民進(jìn)黨主席蔡英文稱(chēng)蘇嘉全接任秘書(shū)長(zhǎng)有著“中生代接棒”的重要意義,與金溥聰同年的蘇嘉全在民進(jìn)黨中生代中確實(shí)黨政資歷最完整。蘇嘉全出生于屏東縣,自小就對(duì)國(guó)民黨威權(quán)統(tǒng)治不滿(mǎn),海洋大學(xué)畢業(yè)后當(dāng)過(guò)教師和公司經(jīng)理,1984年在“黨外”陣營(yíng)推薦下參選屏東縣議員,但以微弱票數(shù)落選,這反而激發(fā)了他投身黨外運(yùn)動(dòng)的熱情。1986年,蘇嘉全參與了民進(jìn)黨的建黨過(guò)程,并擔(dān)任屏東縣黨部主任委員,年底當(dāng)選增額“國(guó)大代表”。1992年,蘇在家鄉(xiāng)屏東當(dāng)選第二屆“立委”,三年后成功連任,1997年更以過(guò)半選票擊敗國(guó)民黨提名的曾永權(quán)當(dāng)選屏東縣長(zhǎng)。蘇嘉全出身農(nóng)業(yè)縣,但處事反應(yīng)快,縣長(zhǎng)任內(nèi)成功行銷(xiāo)“東港黑鮪魚(yú)”、“恒春風(fēng)鈴節(jié)”,打開(kāi)屏東知名度,被黨內(nèi)人士戲稱(chēng)為“黑鮪魚(yú)”。2001年12月,蘇以過(guò)半選票連任,直到2004年4月被陳水扁延攬出任“內(nèi)政部長(zhǎng)”,兩年后又轉(zhuǎn)任“農(nóng)委會(huì)主委”。民進(jìn)黨下臺(tái)后,他留在中央黨部工作,并擔(dān)任選戰(zhàn)策略小組召集人,負(fù)責(zé)縣市長(zhǎng)選舉協(xié)調(diào)工作。
 
　　與前任秘書(shū)長(zhǎng)吳乃仁強(qiáng)勢(shì)作風(fēng)不同,蘇嘉全身段柔軟,是一個(gè)相對(duì)平衡且照顧到各方需求的人選。蘇早年屬于“福得國(guó)系”,出任屏東縣長(zhǎng)后與民進(jìn)黨南部縣市長(zhǎng)交好,逐漸淡化派系色彩,與黨內(nèi)各派勢(shì)力保持友好關(guān)系,特別是在處理此次縣市長(zhǎng)提名人選過(guò)程中展現(xiàn)特有的協(xié)調(diào)能力,受到黨內(nèi)肯定。與馬英九任用金溥聰引發(fā)黨內(nèi)雜音不同的是,民進(jìn)黨內(nèi)普遍對(duì)蘇嘉全寄予希望,多數(shù)肯定他執(zhí)政與選戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)兼具,沒(méi)有派系負(fù)擔(dān),且與蔡英文合作默契,相得益彰。蔡英文屬于學(xué)者從政,形象相對(duì)溫和理性,且黨內(nèi)資歷不深,一直被指為“弱勢(shì)黨主席”。但黨內(nèi)山頭林立的權(quán)力結(jié)構(gòu)客觀上要求蔡尋找一個(gè)能夠勝任協(xié)調(diào)工作的秘書(shū)長(zhǎng),蘇嘉全恰好適合扮演“緩沖者的角色”。

　　目前民進(jìn)黨止跌回升,黨內(nèi)士氣和信心大幅提振,但仍面臨諸多難以克服的結(jié)構(gòu)性困境,蘇嘉全面臨的挑戰(zhàn)也不容小覷。一是如何協(xié)調(diào)“直轄市長(zhǎng)”選舉提名,維護(hù)黨內(nèi)團(tuán)結(jié)。目前臺(tái)南和高雄均出現(xiàn)多名實(shí)力派人士角逐提名的情況,參選爆炸勢(shì)必增加協(xié)調(diào)難度,如何化解內(nèi)爭(zhēng)、照顧各方利益將是一大考驗(yàn)。二是蔡英文地位趨穩(wěn),但蘇貞昌、謝長(zhǎng)廷、游錫堃、呂秀蓮等天王仍各懷鬼胎、暗中較量,黨內(nèi)權(quán)力格局更加復(fù)雜,如何維系各派勢(shì)力間的平衡、發(fā)揮整體合力將是一個(gè)難題。三是“陳水扁因素”對(duì)民進(jìn)黨的牽制雖逐步下降,但該黨未進(jìn)行實(shí)質(zhì)性改革,無(wú)法突破藍(lán)綠民意版圖,今后如何提出符合社會(huì)主流的發(fā)展愿景,提升在野黨的監(jiān)督能力與形象亦是一項(xiàng)艱巨任務(wù)。
 
　　國(guó)、民兩黨秘書(shū)長(zhǎng)帶著各自的任務(wù)走馬上任,島內(nèi)媒體形容“金蘇對(duì)決”時(shí)代來(lái)臨,蘇嘉全已撂下“小刀殺不了黑鮪魚(yú)”的狠話(huà),兩黨新一輪爭(zhēng)斗已拉開(kāi)帷幕。