【環(huán)球時報記者 紀雙城 青木 陶短房 柳直 丁雨晴】美國彭博社近日披露稱，英國外交大臣拉布9月初召開了一個有外交官和其他官員參加的內(nèi)部會議，除再次闡述脫歐后的“全球化英國”愿景外，拉布提醒說要避免讓英國卷入美國和中國之間的“新冷戰(zhàn)”。拉布還表示，由于后疫情時代地緣政治聯(lián)盟發(fā)生變化，英國會積極行動以幫助凝聚“中等國家”，而這個新聯(lián)盟將能抵制“新冷戰(zhàn)”的誘惑。有分析稱，這個獨立于中美之外的“中等國家聯(lián)盟”構(gòu)想，對脫歐后的英國政府將是一個挑戰(zhàn)。實際上，這兩年，不斷有英國主流媒體呼吁“中等國家聯(lián)合起來”，而另一個歐洲大國德國在這個方向也已展開自己的行動。有關動向值得關注。
英國想做“志同道合”國家的“召集人”
在英國外交大臣拉布的設想中，“中等國家聯(lián)盟”是一個由志同道合的國家組成的聯(lián)合體，而英國可以做這類國家的“偉大召集人”。他認為，在中美競爭的背景下，這樣一個聯(lián)盟可以起到作用，對地緣政治格局產(chǎn)生影響。
曾經(jīng)的“日不落帝國”，為何倡議“中等國家聯(lián)盟”？這首先和英國政界對于英國目前的體量認知有關。經(jīng)歷了20世紀的霸權(quán)衰落，時至今日，英國國內(nèi)圍繞自己究竟是大國還是中等國家的爭論其實一直不斷。2018年，當特雷莎·梅政府宣布距離脫歐還有整整一年時，前首相布萊爾公開表示，英國需要清楚看到自己已經(jīng)是一個“中等國家”，需要想清楚如果脫離了歐盟大家庭，該如何自處。
布萊爾稱得上對英國國際地位談論最多的人物之一。早在2001年“9·11”事件發(fā)生后，他就說：“如果說英國不再是超級大國，那么它至少是一支造福世界的力量。”第二年，他在印度稱：“我們已經(jīng)沒有了帝國，我們也不再是超級大國，但英國可以通過與其他國家合作，扮演重要的樞紐角色。”
一些英國人也自稱“中等國家”。“我們是一個中等國家，需要同其他國家合作來獲取我們想要的東西。”《紐約時報》今年7月的一篇文章援引英國政客彭定康的話說。實際上，2010年，英國《經(jīng)濟學人》就將英國稱作“中等國家”，而且是一個沒有“相似思維和本能”的強大盟友的中等國家。
2015年，BBC曾專門探討“英國還是不是世界大國”。文章提到1962年美國國務卿艾奇遜的一句名言：大不列顛已經(jīng)失去了帝國，但還沒有找到自己的新角色?；氐浆F(xiàn)實，文章稱，外交政策方面的活躍人士相信，人們在見證地位不斷衰落的英國走進陰影之中——從希臘債務危機、伊朗核問題到俄烏爭端……全球各地危機、戰(zhàn)爭頻發(fā)，而英國已淪落為配角。澳大利亞“對話”網(wǎng)站也以“英國仍認為自己是個大國——但它不是”為題稱，英國是個中等國家，“承認這一點沒什么可羞愧的”。
不過，英國右翼保守派智庫“亨利·杰克遜協(xié)會”去年和2017年都將英國評定為全球第二大國。這家智庫對于英國實力和地位的高看程度，就連英國傳統(tǒng)盟國都感到有點太夸張。有美國媒體稱，很少有國際排名將英國置于如此靠前的位置，而美國保守派智庫哈德遜研究所2017年評出的全球八大強國中甚至不包括英國。
也許正是出于對本國地位的認識，有關“中等國家聯(lián)盟”的構(gòu)想在英國主流媒體中多有提及。2018年5月，英國《金融時報》刊發(fā)其首席外交事務評論員的文章稱，美國和中國通過施展自己的力量來單方面實現(xiàn)目標，俄羅斯雖然在經(jīng)濟上不是強國，但有廣闊的領土和核武庫，并且對日益無法無天的國際環(huán)境做出了巨大貢獻。這些變化讓各個中等國家陷入困境，“現(xiàn)在是想要支持基于規(guī)則的全球秩序的中等國家組建非正式聯(lián)盟的時候了”。文章提出，日、德、英、法、加、澳可以先嘗試建立一個“六國集團”。
今年5月，英國《衛(wèi)報》稱，對于英國這樣的“中等國家”來說，要想拒絕大國霸凌，就得組建聯(lián)盟，有系統(tǒng)性的遏制戰(zhàn)略，就得與德國、法國、歐盟、印度、澳大利亞和其他國家合作。文章稱，后疫情時代，英國是時候找些朋友了，只是現(xiàn)在的政府自詡是獨立的全球性大國，難以下定決心這么做。
這個五國“合作體”何以鮮為人知
中等國家或中等強國，是國際關系中使用的一個詞，用來描述一些并非超級大國但在國際上有一定影響力的國家。在原本的定義中，“中等強國”對國際某種程度上有一些影響力，但影響力并不遍布世界每個角落。但這個定義沒有成為標準。因此，某些中等強國列表中可能有“大國”或“小國”。
早在16世紀末，意大利學者喬萬尼·波特羅就曾提出過“中等國家”概念，他把國家分為帝國、中等國家和小國。在歐洲，自“大航海時代”起開始出現(xiàn)“頭等強國”和“中等強國”概念，一般將比當時公認列強略遜一籌但比其他西方國家又強大得多的國家稱作“中等強國”，比如大航海時代前期，西班牙和葡萄牙是公認的頭等強國，英國、法國及后來崛起的荷蘭則是“中等強國”。英國摧毀西班牙“無敵艦隊”尤其完成工業(yè)革命后，成為當之無愧的頭等強國，法國則因政治變化劇烈，常常在“頭等”和“中等”間沉浮。
如果說冷戰(zhàn)期間美蘇被公認為頭等強國，剩下的中等國家比較容易分辨，冷戰(zhàn)后相關概念則變得更加模糊。一些人認為，GDP或GNP明顯低于頭等強國又明顯高于其他國家的，就算“中等國家”；另一些人則認為，僅用經(jīng)濟數(shù)據(jù)衡量不科學。“大國”的概念也變得模糊，一些人認為只有美國堪稱“超級大國”“頭等強國”，但更多人認為，安理會“五常”中的另四國都應算作“大國”。由于過去這些年中國國力迅速與其他國家拉開差距，一些西方媒體也開始以“超級大國”來稱呼中國。
從英國外交大臣拉布最新的言論看，英國似乎開始正式將自己往“中等國家”行列里湊。實際上，當下已有一個“中等國家合作體”（MIKTA），它由墨西哥、韓國、印度尼西亞、土耳其和澳大利亞組建。據(jù)報道，9月21日，韓國總統(tǒng)文在寅將應邀以視頻方式出席聯(lián)合國成立75周年系列高級別會議，并作為MIKTA主席國代表發(fā)言。
MIKTA成立于2013年，通常每年會在輪值主席國、G20峰會和聯(lián)合國大會期間舉行重大活動。該組織成立的初衷是為平衡七國集團（G7）和“金磚集團”。美國外交學會網(wǎng)站曾分析稱，MIKTA作為中等國家的一個載體，出現(xiàn)在全球動蕩、世界上最強大的國家的意圖難以確定之際，特別是隨著美中地緣政治競爭加強，這些國家想擴大外交空間，超越原本的地區(qū)角色限制。
不過，MIKTA至今仍稱得上鮮為人知。澳大利亞洛伊研究所今年8月底的一篇研究文章稱，對樂觀主義者來說，MIKTA所取得的成績比想象的要少，對悲觀主義者來說，這個機構(gòu)持續(xù)運作的時間比想象的要長。除了成為一個建立外交關系的理想平臺，很多人疑惑這個機構(gòu)究竟帶來了什么。“往最壞的方向說，MIKTA是在浪費時間。”
