據(jù)臺灣《聯(lián)合報》報道，1984年2月5日，國民黨第十二屆二中全會上，全體國民黨中央委員起立鼓掌推舉蔣經(jīng)國為當局領(lǐng)導人，當日下午蔣經(jīng)國“跌破眾人眼鏡”，提名李登輝為副手；不到一個月，時任“行政院長”的孫運璇腦溢血，李登輝隨即成為熱門接班人。
由于李登輝的獲任太讓人意外，當時流傳一個笑話：在國民黨十二屆二中全會遴選時，幕僚擬妥名單呈蔣經(jīng)國圈定，正好蔣經(jīng)國急著上廁所，便說：“你等會兒。”蔣經(jīng)國的浙江鄉(xiāng)音被誤聽為“李登輝”，立即對外發(fā)布。
“李登輝、你等會”是個冷笑話，但王作榮透露，在高雄西子灣曾有一場“極機密會議”，顯示蔣經(jīng)國挑選副手絕非臨時起意，早獲大老孫運璇、倪文亞、嚴家淦、黃少谷、俞大維、倪文亞等背書。
王作榮表示，自從時任“行政院長”的蔣經(jīng)國把李登輝拉拔成“政務(wù)委員”后，“就一直把李當兒子看待，親自觀察、培養(yǎng)、訓練”；當了“總統(tǒng)”后，因無法親自盯著，便把這工作交給他所信任的孫運璇。
蔣用心栽培 要李多拜會大老
王作榮透露，李登輝此后一路自臺北市長到“臺灣省主席”，看似平順，卻曾小摔一跤。
原來，李登輝任臺北市長未久，即被蔣經(jīng)國告知“將來往返會很辛苦”，但人事令發(fā)布卻仍是臺北市長，后來才知是某大老向蔣經(jīng)國質(zhì)疑李的資歷不夠。為此，蔣事后還要李多去拜會元老，從此可看出栽培用心。
終于，1984年初國民黨十二屆二中全會前夕，蔣經(jīng)國罕見地舍臺北而就西子灣“蔣中正行館”，召集了黨政軍大老密會，提出要李登輝接替謝東閔任“副總統(tǒng)”的重要決定。
王作榮回憶，密會前的背景是，“副總統(tǒng)”由本省籍擔任“是不可能收回的決定”；據(jù)他所知，謝東閔曾被告知要連任，并無要李登輝接任“副總統(tǒng)”的跡象；“但既然連代蔣經(jīng)國觀察李登輝的孫運璇都贊成蔣的決定，其他大老就隨之背書。”
李傾向“臺獨” 孫謁靈痛哭流涕
王作榮表示，后來政壇一些關(guān)于李登輝是“突然崛起”的各種傳言，其實只知其一、不知其二，蔣經(jīng)國已布局甚深；只是讓人意想不到的是，李登輝后來竟向“臺獨”傾斜，“為了當年這場密會的發(fā)言，孫運璇在謁蔣經(jīng)國之靈時還曾痛哭流涕，因當時沒看出李登輝會‘變了態(tài)度’。”
