日常語言影響著個體的思維方式，方言維系了民族的歷史記憶，政治語言決定了國家的現(xiàn)實意識。后浪出版公司最新推出的《南腔北調(diào)：在語言中重新發(fā)現(xiàn)中國》是一部打破個人思維模式，追尋民族失落歷史，探求家國意識邏輯的挑戰(zhàn)讀者智識邊界之書。作者鄭子寧用一種深入淺出的方式，化門檻與難度極高、向來被目為“絕學”的方言學與歷史語言學為近50個精彩絕倫的故事，把漢語普通話、拼音、方言、古漢語、姓名、稱謂、外語習得等幾乎所有語言與文化的核心問題融會貫通，用具有內(nèi)在統(tǒng)一性的連貫邏輯，為我們在語言中找到了一個全新的中國。

　　帶上一把手槍，一箱子彈，穿越回冷兵器時代建功立業(yè)，不知多少人有過這樣的夢想，不少以此為題材的網(wǎng)絡小說長盛不衰。

　　不過，適應真正的穿越需要極高的技術含量。即使忽略掉皇阿瑪戴手表、漢朝的椅子、唐朝的西紅柿等細節(jié)，穿越更大的問題其實是語言——你們互相聽不懂對方的口音。

　　殘酷的事實是：穿越到清朝當格格貝勒貴妃，勉強能夠圓夢；穿越回元明，古人多半會覺得你口音怪異，但還能大致聽懂；穿越到唐朝以前就比較慘——運氣好點會被當作東國來客，由鴻臚寺接待后送去學習漢語，運氣差的，也許會被當作外國奸細處理。

　　一些人會想，那用文言文不就解決了？

　　這倒是個方案，不過很難操作——地道的文言文遠非當下受過一般古文教育的中國人能寫出，古人平常更不會用文言文說話。哪怕完美習得了文言的語法詞匯，也只能和小部分人筆談，還是與外國來客無異。

　　更有甚者以為粵語是古漢語的活化石，是現(xiàn)代最接近古漢語的方言。所以只要用粵語，那么和古人對話時就能暢通無阻了。

　　那么，古人的讀音究竟是怎樣的？如何確定字詞的古音？講粵語真的就可以和古人“無縫銜接”了？

　　解釋這些問題，要先從漢語的獨特性質(zhì)說起。與拼音文字不同，漢字很大程度上獨立于語音——也就是說，語音的改變并不反映在文字上。這一特點不但讓一般人對于語音的變化缺乏意識，為穿越徒增困難，還給研究歷史音變的專家增加了麻煩。古人并沒有留下任何音頻、視頻，現(xiàn)代讀音又受漢語語音復雜的歷史變遷干擾，語言學者怎么就知道現(xiàn)代哪些字詞的發(fā)音與古代相同，哪些是不同的呢？

　　第一，靠韻書。韻書大體相當于古代的字典，自然要標注讀音。漢語韻書普遍采用反切法：將一個字的聲母和韻母聲調(diào)分拆，分別用其他字標注。舉例來說，《大宋重修廣韻》中“東”就被注為“德紅切”——采用“德”的聲母，“紅”的韻母和聲調(diào)。當然，要讀懂反切法，必須先知道所用字的讀音，在這點上今人遠遠稱不上清楚明白。不過，對反切注音的整理雖不能直接確立讀音，但能得出當時語音系統(tǒng)的框架。

　　第二，靠漢字本身。漢字并非完全獨立于語音，通過對大量形聲字古今聲旁的對比，可以獲得一些線索。如“路”的聲旁為“各”，普通話中兩字的讀音根本就不搭界，但古人會用各作路的聲旁，說明在古代兩字讀音必然接近。

　　第三，詩文押韻。海、峙、茂、起、里、志，一眼看去，似乎沒有什么聯(lián)系，也幾乎沒有任何一種漢語方言可以使它們的讀音完全押韻?？墒窃诓懿佟队^滄?！芬辉娭校@六字押韻。整理詩詞押韻的變化，也是研究的重要方向。

　　第四，外語和現(xiàn)代方言。外語主要指曾被大量翻譯進漢語的語言，如佛教用語梵語和巴利語。家喻戶曉的夜叉/藥叉來源于梵語yaksa，即可說明當年夜/藥的讀音很可能接近ya或yak，和現(xiàn)代漢語中的讀音不同。

　　最后，還有些散見于文獻中，并不系統(tǒng)的描寫。如《呂氏春秋》中，東郭牙觀察到齊桓公口型“呿而不唫”(開而不閉)，成功判斷出齊桓公“所言者‘莒’也”，由此將齊桓公和管仲謀劃討伐莒國的事泄露了出去，與之相反的是，今天的普通話呼“莒”的口型甚小。由此可以看出，古書中的類似描述可以幫助人們推斷古音。