不能不做參戰(zhàn)國
2016年對周源和知乎來說是喜憂參半的一年，喜的是知識付費(fèi)站上了風(fēng)口，資本的不斷加碼快速擴(kuò)大了整個市場；憂的是短時間內(nèi)，知識付費(fèi)領(lǐng)域崛起了眾多的競爭者，市場快速泛紅。
那年，《羅輯思維》主講人羅振宇在2016年的跨年演講曾獲實時收視第一；喜馬拉雅舉辦的“123知識狂歡節(jié)”銷量超5000萬元；“知乎Live”在10月單月收入超過1800萬元，達(dá)到峰值……
短短一年時間里，知識付費(fèi)市場產(chǎn)品層出不窮且都表現(xiàn)亮眼，但是發(fā)展到后期，各大平臺的產(chǎn)品已經(jīng)出現(xiàn)“高度同質(zhì)化”。比如，得到、喜馬拉雅、新世相讀書會等都加入了“聽書”付費(fèi)產(chǎn)品的“戰(zhàn)場”，在選書、講述模式上很相似。由此也導(dǎo)致后期消費(fèi)者對知識付費(fèi)產(chǎn)品的質(zhì)疑，有人認(rèn)為，大部分的知識付費(fèi)都是“大忽悠”，傳授的知識是“未經(jīng)你思考的”。還有觀點(diǎn)認(rèn)為，知識付費(fèi)實則是在滿足人“好像是在獲取知識”的虛榮。
作為知乎的投資者，創(chuàng)新工場執(zhí)行董事高曉虎曾表示，“整個行業(yè)現(xiàn)在應(yīng)該是處在第一階段的群雄逐鹿到第二階段轉(zhuǎn)變的過程中間。一般來說，非常多的行業(yè)到這個階段都會受到一些質(zhì)疑。但是核心是要看這個需求是不是長久的、持續(xù)的。”
高曉虎從三個維度判斷知識付費(fèi)市場：其一，支付的場景化線上化是一個長期的趨勢；其二，中國的職業(yè)技能教育或者說生產(chǎn)資料教育的市場，會越來越好。同時，面向新的情感或各個層面的沖動型收費(fèi)也為市場助力，“如果面向更多的有這種需求的人群去擴(kuò)張，如果這個人群的擴(kuò)張沒有停止，這個市場就沒有問題”；其三，真正的為用戶自身的修養(yǎng)付費(fèi)，這個領(lǐng)域其實就是讀書市場。
在他看來，目前市場的問題是，“蛋糕太大，無數(shù)人擠進(jìn)來，分到每個人身上的也就少了。”這樣的局勢對知乎影響多大不得而知，但可以確定的是，從那年開始，知乎的生意“加速”了。
“這個行業(yè)是機(jī)會均等的，然后講究創(chuàng)新，在這個層面上并沒有什么論資排輩，大家都在同臺競技。”周源了解互聯(lián)網(wǎng)市場，也了解知乎的處境，在談到知乎的快速發(fā)展時，他表示，今天的互聯(lián)網(wǎng)競爭就是二戰(zhàn)，你不能不做這個參戰(zhàn)國。
“不是某個人的理想國”
2015年底，知乎接受騰訊和搜狗的注資，從兩者身上獲得了更多的流量。2016年，在資本的作用下，知乎開始在產(chǎn)品形態(tài)的創(chuàng)新上尋求突破，值乎、“知乎Live”等付費(fèi)產(chǎn)品相繼問世。當(dāng)年，有媒體問周源：“現(xiàn)在還有構(gòu)建城市的感覺嗎？”他的回答是，知乎希望做對知識的消費(fèi)者來說是一款有用的產(chǎn)品，“不是某個人的理想國。”
或許，愛情一開始就是早期知乎用戶的幻想。2012年6月，在知乎面臨發(fā)展分水嶺的時候，周源曾撰文回答“知乎團(tuán)隊的路是怎么走來的，知乎未來又將如何發(fā)展？”“我的初心不是‘把高質(zhì)量信息都聚集在一起’”，他說，知乎要做連接，讓用戶的知識更好地連接。這句話后來被表述成“讓每個人高效獲得可信賴的解答”。
從某種意義上說，周源其實從未變過。他在自述自己的創(chuàng)業(yè)理想時說：“那一刻我開始明白為什么很多人向往北京，雖然這里有糟糕的天氣，最不友好的房價和飲食，但就像保羅·格雷厄姆所寫的文章《市井雄心》里說的，‘所有偉大的城市都激發(fā)著某種雄心’，它暗示了一種冒險精神。這里的咖啡館、學(xué)校和地鐵里年輕人交談的話題都傳遞著一種信息：你應(yīng)該有所行動。”
所以，知乎開放了，然后，商業(yè)化了。比起外界討論面包還是愛情，周源更關(guān)心的只能是知乎本身。為了知乎的發(fā)展，他一開始就沒有拒絕資本的打算，分歧只在于資本助推知乎商業(yè)化的速度快慢。
在某次采訪中，周源曾回憶知乎剛上線的情景：“那天非常晚了，凌晨三點(diǎn)鐘，快要上線了。我們買了一瓶酒，是那種非常劣質(zhì)的香檳，又沒有杯子。我們拿著紙杯就去倒，然后不會開那個酒你知道嗎，搞了半天才把那個瓶蓋打開了——就在那一刻，所有人突然都停下來了，五六個人，我們就看著眼前的那張桌子，上面放的全是圖紙，我們當(dāng)時就看著這些紙。那個感覺是，知乎終于上線了！很長時間的努力終于有了成果，在那一刻非常激動，很有意思。后來的各種喜悅其實很難再去和人分享。因為只有那個時候，是從無到有的。”
