在美國智庫對外關系委員會發(fā)布的2021年“預防優(yōu)先次序調查”報告中，外交政策專家列出了全球30個潛在危機或沖突因素，評估它們今年發(fā)生的概率以及對美國利益沖擊的程度。對外關系委員會預防行動中心主任保羅·史泰爾斯稱，“即將上臺的拜登政府必須格外留意許多潛在國際沖突。”
這一報告從2008年開始發(fā)布，在今年的評估中，一級風險共有9個事件，相較于去年的11件有所下降。“朝鮮持續(xù)發(fā)展核武或試射彈道導彈導致半島軍事緊張升溫”被評為今年發(fā)生可能性“高”、對美國利益影響“重大”的潛在危機，在一級風險中位居首位。排在其后的是阿富汗、敘利亞、委內瑞拉等國的局勢，它們被認為發(fā)生概率“高”、對美國影響“中等”。
令臺灣媒體尤為關注的是，這份報告將“大陸在政治經濟層面加強對臺施壓，導致美中陷入嚴重危機”列為發(fā)生概率“中等”、對美國利益影響“重大”的一級風險事件。簡單一點說，就是美智庫上調中美就臺海沖突風險至最高級別的風險。
此外，“美軍與解放軍在南海爆發(fā)武裝對峙”的選項，則在今年從第一級風險降為第二級，是報告里30個潛在危機或沖突因素中，唯一于今年發(fā)生概率降低的事件。但盡管此事件只有“低度發(fā)生概率”，報告仍認為“只要南海一發(fā)生沖突，就會對美利益造成嚴重沖擊”。
