“末代螺旋槳飛機”既是巔峰之作，亦是戰(zhàn)場絕唱

二戰(zhàn)結(jié)束后，拉沃契金在拉-5等戰(zhàn)機的基礎(chǔ)上進行了一系列改進，研制出拉式戰(zhàn)機的巔峰之作——拉-11飛機。

值得一提的是，這款備受矚目的戰(zhàn)機在投產(chǎn)之前曾遇到一段小插曲。當(dāng)時，戰(zhàn)斗機發(fā)展已步入噴氣時代，各國著手研制新型噴氣式戰(zhàn)機，蘇聯(lián)也不例外。當(dāng)時和拉-11同時代的雅克-15、米格-9噴氣式戰(zhàn)機已首飛成功。再裝備拉-11這種螺旋槳飛機還有沒有必要？這讓蘇聯(lián)軍方陷入了兩難。

最后，斯大林授意，拉-11與雅克-15、米格-9一同生產(chǎn)，裝備蘇聯(lián)殲擊機部隊。拉-11飛機服役后，便卷入到暗潮涌動的冷戰(zhàn)對弈中。當(dāng)時，美國電子偵察機常常潛入蘇聯(lián)領(lǐng)空偵察情報。

1950年4月18日下午5時39分，一架綽號為“狂暴海龜”的美軍PB4Y-2電子偵察機出現(xiàn)在波羅的海上空，執(zhí)行電子偵察任務(wù)。不過，這架美軍飛機并不知道，蘇聯(lián)空軍早已在空中密切觀察著他們。

當(dāng)太陽沒入地平線，蘇聯(lián)空軍的鮑里斯·多金中尉率領(lǐng)一支拉-11飛機編隊，準(zhǔn)備攔截這位“不速之客”。在靠近PB4Y-2電子偵察機后，多金下令“將這架入侵飛機迫降”。隨后，僚機格拉西莫夫中尉與另一架僚機高速逼近美軍戰(zhàn)機。

此時，“狂暴海龜”的機長費特中尉自覺大難臨頭，操縱偵察機向西急轉(zhuǎn)彎，準(zhǔn)備逃離。眼見美軍飛機即將逃跑，多金立刻下令向PB4Y-2實施警告射擊。美軍機組人員也操起機上武器開火。

蘇軍飛行員特扎耶夫駕駛著拉-11飛機，憑借良好的機動性咬住對方，多次進行火力攻擊，最后的結(jié)局是“敵機急速下墜，并且消失在云層中”。

這次空戰(zhàn)勝利，讓拉-11聲名遠揚。在抗美援朝戰(zhàn)斗中，中國空軍飛行員王天保，駕駛拉-11飛機擊落敵佩刀式F-86飛機1架，擊傷3架，首創(chuàng)世界空戰(zhàn)史上用螺旋槳飛機擊落噴氣式戰(zhàn)斗機的奇跡。盡管自誕生以來被貼上“末代螺旋槳飛機”的標(biāo)簽，但拉-11用過硬的實戰(zhàn)能力達到了螺旋槳飛機的巔峰。

不過，拉沃契金設(shè)計局的輝煌沒有得到延續(xù)。當(dāng)世界戰(zhàn)機發(fā)展進入噴氣式時代，面對米高揚設(shè)計局、蘇霍伊設(shè)計局等強勢對手的競爭，拉沃契金設(shè)計局的發(fā)展一度舉步維艱。拉-11既是拉沃契金設(shè)計局的巔峰之作，也是它在飛機制造領(lǐng)域的絕唱。

事實上，拉沃契金設(shè)計局也嘗試在噴氣式飛機的研制項目上發(fā)力。拉-150是他們設(shè)計的第一種噴氣式飛機，但受制于技術(shù)短板，研發(fā)過程并不順利。首飛后，拉-150問題頗多：飛機推力不足，穩(wěn)定性太差，驗收時速度、升限、航程等性能參數(shù)竟無一達標(biāo)。

不出所料，拉-150沒有拿到批量生產(chǎn)的資格證。之后，不甘失敗的拉沃契金設(shè)計局設(shè)計師又相繼推出多種改進型號。然而，幸運光環(huán)并沒有籠罩在他們身上，在隨后的產(chǎn)品競爭中接連失利。

一份資料曾記錄了拉沃契金設(shè)計局那段飛機制造歷史，“拉-152，沒有投入生產(chǎn)；拉-147tk，只生產(chǎn)了1架；拉-172，只生產(chǎn)了1架……”顯然，身處噴氣式飛機時代，他們交上了一張不合格的答卷。

1960年，拉沃契金設(shè)計局宣布重組，成為切洛梅設(shè)計局的下屬單位，代號“第五局”。

拉沃契金設(shè)計局的結(jié)局讓世人不免惋惜，但這一切早有伏筆。早在拉-11列裝蘇聯(lián)空軍之前，斯大林就與拉沃契金設(shè)計局領(lǐng)導(dǎo)層有過這樣一段對話：

“坦誠告訴我，我們應(yīng)該裝備螺旋槳殲擊機還是噴氣式殲擊機？”

“假如戰(zhàn)爭明天就爆發(fā)，那就裝備螺旋槳殲擊機；如果一時打不起來就裝備噴氣式殲擊機，因為那是未來！”

與其說，拉沃契金設(shè)計局是敗給了強大的競爭對手，那不如講，它是由于戰(zhàn)爭急需而錯過了時代。緊盯實戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)而沒能實現(xiàn)及時轉(zhuǎn)身，某種意義上說，他們的這種失敗，雖敗猶榮！