1942年8月，在周恩來等共產(chǎn)黨人及廣大愛國人士的共同抗議和營救下，國民黨當(dāng)局被迫釋放了馬寅初，但將其軟禁在歌樂山云頂寺主峰下的木魚堡5號家中。

　　為將拖家?guī)Э诘鸟R寅初置于絕路，CC系(指以陳果夫、陳立夫兄弟為首的在國民黨內(nèi)的一股勢力)頭子陳立夫根據(jù)蔣介石的旨意，一方面命令重慶高校不準(zhǔn)對他進行延聘，另一方面又密令《中央日報》、《掃蕩報》等國民黨報紙不準(zhǔn)刊登他的文章。

　　當(dāng)周恩來了解到這一情況后，當(dāng)即指示：“馬老是一位經(jīng)得起考驗的愛國主義者，有骨氣，有正義感，我們必須給予支持?！彼S即派出《新華日報》記者到馬寅初家里訪問，并把他的文章帶回報社。周恩來親自審閱后，認為不錯，便通知《新華日報》編輯部將馬老的文章全文發(fā)表，并給予高標(biāo)準(zhǔn)稿酬。

　　皖南事變后，為打破政治高壓，在周恩來和南方局的領(lǐng)導(dǎo)下，重慶發(fā)起了一場規(guī)?？涨暗倪M步話劇創(chuàng)作演出活動——“霧季公演”，使大后方以話劇為主要形式的抗戰(zhàn)戲劇達到鼎盛時期，南方局領(lǐng)導(dǎo)下的進步文藝運動在抗戰(zhàn)文化中一枝獨秀。

　　南方局還將目光投向未來，通過青年科學(xué)技術(shù)人員協(xié)進會等組織，動員進步大學(xué)生和青年科技工作者出國留學(xué)，為建設(shè)新中國儲備了人才。