【延伸閱讀】美媒:霍金警告“上帝粒子”可能毀滅宇宙
參考消息網9月10日報道 美國趣味科學網站9月8日發(fā)布題為《霍金認為上帝粒子可能消滅宇宙》的報道,稱斯蒂芬·霍金曾和美國密歇根大學教授戈登·凱恩賭100美元,說物理學家發(fā)現不了希格斯玻色子。2012年,物理學家果真發(fā)現了這種粒子,輸掉賭局的霍金慨嘆,這一發(fā)現讓物理學變得不那么有趣了。如今,在一本新出版的論文和講稿合集的前言中,這位著名的理論物理學家警告,這種粒子有一天可能會導致已知宇宙的毀滅。
持這種觀點的不止霍金一人。希格斯玻色子末日理論——即量子漲落產生的真空“泡沫”會在空間不斷擴展,最后消滅宇宙——存在已有一段時間了。不過,科學家認為這不會很快發(fā)生。
希格斯玻色子有時被稱為“上帝粒子”,它標志著希格斯場的存在,這是一種遍布宇宙的不可見的能量場,能賦予其他粒子質量。自從兩年前被發(fā)現后,希格斯玻色子在物理學界不斷掀起軒然大波。
去年科學家測出了這種粒子的質量,他們還能做出多種計算,包括算出宇宙的末日。
希格斯玻色子約為1260億電子伏,質量約為質子的126倍。這恰好是讓宇宙保持在不穩(wěn)定狀態(tài)邊緣所需的質量,但物理學家說,這種微妙的狀態(tài)最終會瓦解,宇宙會變得不穩(wěn)定。這一結論就涉及希格斯場。
美國國立費米加速器實驗室的理論物理學家約瑟夫·利肯說,希格斯場在宇宙誕生之初就出現了,自那之后就一直作為它自己的能量來源。物理學家相信,希格斯場可能在緩慢變化,因為它要在場強和維持場強所需的能量之間找到最佳的平衡。
歐洲核子研究中心實驗室的理論物理學家吉安·朱迪切解釋說:“正如物質能以液態(tài)或固態(tài)存在一樣,遍布時空的希格斯場也能以兩種狀態(tài)存在。”
目前希格斯場正處于最小的潛在能量狀態(tài)——就像一片群山和峽谷中的一處峽谷。讓其變成另一個狀態(tài)需要巨大能量,就像要爬上一座山。一些物理學家相信,假如希格斯場爬上了那座能量山,那么離宇宙的毀滅也就不遠了。
不過,不幸的量子漲落會引發(fā)一個被稱為“量子隧穿”的過程。在這種效應之下,希格斯場也許不會爬上能量山,而是從山中的“隧道”穿過,進入下一個能量可能更低的峽谷。利肯說,這種量子漲落會在星系之間的某處真空發(fā)生,從而創(chuàng)造出“泡沫”。
霍金在新書中是這樣描述希格斯玻色子末日場景的:“希格斯粒子的潛力有著令人擔憂的特征,它可能會在能量超過1000億千兆電子伏的情況下呈亞穩(wěn)定狀態(tài)……這就意味著宇宙可能會出現災難性的真空衰變,一個真正的真空泡沫會以光速擴展。這任何時候都有可能發(fā)生,我們是無法預見的。”
利肯說,利用現在已知的希格斯玻色子的質量,研究人員通過計算預測出,這個泡沫將包含一個超強的希格斯場,它能以光速在時空中擴展。這種擴展是無法阻止的,能將宇宙中的一切消滅干凈。

霍金認為上帝粒子可能毀滅宇宙,圖為今年6月他在佩里米特理論物理研究所演講。(美國??怂?a target="_blank">新聞網站)
(2014-09-10 11:54:09)
