盧復(fù)輯本
我不同意這樣的看法，研究專業(yè)詞匯的定義，專業(yè)文獻(xiàn)的表述最有說服力。“毒藥”是藥學(xué)詞匯，不妨先看《神農(nóng)本草經(jīng)》的意見?！侗静萁?jīng)》把藥物分為上中下三品，毒性之有無，是分類依據(jù)之一，所以經(jīng)文說：“上藥無毒，多服、久服不傷人。”請注意，句中“多服”與“久服”是兩個概念，多服指短時間攝入較大劑量，久服指常規(guī)劑量較長時間攝入，如果出現(xiàn)“傷人”的后果，對應(yīng)的毒理學(xué)概念分別是急性毒性（acute toxicity）和慢性毒性（chronic toxicity）。具體使用例句，如“（麻蕡）多食令人見鬼狂走”，“（劉寄奴草）多服令人痢”，“（白堊）久服傷五臟，令人羸瘦”，“（礬石）久服傷人骨”等。
《諸病源候論》為隋代太醫(yī)巢元方“奉詔所作”，是一部代表官方意見的病理學(xué)著作。該書“解諸藥毒候”條開宗明義即說：“凡藥物云‘有毒’及‘有大毒’者，皆能變亂，于人為害，亦能殺人。”這可以視為針對本草條文中“有毒”字樣的司法解釋。
因此，盡管古代本草學(xué)家對具體藥物毒性判斷存在若干錯謬，但其所談?wù)摰?，就是符合于現(xiàn)代毒理學(xué)定義的“毒性”，這也是我們今天對話所涉及的“毒藥”。
明清小說里面寫到過很多毒藥，情節(jié)往往很神奇，效果常常很驚人，這些毒藥真的都存在嗎？
王家葵：我們從“見血封喉”談起吧。“見血封喉”是明清小說里面的詞匯，檢索一下，《鏡花緣》有這樣的情節(jié)：一只斑毛大蟲中了獵戶的藥箭，“大吼一聲，將身縱起，離地數(shù)丈，隨即落下，四腳朝天，眼中插著一箭，竟自不動”，多九公喝彩道：“真好神箭，果然見血封喉。”轉(zhuǎn)向唐敖解釋說：“此箭乃獵戶放的藥箭，系用毒草所制。凡猛獸著了此箭，任他兇勇，登時血脈凝結(jié)，氣嗓緊閉，所以叫見血封喉。”
“見血封喉”并不僅形容毒性劇烈或者毒效迅速，其實也可以是箭毒（curare）類毒藥中毒的客觀寫照。
箭毒木（桑科見血封喉）
呼吸運動主要依靠膈肌和肋間肌收縮舒張來完成，這些都屬于骨骼肌，受運動神經(jīng)的調(diào)控。南美印第安人從防己科箭毒藤屬植物中提取浸膏，稱為箭毒，涂抹在箭簇上，用于戰(zhàn)爭和捕獵。箭毒中的主要成分是筒箭毒堿（d-tubocurarine），能夠阻斷運動神經(jīng)與骨骼肌之間的信號傳遞，產(chǎn)生強(qiáng)大的肌肉松弛作用。但不同部位的骨骼肌對筒箭毒堿敏感度不一樣，眼部肌肉最先松弛，然后是肩胛四肢、頸部和軀干肌肉的松弛，再以后是肋間肌松弛，出現(xiàn)腹式呼吸，最后膈肌麻痹，呼吸停止死亡。身軀龐大的野獸中箭以后，首先癱軟下來，數(shù)分鐘到半小時左右死于呼吸抑制。在人而言，同樣也是頸部肌群的松弛效應(yīng)早于肋間肌、膈肌的抑制；故在受害者中毒死亡以前，能夠感受并表達(dá)出因喉肌麻痹而出現(xiàn)的強(qiáng)烈窒息感，于是給旁觀者留下“見血封喉”的殘酷印象。
晚近醫(yī)書中也提到“見血封喉”，清人所撰《外科證治全書》卷四有一條，說毒箭傷人，其中“一種是草烏膏，喂涂箭鏃名射罔，人若中之，見血封喉而死”。草烏的毒性成分主要是二萜雙酯類生物堿，如烏頭堿（aconitine）之類，中毒者多數(shù)死于心律失常，而非呼吸抑制。植物學(xué)家把分布在兩廣、海南、云南的一種?？茊棠炯灸荆ˋntiaris toxicaria）稱作見血封喉樹，這種植物莖干、枝葉等都含有乳白色汁液，當(dāng)?shù)厝艘灿脕硗磕^，射殺野獸。但箭毒木所含毒性物質(zhì)為強(qiáng)心苷（cardiac glycoside）結(jié)構(gòu)，也是心臟毒性，似乎不會出現(xiàn)“見血封喉”的效應(yīng)。如果“見血封喉”確實是對毒理效應(yīng)的客觀描述，相關(guān)物種還有深入探究的必要。
剛才您提到“射罔”，這是什么？
王家葵：“射罔”在古代是一類鼎鼎大名的毒藥?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》烏頭條說：“其汁煎之名射罔，殺禽獸。”陶弘景注釋：“搗榨莖取汁，日煎為射罔，獵人以傅箭，射禽獸，中人亦死，宜速解之。”清代趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》引用《白猿經(jīng)》，有用草烏制作射罔膏的詳細(xì)方法，可以得到砂糖樣的烏頭堿結(jié)晶，據(jù)說“挑起取用，上箭最快，到身走數(shù)步即死”，按照李約瑟的觀點，這是最早的生物堿提取物。烏頭堿獵殺野獸，當(dāng)然也可以殺人?！秶Z·晉語》“驪姬受福，乃寘鴆于酒，寘堇于肉”，賈逵注：“堇，烏頭也。”這應(yīng)是使用烏頭投毒較早記錄。
《本草品匯精要》烏頭圖
烏頭植物圖
另一則記錄見于《漢書·外戚傳》，女醫(yī)淳于衍受霍光夫人的指使給漢宣帝的許皇后下藥，使用的也是附子、烏頭一類。皇后飲下毒藥，頓覺不適，問道：“我頭岑岑也，藥中得無有毒？”淳于衍敷衍幾句，皇后便“遂愈加煩懣而崩”。“岑岑”亦寫作“涔涔”，煩悶不舒的樣子，《尚書·說命》說“藥不瞑眩”，應(yīng)該就是這種昏昏冒冒的狀態(tài)。這也是烏頭堿中毒的標(biāo)準(zhǔn)狀態(tài)，乃由中樞毒性所致?！队看毙∑贰氛f，朱熹曾誤服烏喙中毒，當(dāng)時的癥狀也是“頭涔涔，漸煩憊，遍體皆黑，幾至危殆”，所幸及時發(fā)現(xiàn)，通過催吐而得以減輕。
烏頭堿中毒在臨床最為常見，時有死亡案例。以下幾種情況尤其注意：附子是中醫(yī)常用藥，如果處方劑量過大，且調(diào)劑處理不當(dāng)，所含烏頭堿未得充分水解，可引起中毒反應(yīng)；民間風(fēng)濕藥酒許多都有烏頭屬植物，如草烏、雪上一支蒿等《中國藥典》嚴(yán)禁內(nèi)服的“草藥”，病人偏聽偏信而中毒；市售外用風(fēng)濕酊劑，涂抹過量，或皮膚有創(chuàng)口，烏頭堿吸收中毒。
在我國古代的文學(xué)作品與文人筆記中，有一種毒物常被提及，就是斷腸草。這是一種什么樣的毒物呢？它真實存在嗎？效力如何？
王家葵：這個說來話長，我們要先從鉤吻說起。
作為毒藥，鉤吻比烏頭更加“有戲”。就跟“見血封喉”一樣，“鉤吻”一詞也是刻畫藥物的毒效，如陶弘景說：“（鉤吻）言其入口則鉤人喉吻?；蜓?lsquo;吻’作‘挽’字，牽挽人腸而絕之。”而因療效得名的藥物，很容易發(fā)生同名異物現(xiàn)象，即不同時間、不同地域，凡下咽即能斃命，或者令咽喉部產(chǎn)生強(qiáng)烈不適感的植物，都有可能被稱為“鉤吻”。而“鉤吻”急呼為“茛”，《廣雅·釋草》“茛，鉤吻也”即由此而來。歷代與“鉤吻”名稱相關(guān)，大致毛茛科、百部科、漆樹科、馬錢科、衛(wèi)矛科多種有毒植物。
《雷公炮制藥性便覽》炮炙鉤吻圖
一種鉤吻與黃精形狀相似而善惡相反，《博物志》云：“黃帝問天老曰：天地所生，豈有食之令人不死者乎？天老曰：太陽之草，名曰黃精，餌而食之，可以長生。太陰之草，名曰鉤吻，不可食，入口立死。人信鉤吻之殺人，不信黃精之益壽，不亦惑乎？”陶弘景也說：“鉤吻別是一草，葉似黃精而莖紫，當(dāng)心抽花，黃色，初生既極類黃精，故以為殺生之對也。”這種植物大約是百部科的黃精葉鉤吻（Croomia japonica）。此植物有一定的毒性，據(jù)說舐食其葉，有很強(qiáng)的割舌感，但也達(dá)不到下咽立死的程度，估計采藥人挖黃精時誤收，后來以訛傳訛，被附會為大毒藥鉤吻。
鉤吻又名野葛，也寫作“冶葛”。白居易《有木》組詩中有一首涉及誤食野葛中毒：“有木香苒苒，山頭生一蕟。主人不知名，移種近軒闥。愛其有芳味，因以調(diào)麹糵。前后曾飲者，十人無一活。豈徒悔封植，兼亦誤采掇。試問識藥人，始知名野葛。年深已滋蔓，刀斧不可伐。何時猛風(fēng)來，為我連根拔。”不過，非常之人必有過人之處，《博物志》說魏武帝曹操“習(xí)啖冶葛至一尺，亦多飲鴆酒”，大約是百毒不侵的意思?？勺⒁獾氖?，這里鉤吻以長度計量，《南州異物志》也說，“取冶葛一名鉤吻數(shù)寸”，提示入藥部位為藤莖或者根莖，原植物可能是漆樹科毒漆藤（Toxicodendron radicans）。此植物掌狀復(fù)葉三小葉與豆科葛相似，所以得名“野葛”，《博物志》說“野葛食之殺人，家葛種之三年不收，后旅生亦不可食”者，或許即是同類。
《本草綱目》鉤吻，一名爛腸草。
唐代的鉤吻又不一樣，《新修本草》說：“野葛生桂州以南，村墟閭巷間皆有，彼人通名鉤吻，亦謂苗名鉤吻，根名野葛，蔓生。”《嶺表錄異》補(bǔ)充說：“野葛，毒草也。俗呼為胡蔓草。”這種生嶺南的鉤吻，為馬錢科植物胡蔓藤（Gelsemium elegans），是后世鉤吻的主流品種。這也是武俠小說中經(jīng)常提到的“斷腸草”之一，《本草綱目》說：“廣人謂之胡蔓草，亦曰斷腸草。入人畜腹內(nèi)，即粘腸上，半日則黑爛，又名爛腸草。”
這幾種“鉤吻”中，以胡蔓草的毒性最大，土人常用來毒人或自殺?！肚灏揞愨n》說：“嶺南有胡蔓草，葉如麻，花黃而小。一葉入口，百竅潰血，人無復(fù)生，兇民將取以毒人，則招搖若喜舞然?；蛴兴皆拐呷阒?，呷水一口，則腸立斷?；蚺c人哄，置于食，以斃其親，誣以人命者有之。制為麻藥，置酒中，飲后昏不知人，然醒后不死。”讀過一篇茂名市公安局關(guān)于鉤吻（胡蔓草）中毒四十例尸檢報告，其中投毒十五例，自殺二十例，因治病內(nèi)服或外用五例，約半數(shù)在一到兩小時內(nèi)死亡，最小致死劑量為三片嫩葉。從癥狀看，咽喉部有燒灼感、窒息感，并回出現(xiàn)劇烈腹痛，這也與“鉤吻”或者“斷腸草”的名義相符。
既然名叫斷腸草，足以說明毒性之強(qiáng)了，史籍中記載，宋太宗賜李煜“牽機(jī)藥”，令其自斃。這個比斷腸草更厲害的“牽機(jī)藥”是什么呢？
王家葵：南唐后主李煜降宋以后，偶然發(fā)故國之思，為徐鉉探知，報告了宋太宗，于是賜下牽機(jī)藥，飲之?dāng)烂?。王铚的《默記》說：“牽機(jī)藥者，服之前卻數(shù)十回，頭足相就如牽機(jī)狀也。”事件的真實性存在爭議，但服藥后軀體狀態(tài)，顯然就是背肌強(qiáng)直性痙攣，致使頭和下肢后彎而軀干向前成弓形的“角弓反張”體態(tài)，由此我們相信，“牽機(jī)藥”確實是用馬錢子調(diào)配。
馬錢子這一較鉤吻更厲害的毒藥，是馬錢科植物馬錢（Strychnos nux-vomica）的種子，含有馬錢子生物堿，劇毒。馬錢是外來物種，因為種子的形狀略同于葫蘆科植物木鱉子（Momordica cochinchinensis），所以《本草綱目》稱之為“番木鱉”。李時珍說：“番木鱉生回回國，今西土邛州諸處皆有之?；蛟颇芏竟分了?。”馬錢子生物堿中所含士的寧（strychnine），能增加脊髓的興奮性，使脊髓反射的應(yīng)激性提高，反射時間縮短，神經(jīng)沖動易于傳導(dǎo)、骨骼肌的緊張度增加，曾經(jīng)用于輕癱、偏癱等，民間也用于男性勃起功能障礙的輔助治療。但士的寧安全范圍狹窄，稍過量可致中樞廣泛興奮，全身骨骼肌攣縮，強(qiáng)直性驚厥，角弓反張，死亡率極高，已經(jīng)從現(xiàn)代藥物中淘汰。
《古今圖書集成·草木典》番木鱉圖
小說《甄嬛傳》有中安陵容吃苦杏仁自殺的記載，苦杏仁真的能令人中毒身亡嗎？
王家葵：安陵容吃苦杏仁自殺，確實是氰化物中毒。愛看阿加莎推理小說的讀者，一定記得經(jīng)常飄蕩在兇案現(xiàn)場的那一股淡淡的苦杏仁味兒，對，那就是氰化物特有的氣味。氰化物抑制呼吸鏈，導(dǎo)致組織缺氧，死亡可以在染毒數(shù)分鐘到一小時內(nèi)發(fā)生。杏仁、桃仁中含有苦杏仁苷（amygdalin），屬于氰糖苷（cyanogenic glycoside），在種子中所含苦杏仁酶的作用下，釋放出微量的氫氰酸和苯甲醛，所謂“平喘止嗽”作用，大約即通過此環(huán)節(jié)發(fā)生?？嘈尤受赵诳嘈尤手泻靠梢愿哌_(dá)百分之三，一次攝入大劑量，確實可能發(fā)生氰化物中毒。至于零食甜杏仁、巴旦木，氰苷含量極微，一般來說是安全的。
《食物本草》杏仁圖
古代醫(yī)藥家對這種毒性有所認(rèn)識，所以本草中杏仁、桃仁都被標(biāo)記為“有毒”；但知其然而不知其所以然，從《名醫(yī)別錄》開始就強(qiáng)調(diào)杏仁“其兩仁者殺人”，后來又加上去尖、去皮的要求，所以通常的說法是，處方使用的杏仁、桃仁皆需要“去皮尖及雙仁者”，否則可能“殺人”。按照現(xiàn)在已知，這樣的說法完全是無稽之談?？梢栽O(shè)想，古人觀察過因服食苦杏仁引起的死亡事件，不明原理，遂將責(zé)任歸結(jié)為操作不當(dāng)（未去皮、尖），或者罕見狀態(tài)（雙仁）。但問題不止于此，干癟的苦杏仁不容易去皮，于是炮炙中習(xí)慣采用“焯法”，讓杏仁在沸水中過一下，其本意是便于去皮，而此短暫的受熱過程，使得種子中所含苦杏仁酶部分滅活，從而減少氫氰酸的釋放，居然也達(dá)到減毒的效果。
古代的一些史籍如《史記》《漢書》《南唐書》等，有很多關(guān)于以鴆酒賜死和飲鴆酒自殺的記載。根據(jù)傳說，鴆酒是用鴆鳥的羽毛劃過的酒，有劇毒，真實的情況是什么呢？
王家葵：問得好，“鴆”才是史上最神奇的毒藥。還是引《博物志》的說法吧，這算是當(dāng)時博通上下古今的第一八卦書。該書引《神農(nóng)經(jīng)》，給“有大毒“、“入即殺人”的藥物排名，鉤吻排第一，鴆只排第五。
鴆排位不在第一，卻因為“飲鴆止渴”的成語膾炙人口。此語出自《后漢書·霍谞傳》：“譬猶療饑于附子，止渴于酖毒，未入腸胃，已絕咽喉，豈可為哉。”據(jù)注釋家的意見，“酖”本意是飲酒為樂，此處假借為“鴆”；我意寫作“酖”，可能還有一層意思，鴆毒幾乎都是酒劑，如前引《國語》“寘鴆于酒”，所以“酖”可能就是“鴆酒”二字合體會意。翻檢史書，飲鴆的記載不絕如縷。
《漢書·齊悼惠王劉肥傳》說：“太后怒，乃令人酌兩卮鴆酒置前，令齊王為壽。”顏師古注引應(yīng)昭云：“鴆鳥黑身赤目，食蝮蛇、野葛。以其羽畫酒中，飲之立死。”吃毒藥所以自己也有毒，這是古人的簡單思維，不必當(dāng)真?！峨x騷》“吾令鴆為媒兮，鴆告余以不好”，王逸注：“鴆，運日也，羽有毒，可殺人。以喻讒佞賊害人也。”洪興祖補(bǔ)注引《廣志》云：“其鳥大如鸮，紫綠色，有毒，食蛇蝮。雄名運日，雌名陰諧。以其毛歷飲巵，則殺人。”真是“好厲害的說”。
《本草綱目》鴆圖
鴆是著名的毒鳥，當(dāng)然也見載于本草，《名醫(yī)別錄》說鴆鳥毛“有大毒，入五臟爛，殺人”，陶弘景注釋說：“鴆毛羽，不可近人，而并療蛇毒。帶鴆喙，亦辟蛇。昔時皆用鴆毛為毒酒，故名鴆酒。”《新修本草》勇于不信，認(rèn)為“羽畫酒殺人，此是浪證”，即胡說八道的意思。陶弘景謂鴆鳥出交廣深山中，“狀如孔雀，五色雜斑”，《新修本草》也不以為然，說陶被交廣人所欺誑。羽毛含有劇毒的禽鳥，迄今沒有發(fā)現(xiàn)，恐怕也不真實存在，若只從形狀似鷹鸮且能食蛇來看，這種鴆鳥頗像是鷹科猛禽蛇雕（Spilornis cheela）?；蛟S古人驚驚異于鳥能食蛇，于是給這種鳥附會了若干神秘元素；至于能毒死人的“鴆酒”，從古代人所掌握的毒藥資源推測，我覺得很可能就是烏頭制劑，制作者神秘其說罷了。清人陳士鐸《辨證錄》記鴆酒中毒的情況：“人有飲吞鴆酒，白眼朝天，身發(fā)寒顫，忽忽不知如大醉之狀。心中明白，但不能語言，至眼閉即死。”對照烏頭堿中毒，勉強(qiáng)也能解釋得通——搜索到于賡哲老師的博客，也認(rèn)為鴆毒可能是烏頭堿，喜其所見相同。
在古代一些小說中，丹頂鶴頭上的“丹頂”被認(rèn)為是一種劇毒物質(zhì)，稱為“鶴頂紅”，一旦入口，便會致人于死地。這種藥物真的存在嗎？
王家葵：鶴頂紅本是山茶花的品種，蘇東坡詠山茶有“掌中調(diào)丹砂，染此鶴頂紅”之句，這是以丹頂鶴（Grus japonensis）頭上一點朱丹為比擬?？赡艿矫髑逯H，鶴頂紅才被用作一種劇毒藥的隱名。
這種毒藥早期秘密流傳，外人不得知，遂根據(jù)名字想象為丹頂鶴的紅頂，剛才說到的醫(yī)生陳士鐸都曾上當(dāng)，《辨證錄》討論鴆酒時說：“夫鴆毒乃鴆鳥之糞，非鴆鳥之羽毛，亦非鶴頂之紅冠也。鴆鳥羽毛與鶴頂紅冠皆不能殺人，不過生病，惟鴆糞則毒。”現(xiàn)代文獻(xiàn)將毒藥鶴頂紅指認(rèn)為三氧化二砷礦石，因含有雜質(zhì)，呈粉紅色，俗稱“紅信石”者，姑且備一說。
另外，還有一種叫做“孔雀膽”的毒物，真的跟孔雀有關(guān)系嗎？
王家葵：至于孔雀膽本是毒藥中比較偏門的一種，因為郭沫若同名話劇，大眾才有所耳聞?！犊兹改憽肥且徊勘瘎?，先抄幾句百度百科：“元末紅巾起義，梁王逃至楚雄，向大理總管段功求援。段功助其擊退義軍。為感恩，梁王將公主阿蓋許給段功為妻。后來，梁王打算除掉段功，于是密命阿蓋公主以孔雀膽毒殺段功。阿蓋拒受王命，并以實情告段功。段功雖然沒有死于孔雀膽，仍然沒有逃脫梁王的手掌，死于非命，阿蓋公主不久也香消玉殞。”
這段故事在《南詔野史》《滇略》《堯山堂外紀(jì)》中都有記述，提到的毒藥就是孔雀膽。孔雀膽并不是孔雀的膽囊，而是一種芫青科昆蟲大斑芫青（Mylabris phalerata）干燥的蟲體，中醫(yī)作為“斑蝥”入藥?；蛟S去除頭部足翅后的蟲體形似膽囊，遂以“孔雀膽”為隱名。斑蝥含斑蝥素，口服對胃腸道和泌尿系統(tǒng)有較強(qiáng)刺激性，對全身器官系統(tǒng)都有損害，可發(fā)生急性腎功能衰竭致死。
《雷公炮制藥性便覽》斑蝥圖
大斑芫青
很多小說里面還有養(yǎng)毒蟲的記載，如蜘蛛、蜜蜂、蝎子、蟾蜍、蜈蚣等，這些記載靠譜嗎？這些毒蟲真的能夠通過人工養(yǎng)育，來加強(qiáng)它們的毒性嗎？
王家葵：古人真實了解或確切使用的毒藥，以植物來源為主，其次是礦物來源，動物來源較為少見。至于你提到小說中常見的，利用毒蛇、蜘蛛、蜜蜂、蝎子、蟾蜍、蜈蚣等毒蟲，撫育培養(yǎng)出“珍罕毒物”，抱歉，多數(shù)都是“小說家言”。
先解釋原因。動物來源的毒藥，以動物毒素為常見，這是一些動物進(jìn)攻防御的武器，多由毒腺分泌，以蛋白為主。首先，中國境內(nèi)劇毒動物不多，獲取困難；更重要的是，對古人來說，毒素還面臨提取、保存、使用三大難題。毒素以蛇毒為最常見，在中國，眼鏡蛇科、蝰蛇科的一些蛇種，毒素可以致死。但即使獲得足夠量的毒液，精制并妥善保存，也需要通過開放性創(chuàng)口才能進(jìn)入受害者體內(nèi)而產(chǎn)生毒性。一般而言，口服會被消化屏障隔離，達(dá)不到效果。這樣的毒藥，可算是高成本低收益。至于蜘蛛、蜈蚣、蝎子，絕大多數(shù)中國本土品種的毒力太低，可以忽略不計。
非蛋白類的毒素在動物體內(nèi)存在不多，但有兩個很特別。一是河鲀毒素，這是自然界天然存在的已知活性最強(qiáng)的神經(jīng)毒素，這是一種生物堿，性質(zhì)非常穩(wěn)定，常規(guī)加熱或酸性環(huán)境都不能破壞。中毒潛伏期短，缺乏有效的解救措施，可以在中毒后數(shù)分鐘內(nèi)死亡。另一個是蟾酥，這是中華大蟾蜍（Bufo gargarizans）、黑眶蟾蜍（Bufo melanostictus）等，耳后腺、眶下腺分泌物的干燥品，所含強(qiáng)心苷類物質(zhì)，心臟毒性和局麻作用也可以致死?；蛟S是太常見，不能勾起讀者的新奇感，這兩種毒性道具，都不經(jīng)常在小說中出現(xiàn)。
《雷公炮制藥性便覽》炮制蛤蟆圖
附帶一說，我至今沒有想明白的是，古代人對自然界廣泛存在，且活（毒）性明顯的大型真菌如蘑菇之類，認(rèn)識明顯不足，檢索筆記，僅得聊聊數(shù)條?！赌蛽]犀》卷五說：“菌不可妄食。建寧縣山石間，忽生一菌，大如車蓋，鄉(xiāng)民異之，取以為饌，食者輒死。”南宋初年的一則毒蘑菇故事，一波三折，特別有意思，《宋人軼事匯編》說：“乾道初，靈隱寺后生一蕈，圓徑二尺，紅潤可愛。寺主驚喜，以為珍品，不敢食，獻(xiàn)之楊郡王。王亦奇之，曰：是當(dāng)為玉食。奏進(jìn)于孝宗，詔以美味宜供佛，復(fù)賜靈隱，盛之以盤。經(jīng)日頗有汁液沾濡，兩犬舐之，一時狂死，寺僧大驚。”
