無(wú)論“鹽木典茶”，還是“絲棉糧食”，都是傳統(tǒng)時(shí)代關(guān)乎國(guó)計(jì)民生的大宗行業(yè)，徽商在這些行業(yè)里長(zhǎng)袖善舞，曾經(jīng)把握甚至控制了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的命脈，超越諸多大大小小的地域商幫，獨(dú)占鰲頭，執(zhí)掌牛耳，對(duì)社會(huì)發(fā)展、時(shí)代進(jìn)步和人民生活發(fā)揮了舉足輕重的作用，地位特殊，無(wú)可替代。

因此，徽商可謂傳統(tǒng)時(shí)代最為成功的商幫。

“賈而好儒”費(fèi)資財(cái)

然而，19世紀(jì)中期前后，中華大地處于進(jìn)入新時(shí)代的前夜，社會(huì)劇烈轉(zhuǎn)型，而徽商沒(méi)有像晉商那樣，創(chuàng)出日后控制全國(guó)金融命脈的票號(hào)業(yè)；沒(méi)有像廣東商人、寧波商人甚至洞庭商人那樣，從事中西交易橋梁作用的買辦行業(yè)；沒(méi)有像廣東、福建商人那樣，紛紛走出國(guó)門，闖蕩世界；也沒(méi)有像寧波商人那樣，從事大規(guī)模的海上運(yùn)輸業(yè)和輪船運(yùn)輸業(yè)，以及其他諸多新式行業(yè)；更沒(méi)有像無(wú)錫商人那樣，從事近代紡織業(yè)、機(jī)器繅絲業(yè)和糧食加工業(yè)。他們基本上還是停留在傳統(tǒng)的典當(dāng)、茶葉、茶食、徽館、藥業(yè)和文房器用等行業(yè)中。

新行業(yè)風(fēng)起云涌，徽商的步伐卻逐漸放緩。在應(yīng)運(yùn)而生的銀行業(yè)等現(xiàn)代金融業(yè)中，在近代交通業(yè)、近代書報(bào)業(yè)、近代輕工業(yè)、機(jī)械制造業(yè)、輪船運(yùn)輸業(yè)，乃至近代成衣業(yè)、糧食加工業(yè)、進(jìn)出口業(yè)等方面，徽商的做法相對(duì)保守，眼界不夠開闊，氣局不夠宏大，執(zhí)著有余，而變通不足，是以守成多而創(chuàng)新少，拘于舊業(yè)而轉(zhuǎn)營(yíng)少。其整體能量和影響力，不僅遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在長(zhǎng)期與他們旗鼓相當(dāng)?shù)臅x商下風(fēng)，更被沿海的廣東、寧波商人遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)，無(wú)可挽回地一步步走向了衰落。

如此說(shuō)來(lái)，徽州商幫的興衰，既有地理的原因，也有行業(yè)的原因，還有時(shí)代變遷的原因，同時(shí)受到清廷內(nèi)外政策的影響，受制于與官府和官員的關(guān)系，更有其自身的深層原因。

就商人的活動(dòng)地域而言，長(zhǎng)江中下游和運(yùn)河一線，一向是商家必爭(zhēng)之地。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，“五口通商”(根據(jù)1842年簽訂的《中英南京條約》，上海、寧波、福州、廈門、廣州五個(gè)沿海城市辟為通商口岸)，為寧波、廣東商人的發(fā)展提供了極大機(jī)遇，而徽商卻受地理和語(yǔ)言條件的限制，失去了一次良機(jī)。

咸豐初年爆發(fā)的太平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，受禍最烈的長(zhǎng)江流域，既是徽商活動(dòng)最為活躍的地區(qū)，也是徽商從事各種長(zhǎng)途販運(yùn)的根據(jù)地，十幾年的兵燹，將徽商的根基徹底摧毀，堵塞了徽商與華北大地的商業(yè)大通道——京杭大運(yùn)河。而徽商又未能像洞庭商人那樣，及時(shí)將經(jīng)營(yíng)重心轉(zhuǎn)向日漸興旺的通商都會(huì)上海，也未能像廣東、寧波商人那樣，到上海別開新局，卻將原先遍布長(zhǎng)沙、漢口、蘇州等地的商務(wù)陸續(xù)收縮至家鄉(xiāng)徽州。此消彼長(zhǎng)，在以上海為中心的近代商業(yè)大舞臺(tái)上，徽商地位自然相形見(jiàn)絀。

就商人的氣質(zhì)和特長(zhǎng)而言，徽商是有文化的商幫，在各地大大小小的地域商幫中，堪稱書卷氣最濃。他們雖然高喊“良賈何負(fù)宏儒”(大意為“優(yōu)秀的商人并不輸于大學(xué)問(wèn)家”，明朝中葉與張居正及王世貞同榜進(jìn)士出身的徽州歙縣人、文學(xué)家兼政府高官汪道昆語(yǔ))，賈儒之間，迭相為用，賈而好儒，骨子里仍是左儒右賈，不惜代價(jià)，念茲在茲，以培養(yǎng)子弟科舉成功走上仕途為終極目標(biāo)。因此，徽商在諸多商幫中，也是仕宦性最強(qiáng)的一支商幫，培養(yǎng)傳統(tǒng)知識(shí)分子和各級(jí)官僚最為成功。

徽商挾其文化素養(yǎng)較高的優(yōu)勢(shì)，為繁榮文化事業(yè)不斷做出貢獻(xiàn)，在書籍流布、戲劇表演、工藝欣賞諸方面大力投資，經(jīng)之營(yíng)之，這一點(diǎn)，在各地商幫中同樣表現(xiàn)得最為突出。明嘉靖年間(1522~1566年)，徽商不惜動(dòng)用重金，召集南京的“興化部”和“華林部”兩大戲班大會(huì)，“與夫妖姬靜女，莫不畢集”，讓他們東西分列，同時(shí)演奏《鳴鳳》劇，互相競(jìng)爭(zhēng)，一分高下，并遍征金陵之貴客文人到場(chǎng)觀看。正是在徽商的扶持贊助下，江南名伶進(jìn)京匯演，走向各地，唱響全國(guó)，形成“四方歌者必宗吳門”的盛況。

明朝后期，江南興起收藏古董鑒賞書畫的風(fēng)氣，以有無(wú)古玩為雅俗之分，而“濫觴于江南好事縉紳，波靡于新安(徽州別稱)耳食”，推波助瀾者其實(shí)就是徽商。徽商與江南士大夫一起，一次次將江南的書畫市場(chǎng)炒作得紅紅火火，其熱鬧程度甚至波及到東瀛列島?；罩萆倘思捌渥拥艿氖詹?，也令業(yè)界同人刮目相看。此風(fēng)氣首開于歙縣汪道昆兄弟、濮南吳氏、叢睦坊汪氏、商山吳氏，休邑朱氏，居安黃氏，榆林程氏，所蓄多是海內(nèi)名器。

據(jù)時(shí)人記載，“休、歙名族如程氏銅鼓齋、鮑氏安素軒、汪氏涵星研齋、程氏尋樂(lè)草堂，皆百年巨室，多蓄宋元書籍、法帖、名墨、佳硯、奇香、珍藥與夫尊彝、圭璧、盆盎之屬，每出一物，皆歷來(lái)賞鑒家所津津稱道者。”百年之物，歷久彌貴，徽商“鑒寶”之法眼，具有相當(dāng)專業(yè)水準(zhǔn)，決不是一般所謂“附庸風(fēng)雅”。

可惜如斯作法與嗜好，卻在精力上和資本上，大大影響和限制了徽商經(jīng)營(yíng)事業(yè)的繼續(xù)擴(kuò)張。

“紅頂商人”終受累

就與各級(jí)政權(quán)和官員的關(guān)系而言，徽商也以擴(kuò)大聲勢(shì)、聯(lián)絡(luò)人情，以至交結(jié)權(quán)貴、尋求政權(quán)庇護(hù)最負(fù)盛名，所謂“善行媚權(quán)勢(shì)”是也，所謂“烏紗帽”是也。

在近代前期，商人要想成為佼佼者，要想控制甚至壟斷某個(gè)行業(yè)的經(jīng)營(yíng)，通常必須與政治或權(quán)勢(shì)建立緊密的聯(lián)系，獲得后者的支持和保障?；丈趟?jīng)營(yíng)主要行業(yè)，即“鹽木典茶”與“絲棉糧食”等，既與各級(jí)政權(quán)最有關(guān)系，依附性和攀附性也就特別強(qiáng)。正是在擴(kuò)大聲勢(shì)、求名以求利方面，徽州商人最舍得下工夫，人稱“其氣力足以設(shè)財(cái)役貧，其聲勢(shì)足以聯(lián)樞藉要”?；丈套苑顑€約，但用于應(yīng)酬交際和糾紛訴訟卻往往毫不吝惜。生活在明嘉靖、萬(wàn)歷時(shí)期的汪道昆曾形容說(shuō)，徽商“入則擊鐘，出則連騎，暇則招客高會(huì)，侍越女，擁吳姬，四座盡歡，夜以繼日，世所謂芳華盛麗非不足也”。

徽商在經(jīng)營(yíng)活動(dòng)中獲得的利潤(rùn)，很大部分消耗在奢侈性消費(fèi)和千方百計(jì)攀援政治勢(shì)力的巨大花費(fèi)上，僅兩淮鹽商報(bào)效和捐輸給朝廷的銀子就達(dá)3000多萬(wàn)兩。平時(shí)窮烹飪，擺闊氣，斗新奇，更不惜巨量資財(cái)?！鹅ㄎ髦裰υ~》描寫：“人家十戶九為商，積累盈余返故鄉(xiāng)。捐過(guò)功名娶過(guò)小，要開風(fēng)氣造華堂。”生動(dòng)地描摹了徽商不惜巨資交結(jié)官府和所得資財(cái)轉(zhuǎn)移回家的情形。以奢侈性消費(fèi)以求取聲名，做大做強(qiáng)生意，也是傳統(tǒng)商人活動(dòng)的一種基本方式。

在經(jīng)商乃至一般社會(huì)活動(dòng)中，徽商攀援權(quán)貴和官府勢(shì)力的例子，比比皆是。明弘治年間戶部郎中李夢(mèng)陽(yáng)說(shuō)，淮揚(yáng)鹽商富比王侯，以其厚資，“以蓄聲樂(lè)伎妾珍物，援結(jié)諸豪貴，藉其陰庇”，說(shuō)的就是徽商最喜交結(jié)豪貴，謀求庇護(hù)。今人所熟知的清朝后期“紅頂商人”胡雪巖，就更為典型了。

清光緒年間，以學(xué)問(wèn)知名的宗室大臣盛昱曾經(jīng)形象地論述徽州兩淮鹽商與官府官員的關(guān)系，謂：“乾隆盛時(shí)，揚(yáng)州鹽商供巡典、辦年貢而外，名園巨第，絡(luò)繹至于平山，歌童舞女、圖畫金石、衣服肴饌，日所費(fèi)以鉅萬(wàn)計(jì)。官以商之富也而 之，商以官之可以護(hù)己而豢之，在京之縉紳，往來(lái)之名士，無(wú)不結(jié)納。甚至聯(lián)姻閣臣，排抑言路，占取鼎甲，凡其力之能致此者皆以賄，皆取之國(guó)家之課與民之膏血”。

說(shuō)徽商的賄銀“皆取之國(guó)家之課與民之膏血”未免過(guò)甚，但不擇手段交結(jié)各種有用勢(shì)力，則是徽商較之其他商幫更為明顯的特色，與官府官員緊密結(jié)合互相利用，則是徽商最為擅長(zhǎng)的。

誠(chéng)如安徽師范大學(xué)周曉光、李琳琦等徽學(xué)研究者所指出的，徽商之所以能成為明清時(shí)期執(zhí)商界之牛耳的著名商幫，與其不遺余力地攀援政治勢(shì)力有關(guān)。清朝后期，徽商所緊緊依附的大清王朝日暮途窮，氣息奄奄，皮之不存，毛將焉附？徽商也就日薄西山，日益凋敝了。(作者為南京大學(xué)歷史系教授，中國(guó)商業(yè)史學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，專攻明清江南地區(qū)經(jīng)濟(jì)史。) （來(lái)源：中國(guó)經(jīng)營(yíng)報(bào)，原標(biāo)題：徽州商幫衰落記：貽誤徽商是儒學(xué)，原網(wǎng)址：http://www.china.com.cn/news/shanghui/2011-10/28/content_23751934.htm）