為了防止熔化，工程技術人員把每一片葉片都制作成空心，中間還設計了一個精密而復雜的冷卻系統(tǒng)。冷卻系統(tǒng)帶走的熱量，可以在1/20秒、甚至更短的時間內(nèi)燒開一壺水。但是在1700度的高溫之下，普通金屬還是不夠耐熱。生產(chǎn)單晶葉片，離不開一種珍貴的稀有金屬-錸。
在成都航宇超合金技術有限公司，我們見到了單晶葉片生產(chǎn)中最為關鍵的金屬——錸。這是人類發(fā)現(xiàn)最晚的天然元素，因為發(fā)現(xiàn)者是德國化學家，因此以萊茵河的名稱命名為錸。它在地殼中的含量比所有的稀土元素都小，比鉆石更難以獲取。根據(jù)美國地質調(diào)查局的報告，全球探明的錸儲量僅為2500噸左右，錸的價格跟白金的價格相仿，一克大概需要兩三百塊錢。
能夠提純錸金屬的，是成都航宇超合金技術有限公司的母公司，這是一家上市的礦業(yè)公司。2010年，這家公司在其下屬的陜西省洛南縣黃龍鋪鉬礦區(qū)礦山中斟探到錸，儲量達到176噸，約占全球儲量的7%，僅次于智利、美國、俄羅斯和哈薩克斯坦。近年來，隨著航空工業(yè)的發(fā)展，錸消費量的年均增長率為3%，雖然價格不菲，卻一直處于供不應求的狀態(tài)。
