(東西問)獨家 | 王元崇：中美重新進(jìn)入歷史相遇期？

　　中新社北京6月26日電 題：中美重新進(jìn)入歷史相遇期？

　　——專訪旅美歷史學(xué)家王元崇

　　中新社記者 安英昭

王元崇。本人供圖

　　“中美兩國遠(yuǎn)隔重洋，但在國際政治空間中，兩國已經(jīng)做了二百多年的鄰居。”旅美歷史學(xué)家、美國特拉華大學(xué)歷史系副教授王元崇日前接受中新社“東西問”獨家專訪時指出，1784年美國“中國皇后”號商船來華貿(mào)易標(biāo)志著中美首次相遇。如今，兩國重新進(jìn)入歷史的相遇期。若從“倒敘”的歷史視角看今日之中美關(guān)系，這一次“重新相遇”甚至可能比兩百多年前的那一次更重要。

　　現(xiàn)將訪談實錄摘要如下：

　　中新社記者：1793年馬戛爾尼訪華常被視為中西大秩序相遇的節(jié)點性事件，不少人認(rèn)為當(dāng)時乾隆皇帝和清廷的傲慢導(dǎo)致中國錯失了一次走入近代文明的機(jī)會。但近年來有觀點認(rèn)為，馬戛爾尼“叩頭事件”的重要性是被歷史學(xué)家用“倒敘”的歷史敘述方式人為放大的。您怎么看？

　　王元崇：我們在所有的歷史敘述中都不可避免有這樣一種倒敘傾向，這樣做的好處在于可以通過“倒放電影”的方式，凸顯具有重要意義的歷史事件。

　　從倒敘的視角來看，經(jīng)歷了漫長的19世紀(jì)及1840年以來的百年屈辱史，我們習(xí)慣于把馬戛爾尼來華看作中西秩序劇烈碰撞的開端和代表性事件。但在當(dāng)時1790年代的大圖景中，中英這次交流是波瀾不驚的。在清廷看來，馬戛爾尼同朝鮮、越南、暹羅等國的代表沒有根本區(qū)別。

　　從民國時期開始，已經(jīng)有學(xué)者注意到馬戛爾尼事件，并認(rèn)為那是中國錯過了一次邁向近代文明的機(jī)會。直至1980年代末，法國政治家、學(xué)者阿蘭·佩雷菲特(Alain Peyrefitte)出版《停滯的帝國》一書，國際學(xué)界對馬戛爾尼訪華的重視程度達(dá)到了高峰，普遍將其視為當(dāng)時世界最強大國家和天下唯一文明國家的相遇，甚至是“東方與西方的首次撞擊”“傳統(tǒng)社會和現(xiàn)代社會的全面遭遇”。

　　直到今天，我們?nèi)猿３Ｅu乾隆對馬戛爾尼使團(tuán)的態(tài)度，天然地認(rèn)為這是清朝錯失了一次走入近代文明社會的機(jī)會。這是因為我們通過了解后世的歷史，接受了馬戛爾尼所代表的威斯特伐利亞體系的話語和文明標(biāo)尺，卻忽視了“叩頭事件”背后清代中國的世界秩序。

　　拿破侖在兵敗后被流放關(guān)押于圣赫勒拿島時曾說，只有尊重一國之風(fēng)俗，你方可讓自己的風(fēng)俗更得尊重；而在一國之內(nèi)對其國君恭行儀節(jié)，也是非常合適和受人尊敬之事。

　　再如1784年美國“中國皇后號”到中國廣州開展貿(mào)易，我們將之視為中美相遇的標(biāo)志，但事實上這一年在廣州沒有什么翻天覆地的大事，十三行的貿(mào)易體系運轉(zhuǎn)得非常完善。人們習(xí)慣于批評晚清朝廷總是做著天朝上國的迷夢，認(rèn)為馬戛爾尼“叩頭事件”是中國的錯，沒有利用好“中國皇后號”來華的歷史機(jī)遇也是中國的失誤。實際上，這是倒敘視角看歷史的常見弊端，也是西方中心主義的一種體現(xiàn)。

　　同時，人們也容易忽視諸如清廷官派留學(xué)生赴美留學(xué)，這一歷代封建王朝從未有過的官方行為。我們不應(yīng)用倒敘的視角把清朝“打扮”成一個想象中的樣子，而是應(yīng)該回到當(dāng)時去看清朝整個外交秩序的樣子。

　　中新社記者：從1784年“中國皇后號”來華貿(mào)易，到1898年八國聯(lián)軍侵華之前，美國在列強當(dāng)中算是對清朝相對溫和的。為何在1898年美國占領(lǐng)菲律賓后，對中國的態(tài)度會產(chǎn)生明顯轉(zhuǎn)變？美國在此后中西方的對話過程中扮演了怎樣的角色？

　　王元崇：1784年的“中國皇后號”是美國獨立后第一艘抵達(dá)中國的商船，這并不是美國政府主導(dǎo)的官方行為，而是商人出于對富饒中國的向往。直到1844年中美兩國簽訂第一個正式條約《望廈條約》、建立官方外交關(guān)系，此間60年都被學(xué)界稱為“舊對華貿(mào)易”(Old China Trade)時期。

　　在此期間，美國從1823年起采取“門羅主義”，其外交著眼點主要在美洲，將之視為自己的后花園，防止歐洲列強介入美洲事務(wù)成為重中之重。整個19世紀(jì)的前中期，從1803年從法國手中購買路易斯安那州，到1845年得到得克薩斯州，再到1850年、1859年加利福尼亞州和俄勒岡州先后加入聯(lián)邦，美國才進(jìn)入加速擴(kuò)張階段。這種擴(kuò)張的理念牢牢地建立在所謂文明差序的邏輯上，帶有強烈的宗教色彩，而非僅僅是地理上的西進(jìn)。