伊拉克北部的基爾庫克被譽(yù)為“浮在油海上的城市”。過去，這座城市周邊偶爾能看到在地表零星跳動(dòng)的火焰，燃料就來自地底源源不斷滲出的石油和天然氣。
這些“永恒之火”據(jù)說已燃燒數(shù)千年。古希臘歷史學(xué)家普魯塔克曾記述，當(dāng)?shù)鼐用顸c(diǎn)燃地下滲出的油氣，照亮整條街道，隆重歡迎亞歷山大大帝的到來。
這張20世紀(jì)70年代的資料照片顯示的是基爾庫克油田的“長明火”，它是油田巖層裂縫漏出的瓦斯燃燒引起的，據(jù)說已有幾千年的歷史，一直燃燒至今。新華社記者熊仲琪攝
侯賽因·阿里·賽義德從小就生活在這里。在這位81歲退休石油工人的記憶中，故鄉(xiāng)以采油區(qū)噴向天空的熊熊烈焰為背景，銀色的輸油管從遠(yuǎn)方延伸而來，又通往更遠(yuǎn)的地方。
“因?yàn)槭?，全世界都把目光投向伊拉克?rdquo;侯賽因輕嘆，“我的一生都與石油緊密相連，我祖國的命運(yùn)也是如此。”
“協(xié)約國的偉業(yè)在石油的海洋中乘風(fēng)破浪”
美索不達(dá)米亞一詞在古希臘語中意為“兩河之間的土地”，指底格里斯河和幼發(fā)拉底河流經(jīng)地區(qū)，那里是人類文明最早發(fā)祥地之一。在這片古老的土地上，伊拉克作為現(xiàn)代國家的出現(xiàn)只是一個(gè)世紀(jì)前的事，其誕生過程充斥著西方殖民帝國的陰謀算計(jì)與互相傾軋。
1918年8月，一戰(zhàn)結(jié)束前夕，時(shí)任英國外交大臣亞瑟·貝爾福向英國戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣報(bào)告，稱摩蘇爾地下或許蘊(yùn)藏著“世界上最豐富的、尚未發(fā)掘的石油資源”。
這是2024年6月28日在伊拉克瓦西特省拍攝的艾哈代布油田中心處理站一隅。新華社發(fā)（哈利勒·達(dá)伍德攝）
摩蘇爾位于美索不達(dá)米亞北部，是當(dāng)時(shí)風(fēng)雨飄搖的奧斯曼帝國的一個(gè)行省。彼時(shí)，英國、法國等歐洲列強(qiáng)控制的殖民地已占到世界陸地總面積的約三分之一，但仍不滿足的殖民者將目光投向奧斯曼帝國掌控的“最好的土地”，包括敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦和美索不達(dá)米亞等地。
隨著一戰(zhàn)中與德國結(jié)盟的奧斯曼帝國在戰(zhàn)場上節(jié)節(jié)敗退，英法迫不及待地開始商討如何分割?yuàn)W斯曼帝國的遺產(chǎn)。1916年，法國外交官弗朗索瓦·喬治－皮科與英國代表馬克·賽克斯會(huì)晤。兩位“歐洲紳士”在地圖上畫出一條從地中海延伸至波斯（即今天的伊朗）邊境的斜線，以秘密協(xié)議的方式瓜分了斜線兩側(cè)的廣闊土地，這就是《賽克斯－皮科協(xié)定》。英國如愿獲得巴格達(dá)和巴士拉等地，而法國則將控制敘利亞、黎巴嫩以及摩蘇爾的大部分地區(qū)。
當(dāng)時(shí)，技術(shù)進(jìn)步使得石油逐步取代煤炭成為英國艦隊(duì)的主要燃料，皇家海軍憑借新能源帶來的優(yōu)勢(shì)牢牢掌握著制海權(quán)，進(jìn)而維系著大英帝國的世界霸權(quán)。英國內(nèi)閣大臣喬治·寇松曾高調(diào)宣稱：“協(xié)約國的偉業(yè)在石油的海洋中乘風(fēng)破浪，無往而不勝。”溫斯頓·丘吉爾在擔(dān)任海軍大臣期間也曾表示：“如果我們得不到石油，我們就得不到糧食、棉花，以及保持大不列顛經(jīng)濟(jì)活力所必需的無數(shù)商品。”
因此，貝爾福的報(bào)告意味著，此前“讓給”法國的摩蘇爾，突然間成為有可能關(guān)系到大英帝國前途命運(yùn)的一個(gè)關(guān)鍵地區(qū)。
在《帝國主義是資本主義的最高階段》一書中，列寧深刻分析了帝國主義國家搶奪殖民地的原因：“不僅已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的原料產(chǎn)地，而且可能有原料的地方，都是有意義的……今天無用的土地，要是明天找到新的方法，要是投入大量資本，就會(huì)變成有用的土地。”
為了“可能存在”的石油，英國步步緊逼：與奧斯曼帝國的停戰(zhàn)協(xié)議剛剛簽署，英軍就占據(jù)了摩蘇爾，并與法國展開一系列談判。1921年，時(shí)任英國殖民事務(wù)大臣的丘吉爾召集了被他戲稱為“四十大盜”的40名近東問題專家前往埃及開羅，討論美索不達(dá)米亞的最終分割。在這次會(huì)議上，英國把從奧斯曼帝國手中奪取的巴格達(dá)、巴士拉、摩蘇爾三省合并為一個(gè)新的國家——伊拉克，并將其置于自己的“委任統(tǒng)治”之下。1921年8月，英國人挑選的國王費(fèi)薩爾一世在巴格達(dá)匆忙登基，由于當(dāng)時(shí)伊拉克沒有國歌，加冕儀式上奏響的是英國國歌。
英國歷史學(xué)家羅伯特·揚(yáng)在《后殖民主義與世界格局》一書中記錄了一名前伊拉克官員對(duì)這段歷史的回憶：“戰(zhàn)敗的奧斯曼帝國被瓜分，新成立的國家，比如巴勒斯坦、約旦、伊拉克、敘利亞、黎巴嫩，都是從剩下土地的邊邊角角中創(chuàng)建出來的，以便于兩個(gè)殖民帝國的統(tǒng)治……他們創(chuàng)造的不是國家，他們只是根據(jù)自己的利益在地圖上繪制一些線條而已。”
法國學(xué)者馬修·奧扎諾在其著作《黑金：石油帝國的興衰與世界秩序的改變》中進(jìn)一步指出，英國圍繞伊拉克所做的一切，“都只是為了讓英國人可以順利地支配這個(gè)國家邊界線以內(nèi)的地下領(lǐng)土”。
