百度和莆田系還練出了逃避檢查的熟練技能。一位莆田系從業(yè)人士在知乎上表示，“這是一條成熟的利益鏈，只要上邊來查，百度會通知各個醫(yī)院網(wǎng)絡(luò)部停止競價，必要的時候修改網(wǎng)站內(nèi)容，反正不是天天查，嚴(yán)一陣子后總要松一陣子。”

　　2001年9月20日，百度開始競價排名業(yè)務(wù)，這個業(yè)務(wù)一直有爭議，2010以前都稱為“百度推廣”。

　　百度搜索部門總裁向海龍可謂是百度競價排名最大的推手，他畢業(yè)于華東師范大學(xué)計算機(jī)系，畢業(yè)后創(chuàng)建上海企浪網(wǎng)絡(luò)科技有限公司。公司的主營業(yè)務(wù)是虛擬主機(jī)，市場需求很大。向海龍很注重網(wǎng)絡(luò)推廣，找了幾個大學(xué)生專門在網(wǎng)上推廣企浪的業(yè)務(wù)，提高建站和虛擬主機(jī)這些詞的出現(xiàn)頻率，從而讓企浪排在搜索結(jié)果的最前列。當(dāng)時搜狐還在使用百度的搜索引擎，他們發(fā)現(xiàn)了企浪的操作，很快就終止了這種行為。向海龍找上搜狐的負(fù)責(zé)人，稱自己可以出錢，從而保證企浪出現(xiàn)在虛擬主機(jī)、建站這些詞的搜索前列。

　　向海龍

　　搜狐的負(fù)責(zé)人很茫然，對這種新業(yè)務(wù)不知如何開價，經(jīng)過一番商討，向海龍以每月2000元買下了這些位置，而企浪也成為搜狐在上海最大的廣告代理商。

　　百度競價排名剛剛推出時，曾經(jīng)在全國各地四處招募代理商，但進(jìn)展艱難。因?yàn)槭兰o(jì)之初，兩大門戶搜狐和新浪還有很高的知名度，大家對百度的品牌并不認(rèn)可；另外，成為代理商需要向百度繳納10萬的保證金，而其他新浪搜狐乃至中搜的代理商可以分文不交。

　　在這個時間點(diǎn)上，向海龍表現(xiàn)得特別積極，因?yàn)樗笆褂眠^競價排名，發(fā)現(xiàn)其中的市場潛力非常大，于是交錢成為百度在上海的代理商。第一年沒有賺到什么錢，但到了2004年，業(yè)務(wù)大漲270%，讓上海成為僅次于北京的百度第二大廣告收入來源地。

　　李彥宏經(jīng)過調(diào)研之后，買下了企浪和其所有員工，向海龍就這樣進(jìn)入了百度。2007年向海龍升任為北京分公司總經(jīng)理，三個月后又升任百度公司銷售副總裁。2011年，向成為百度公司商業(yè)運(yùn)營體系副總裁。2015年，成為百度三大業(yè)務(wù)群組之一的搜索業(yè)務(wù)群組（SSG）負(fù)責(zé)人。2016年，SSG和移動服務(wù)事業(yè)群組（MSG）合并為百度搜索公司，向海龍成為CEO。他在百度內(nèi)部被尊稱為“龍哥”，最擅長的就是將搜索流量變現(xiàn)。在向海龍一步步的推動下，競價排名稱為百度的現(xiàn)金牛，命根子。