遠(yuǎn)征一號(hào)將為誰(shuí)“擺渡”?
對(duì)于30日遠(yuǎn)征一號(hào)將要擺渡的首個(gè)“客人”是誰(shuí),中國(guó)航天業(yè)界并不愿過(guò)多評(píng)論。不過(guò)國(guó)內(nèi)媒體此前曾公開(kāi)報(bào)道稱,2015年我國(guó)計(jì)劃發(fā)射4顆“北斗”全球?qū)Ш皆囼?yàn)衛(wèi)星,對(duì)全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)中的新技術(shù)進(jìn)行驗(yàn)證。
據(jù)中國(guó)運(yùn)載火箭研究院黨委書(shū)記梁小虹在兩會(huì)期間介紹,新研制的遠(yuǎn)征-1上面級(jí)有四大特點(diǎn):一是兼具運(yùn)載器與航天器的技術(shù)特性。它是在運(yùn)載火箭或重復(fù)使用運(yùn)載工具上面增加的相對(duì)獨(dú)立的一級(jí)或多級(jí),可依靠自身動(dòng)力攜帶航天器繼續(xù)飛行。二是可多次啟動(dòng)。運(yùn)載火箭將其送入太空后,上面級(jí)能多次點(diǎn)火啟動(dòng),滿足不同發(fā)射任務(wù)的需求。三是工作時(shí)間長(zhǎng)。上面級(jí)長(zhǎng)于運(yùn)載火箭的工作時(shí)間,可以達(dá)到數(shù)小時(shí)、數(shù)天乃至數(shù)十天。遠(yuǎn)征-1上面級(jí)首次采用了液體推進(jìn)劑,在軌工作時(shí)間為6.5小時(shí)。四是可以先后把不同“乘客”送到不同目的地。在太空,上面級(jí)接力火箭繼續(xù)執(zhí)行飛行任務(wù),可通過(guò)飛行軌道的變化,將攜帶的一個(gè)或多個(gè)航天器直接送到工作地點(diǎn)。
由于上面級(jí)擁有眾多優(yōu)點(diǎn),美俄等國(guó)很早就在研制并使用。美國(guó)目前總共研制出10多種上面級(jí),用于發(fā)射大、中、小型有效載荷。如“阿金納”、變軌級(jí)、有效載荷助推艙/Star-48B、惰性上面級(jí)、“半人馬座”上面級(jí)等。
蘇聯(lián)/俄羅斯也先后打造了各種上面級(jí)。如D段、DM段、DM-SL段、微風(fēng)-KM、微風(fēng)-M和“弗雷蓋特”等上面級(jí)。歐洲航天局后發(fā)制人起點(diǎn)高,研制了可貯存液體上面級(jí)EPS以及低溫上面級(jí)ESC-A和ESC-B。這些航天大國(guó),不僅用裝有上面級(jí)的運(yùn)載火箭把衛(wèi)星直接送入軌道,美國(guó)還曾用航天飛機(jī)發(fā)射衛(wèi)星和空間探測(cè)器,它是靠裝在貨艙內(nèi)的有效載荷助推艙/Star-48B上面級(jí)來(lái)發(fā)射。目前,為了降低衛(wèi)星成本,美國(guó)GPS-2F導(dǎo)航衛(wèi)星不用遠(yuǎn)地點(diǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)入軌,而用裝有上面級(jí)的“宇宙神-5”或“德?tīng)査?4”火箭直接送入工作軌道。
上面級(jí)也常用于“一箭多星”發(fā)射,以有效降低發(fā)射成本。美國(guó)的“半人馬座”、俄羅斯的微風(fēng)-M、歐洲的EPS等著名上面級(jí),具有多次變軌、高精度導(dǎo)航、星箭接口適應(yīng)性強(qiáng)等特點(diǎn),都具備多星多軌道發(fā)射能力,進(jìn)行快速組網(wǎng)。如2015年3月28日(北京時(shí)間),裝有“弗雷蓋特”上面級(jí)的俄羅斯聯(lián)盟-ST火箭就一舉發(fā)射了第7顆和第8顆歐洲“伽利略”導(dǎo)航衛(wèi)星,把它們分別送到兩個(gè)軌道面。美國(guó)甚至還用上面級(jí)完成某些特殊任務(wù),比如用“半人馬座”上面級(jí)先將美國(guó)“月球隕坑觀測(cè)與感知衛(wèi)星”送至月球軌道,然后用“半人馬座”上面級(jí)對(duì)月球進(jìn)行撞擊。
遠(yuǎn)征一號(hào)不只是一個(gè)任務(wù)型號(hào),而是系列編號(hào)
據(jù)了解,從上世紀(jì)80年代末開(kāi)始,中國(guó)先后研制出多型固體推進(jìn)劑上面級(jí),并進(jìn)行了多次飛行,全部取得圓滿成功。但此前的上面級(jí)均為滿足某種單一任務(wù)而研制,只具有一次啟動(dòng)能力,工作時(shí)間較短,對(duì)于更多發(fā)射任務(wù)適應(yīng)性較弱。遠(yuǎn)征一號(hào)作為一種液體推進(jìn)劑上面級(jí),有望成為中國(guó)航天領(lǐng)域真正意義上的“太空擺渡車”。
梁小虹表示,為加強(qiáng)中國(guó)航天在深空探測(cè)、空間試驗(yàn)等空間領(lǐng)域的探索和服務(wù)能力,中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院將按照系列化發(fā)展的思路,在遠(yuǎn)征一號(hào)的基礎(chǔ)上逐步構(gòu)建多種類、多用途的上面級(jí)產(chǎn)品。(環(huán)球時(shí)報(bào)記者 劉 揚(yáng))
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