參考消息網(wǎng)8月28日報道 美國《大眾機械》月刊網(wǎng)站8月26日報道稱，美國空軍神秘的X-37B空天飛機再次打破此前自己創(chuàng)下的紀錄，其已連續(xù)在軌飛行716天，而且還在繼續(xù)。
報道指出，這是X-37B空天飛機的第5次任務，也是迄今為止時間最長的一次，超過了之前在軌飛行的天數(shù)。X-37B此次在近地軌道執(zhí)行秘密任務，任務代號“OTV-5”，可能涉及為未來的軍用航天器測試新技術。
2017年7月9日，搭載此次飛行任務的太空探索技術公司“獵鷹-9”號運載火箭從卡納維拉爾角發(fā)射升空。據(jù)太空新聞網(wǎng)報道，該航天器正在測試“先進結構嵌入式散熱器（ASETS-Ⅱ），目的在于測試太空環(huán)境下電子器件和振蕩熱管的性能”。
報道分析稱，ASETS-Ⅱ或許不是X-37B正在執(zhí)行的唯一任務。這架全長8.8米的空天飛機有一個規(guī)格為2米×1.2米的有效載荷艙。盡管ASETS-Ⅱ聽上去很重要，但目前尚不清楚這是否值得這架空天飛機在太空中持續(xù)停留近2年時間。
非營利性太空政策組織安全世界基金會認為，X-37B被用作“在軌傳感器平臺和技術測試平臺”。X-37B可能在為下一代間諜衛(wèi)星測試技術，以便必要時將這些衛(wèi)星送回地球進行調(diào)整，或者自身充當一顆間諜衛(wèi)星。
