在前總統(tǒng)葉利欽時代，別列佐夫斯基曾經(jīng)是俄羅斯的首富。身家過萬億的他曾是俄洛戈瓦茲股份公司總裁、俄公共電視臺第一副董事長以及《獨立報》和《星火》雜志的控股人。上世紀90年代，別列佐夫斯基曾擔任俄聯(lián)邦安全會議副秘書長，負責包括車臣事務在內(nèi)的北高加索安全事務。

　　俄羅斯的“寡頭”指的是上世紀90年代私有化過程中一夜暴富的大資本家。他們不僅控制了俄羅斯的石油、天然氣等重要資源，還把觸角伸向了政治領域，操縱媒體、左右選舉、干預立法甚至親自出任政府要職。

　　不過，寡頭勢力未能永久地膨脹下去。自1999年從葉利欽手中接過總統(tǒng)職位后，普京就旗幟鮮明地與權傾天下的俄羅斯寡頭站到對立面，曾經(jīng)顯赫一時的寡頭紛紛落馬。

　　別列佐夫斯基也因面臨包括侵吞企業(yè)巨額財產(chǎn)在內(nèi)的多項指控于2000年逃往英國。2002年10月，俄總檢察院　　以詐騙罪起訴別列佐夫斯基，并發(fā)布全球通緝令,而英國當局以別列佐夫斯基在俄可能被判死刑為由為他提供了政治避難。此后，俄總檢察院一直要求英內(nèi)政部將別列佐夫斯基引渡回俄羅斯。

　　2006年發(fā)生在倫敦的前克格勃特工被投毒一案的主角亞歷山大·利特維年科，曾警告過別列佐夫斯基有人要謀害他。俄羅斯聲稱引渡別列佐夫斯基是為了讓他協(xié)助調(diào)查，但別列佐夫斯基指控普京試圖派人謀殺他。

　　2007年4月，別列佐夫斯基宣稱將策劃武力推翻普京政權并涉嫌雇傭前克格勃少將刺殺普京，一時間別列佐夫斯基再次成為人們極為關注的新聞人物。