
內(nèi)蒙古自治區(qū)滿洲里市扎賚諾爾猛犸公園共有80多座猛犸象雕塑,是中國規(guī)模最大的猛犸象雕塑群,該地曾出土了我國已知猛犸象化石標本中最大的一具,因此扎賚諾爾被稱為猛犸故鄉(xiāng)。
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近日,哈佛大學(xué)科研團隊宣布將利用基因技術(shù)復(fù)活猛犸象。這一大膽設(shè)想雖然在技術(shù)上仍有障礙,但在理論上是可行的。我國科學(xué)家表示,并不反對此類研究,但適者生存畢竟是物種進化規(guī)律,人類沒必要執(zhí)著于復(fù)活滅絕生物,而應(yīng)將生物技術(shù)更多地投入到維護生物多樣性、挽救瀕危物種方面。
看過動畫電影《冰河世紀》的觀眾估計會對萌萌的猛犸象印象深刻。猛犸是一種古脊椎動物,生活在約1萬1千年前,最著名的種類是長毛猛犸象,屬于冰河時代的典型標志物種,上一次冰河時代一度稱霸亞洲和北美大陸。但由于氣候變化等原因,在距今約4000年前銷聲匿跡。
近日,美國哈佛大學(xué)的科學(xué)家說,如果他們的研究進展順利,將來帶有長毛猛犸象特征的亞洲象“混種”或許可以活生生地出現(xiàn)在世人面前。猛犸象真的能復(fù)活嗎?其間有什么困難?該如何看待這種復(fù)活已滅絕古生物的行為?
靠譜么?
提煉活細胞,將猛犸象基因編入亞洲象基因組的設(shè)想成立
猛犸象多生活在寒帶冰原,曾是世界上最大的象,成年的猛犸象高約5米,寬約3米,體重約10噸,比現(xiàn)在的大象大兩倍左右,披著長毛,一對長而粗壯的象牙向上向后彎曲并旋卷。
2013年,科學(xué)家在西伯利亞冰層中發(fā)現(xiàn)了一具保存相對完好的雌性猛犸象遺骸。從那時起就一直有科學(xué)家希望從中提取DNA,通過基因技術(shù)讓它復(fù)活。據(jù)英國《衛(wèi)報》報道,美國哈佛大學(xué)一個團隊正嘗試利用CRISPR基因編輯工具,將從長毛猛犸象殘骸上獲取的基因拼接到亞洲象的DNA上,從而培育出雜交胚胎。若培育成功,科學(xué)家們將向世人展示包括小耳朵、擁有皮下脂肪、長毛、耐冷等猛犸象體征的新型大象。
“社會普遍關(guān)注和學(xué)界討論較多的猛犸象復(fù)活問題,同此前討論過的恐龍復(fù)活一樣,都需要一個前提條件——提取活細胞,有了活細胞才可能進行后續(xù)操作。”中國科學(xué)院動物研究所研究員李偉表示,“針對在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的雌性猛犸象遺骸,提取其活細胞的設(shè)想是可以成立的。”
中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所副所長、研究員鄧濤也認為,以現(xiàn)在的生物技術(shù),復(fù)活猛犸象在理論上是可行的。
