近20年來，美海軍艦船在戰(zhàn)斗中共被擊傷5艘，全部發(fā)生在近海水域。其中3艘被老式水雷擊傷，1艘被反艦導(dǎo)彈擊中，還有1艘被自殺性小艇襲擊炸傷。2003年的伊拉克戰(zhàn)爭，美軍派往海灣地區(qū)的艦隊(duì)55%都停泊在瀕海區(qū)域，80%至90%的陸軍兵力運(yùn)輸都來自海上。由此，美軍認(rèn)為，未來作戰(zhàn)中，必須控制近海大陸架區(qū)域，以便于發(fā)起攻擊、部署兵力。
從作戰(zhàn)思路看，瀕海戰(zhàn)斗艦主要負(fù)責(zé)近海巡邏、支援作戰(zhàn)、特種作戰(zhàn)等任務(wù)，是美海軍的一個(gè)重要的作戰(zhàn)體系節(jié)點(diǎn)。而瀕海戰(zhàn)斗艦需要打擊的海上目標(biāo)，基本是游擊戰(zhàn)性質(zhì)的小型艦艇。如果需要打擊大中型艦艇，美軍將出動(dòng)航母艦載機(jī)或核潛艇實(shí)施打擊。所以，部分瀕海戰(zhàn)斗艦裝備反坦克導(dǎo)彈，是符合實(shí)際作戰(zhàn)需要的。
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在中低強(qiáng)度作戰(zhàn)環(huán)境下，瀕海戰(zhàn)斗艦擁有較強(qiáng)的靈活性，可以執(zhí)行運(yùn)輸、掩護(hù)特種部隊(duì)，深入海岸、島嶼甚至通過內(nèi)河深入內(nèi)陸執(zhí)行滲透任務(wù)，也可搭載特種部隊(duì)執(zhí)行封鎖等任務(wù)。如果去掉導(dǎo)彈模塊，安裝中小口徑速射炮，就變成巡防艦，在打擊海盜、反走私、緝毒等方面占有優(yōu)勢。這些低強(qiáng)度作戰(zhàn)環(huán)境下的任務(wù)，由瀕海戰(zhàn)斗艦承擔(dān)，可將航空母艦編隊(duì)等主要作戰(zhàn)力量解放出來，從而大大節(jié)約了使用成本。
在中高強(qiáng)度作戰(zhàn)環(huán)境下，瀕海戰(zhàn)斗艦可與航母編隊(duì)等主要作戰(zhàn)力量搭配使用。航母編隊(duì)首先利用艦載機(jī)、巡航導(dǎo)彈等遠(yuǎn)程攻擊力量打擊敵國?？樟α浚茐臄硣０蹲鲬?zhàn)系統(tǒng)。在強(qiáng)行向海岸逼近作戰(zhàn)中，瀕海戰(zhàn)斗艦充當(dāng)航母編隊(duì)的“急先鋒”，在艦載機(jī)的配合下，率先進(jìn)入戰(zhàn)區(qū)，驅(qū)逐和清理敵近岸的導(dǎo)彈艇、魚雷艇、攻擊艇及柴電潛艇和小型潛艇等等，對敵海岸淺近縱深進(jìn)行偵察打擊。在航母編隊(duì)等主要作戰(zhàn)力量的前方和側(cè)翼形成一條新的反潛、反不對稱水面襲擊的防御圈。在航母編隊(duì)等主要作戰(zhàn)力量在安全海域內(nèi)對內(nèi)陸深遠(yuǎn)處進(jìn)行兵力投送、火力打擊過程中，瀕海戰(zhàn)斗艦在航母編隊(duì)主要作戰(zhàn)力量的外側(cè)形成一條隔離帶，阻止敵潛艇滲透和不明船只靠近，避免不對稱攻擊。如果開發(fā)通訊指揮模塊，瀕海戰(zhàn)斗艦也可以部署在航空母艦和海岸之間，執(zhí)行對艦載機(jī)識別引導(dǎo)等任務(wù)，部分擔(dān)任指揮艦的角色。
目前，美海軍有3艘瀕海戰(zhàn)斗艦已經(jīng)開始服役，第4艘“科納多”號將于今年4月列裝。1月15日，在美海軍水面作戰(zhàn)年度會(huì)議上，美海軍作戰(zhàn)部部長喬納森·格林納特肯定瀕海戰(zhàn)斗艦的發(fā)展，稱這種平臺很快就會(huì)在巴林、新加坡等全球范圍內(nèi)執(zhí)行任務(wù)。
隨著美國重返亞太的步伐加快，瀕海戰(zhàn)斗艦的近海作戰(zhàn)優(yōu)勢越發(fā)明顯，這也正是美軍為何青睞它的重要原因。(作者李莉 單位：國防大學(xué))
