據臺灣媒體報道，甫卸任臺灣地區(qū)領導人職務，馬英九就向臺灣當局領導人辦公室申請6月15日到香港，在“亞洲出版業(yè)協(xié)會”（SOPA）舉辦的“2016年度卓越新聞獎”頒獎典禮晚宴發(fā)表演講。馬英九更罕見為此在家門口接受記者采訪，甚至宣示“不會在香港和女兒馬唯中見面。”顯示馬英九對此行重視程度，也不經意展現(xiàn)了退而不休的政治企圖心。
今年6月1日，馬英九卸任臺灣地區(qū)領導人辦公室主動證實，馬英九應SOPA邀請，15日晚間將出席在香港會展中心舉行的2016亞洲卓越新聞獎頒獎典禮，以英文發(fā)表專題演講，分享對兩岸關系和東亞情勢看法。馬辦并強調，全程透明公開，馬英九當天來回，歡迎媒體隨行全程采訪。
據了解，今年1月，SOPA就透過《天下》雜志，邀請馬英九擔任今年頒獎典禮的演講貴賓。1月21日，馬英九出席第7屆“天下經濟論壇”開幕式時，《天下》雜志創(chuàng)辦人、董事長殷允芃也當面向馬英九提出邀請。
由于時間尚早，加上另有其他邀約，馬英九并沒有馬上回復。據悉，當時馬手邊還有來自英、美大學、基金會的演講邀請，時間大致在9、10月。此外，有一批在“習馬會”過程中，扮演一定角色的新加坡華人領袖，也積極安排馬英九在卸任后，到李光耀學院演講，但因為時程遭到推遲，預計到8、9月才能敲定，有點敏感的香港行，反倒成為馬在管制期間申請出臺的試金石。
