天文學家宣布，在距離地球40光年的單顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)7顆地球大小的類地行星，其中3顆確定位于宜居帶內(nèi)，或許它們都有水存在。

　　紫外線輻射強 或現(xiàn)怪相生物

　　據(jù)《文匯報》報道，專門研究系外行星生存條件的康奈爾大學卡爾薩根研究所所長卡爾特內(nèi)格指出，天文學家在“Trappist-1”附近發(fā)現(xiàn)7顆類地行星固然令人興奮，但如果恒星仍然活躍，并持續(xù)發(fā)出強烈紫外線輻射，那么即使周遭行星上有生命，在紫外線下也可能以人類前所未見的形態(tài)存活。

　　卡爾特內(nèi)格表示，根據(jù)“Trappist-1”的X射線量，它可能同時發(fā)出大量的紫外線輻射。假如相關(guān)行星上沒有相應(yīng)的臭氧層保護，生物可能需要在地底或海洋中生活，以避免強烈紫外線影響生活環(huán)境。她認為，這些生命甚至可能發(fā)展出如深海生物的“生物熒光”防護機制，即吸收高能光線之后，再發(fā)出能量較低的光線。

　　人類至今已找到220顆可孕育生命的太陽系外行星，但絕大部分均圍繞紅矮星運行，因此從天空顏色、風向、季節(jié)，乃至地理特征均與地球不同，生命形態(tài)也會與地球迥異。

　　恒星相對暗淡 利于望遠鏡觀測

　　雖然這個星系距離地球39光年之遙遠，但其恒星質(zhì)量比太陽要小得多，暗得多，這就方便太空望遠鏡對這個星系更仔細觀察。

　　NASA斯皮策科學中心經(jīng)理凱里指，下一步的研究除會繼續(xù)利用望遠鏡觀測外，亦會借助“哈勃”及“韋伯”望遠鏡收集更多數(shù)據(jù)，分析7顆行星的大氣層，尋找其是否具有生命跡象。

　　科學家們現(xiàn)在已經(jīng)開始在有關(guān)星球上尋找涉及生命的關(guān)鍵氣體，比如氧氣和甲烷等，由此可以找到這些星球的表面上情況的關(guān)鍵線索。

　　NASA表示，“Trappist-1”只有約5億年歷史，與太陽相比非常年輕，但由于前者燃燒氫氣的速度非常慢，估計壽命長達10萬億年，意味即使整個太陽系在數(shù)十億年后因為太陽老化而滅亡，“Trappist-1”仍然可以存在。

　　天文學家自1990年代至今，一共在太陽系外發(fā)現(xiàn)約3600顆行星，但當中只有約48顆被定為可能宜居，更只有18顆與地球大小相若，可見這次發(fā)現(xiàn)的重要性。